ネット上の報道によると、2月1日からNetflixユーザーはワーナー・ブラザースの新作映画をDVD発売から28日後までレンタルキューに追加できなくなる。この新たな制限は、1月初旬に発表された契約の一部と報じられている。この契約では、ワーナー・ブラザースの新作映画はDVDとブルーレイでの最初のリリースから56日後までNetflixへの配信が延期される。
ロサンゼルス・タイムズ紙によると、ワーナー・ブラザースは、まだ発表されていないNetflixのキュー制限によって新作映画のレンタルがさらに難しくなり、DVD、ブルーレイ、プレミアム・ビデオ・オン・デマンドの売上が増加することを期待している。
新作DVDのほとんどは、発売から28日後までNetflixで視聴できません。しかし、来週水曜日から、ワーナー・ブラザースの新作DVD「J・エドガー」「ハロルドとクマーのクリスマス」「ハッピー・フィート2」の視聴期間は56日に延長されます。
「ワーナー・ブラザースにとって重要な取り組みの一つは、消費者にとっての所有価値を高めることであり、レンタル期間の延長はその戦略の重要な部分だ」とワーナー・ホーム・ビデオ北米社長のマーク・ホラック氏は1月初旬、新たな56日間の延期期間を発表した際に述べた。
Netflixの回避策
ほとんどのDVDリリースは数週間後にNetflixで配信されますが、Netflixではユーザーが近日公開予定の映画をDVDキューに追加できるようにしています。こうすることで、映画が配信開始になった際に、DVDレンタルリストに追加することを忘れずに済みます。
しかし、この便利な機能はワーナー・ブラザースの幹部を苛立たせたようで、彼らはディスクを購入する代わりにNetflixで配信されるのを待つ方が簡単すぎると感じていたようです。そして今、2012年後半に『ホビット』や『ダークナイト ライジング』といったワーナー・ブラザースの新作大作が劇場公開される際、すぐにDVDキューに追加できなくなるようです。
著作権侵害の回避策
ワーナー・ブラザースはNetflixでのDVDレンタルへのアクセスを制限すれば売上が伸びると考えているのかもしれないが、私はこの計画は稚拙で、Netflixユーザーを激怒させるだけだと言わざるを得ない。先ほども述べたように、制限はより多くの人々を海賊版へと駆り立てるだけだ。コンテンツを制限すればするほど、人々は制限を回避する方法を見つけようとするだろう。
ハリウッドは、もはや支配権を握っていないことを受け入れていないようだ。新作映画がDVDで発売されるその日に、P2Pファイル共有ネットワークや、Videobb、Novamov、PutlockerといったMegavideoの代替サイトを通じてオンラインで公開されるのだ。
米国下院におけるオンライン著作権侵害防止法（SOPA）と、それと同等の上院の知的財産権保護法が最近失敗に終わったことは、エンターテインメント業界がオンライン配信と戦うのではなく、オンライン配信と向き合わなければならないことの一例でもある。
これはハリウッドが勝てない戦いだが、映画スタジオは今後も自社コンテンツへのアクセスを困難にしようとし続ける可能性が高い。ワーナー・ブラザースが56日間の公開期間を確保した今、他のスタジオもNetflixと同様の契約を結ぼうとしているのは間違いないだろう。2010年にハリウッドがNetflixから当初4週間の公開待機期間を奪った時と同じように。
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