インテルは長年スマートフォンでの成功を逃してきたが、同社の最高経営責任者（CEO）は、同社をタブレット市場の主要プレーヤーにした積極的な戦略から教訓を引き出し、運命を好転させたいと考えている。
インテルは来年、自社製チップを搭載したスマートフォンの出荷台数に関する目標を設定する。タブレットと同様に、インテルはパートナー企業と協力し、製品やイノベーションを開発するとともに、スマートフォン用チップのコスト削減にも取り組むと、インテルのブライアン・クルザニッチ氏は今週開催されるインテル開発者フォーラムに先立ち、少数の報道陣に語った。
「11月か12月までに、来年の携帯電話の目標を設定できるはずだ」とクルザニッチ氏は語った。
インテルは年末までに3Gを統合した新チップ「Sofia」の出荷を開始し、来年前半にはLTE対応版を発売する予定です。また、IDFにおいてインテルは、サムスンが一部のモバイル機器に同社の通信プロセッサを採用すると発表しました。
「少なくとも6社以上の携帯電話メーカーが参入することになるだろう」とクルザニッチ氏は述べた。「来年はそれほど厳しい状況にはならないだろう」
インテルのCEO、ブライアン・クルザニッチ氏。
クルザニッチ氏は、スマートフォン市場におけるインテルの長年の苦戦を覆そうとしている。現在、市場はARMが独占しており、そのプロセッサ設計はベストセラーの携帯電話に採用されている。ARMは多くのタブレットにも採用されているが、インテルは追い上げを見せている。
クルザニッチ氏はスマートフォンの目標設定については保守的である一方、タブレット市場シェアの獲得には積極的である。1年前のIDFで、クルザニッチ氏は2014年末までにタブレットチップ4,000万個を出荷するという目標を設定した。この目標を達成するため、インテルは中国のタブレットメーカーに働きかけ、現在Atomチップを搭載した低価格タブレットを販売している。インテルはこれらのタブレットメーカーと協力し、製品開発を進めるとともに、質問や要望に迅速に対応するためのサポートスタッフを配置した。
しかし、インテルはデバイスメーカーにチップを補助金付きの価格で販売することで、タブレット市場に事実上参入を果たした。クルザニッチ氏は、インテルがスマートフォンで採用したい戦略はこれではないと述べた。
「携帯電話でそんなことはしたくない。本当に避けたい」とクルザニッチ氏は語った。
Sofiaのようなスマートフォン向けチップは、高価になるとは予想されていません。Intelは、中国のチップメーカーRockchipと提携し、低価格のスマートフォンやタブレット向けにSofiaの派生製品を開発しています。共同開発される最初のデュアルコアチップは2015年上半期に出荷され、その後クアッドコア版も発売される予定です。RockchipはARMプロセッサをベースにした低価格チップも製造しています。
インテルはモバイルチップの開発に積極的に取り組んでおり、Sofia はスマートフォン市場での存在感を確立する上で重要な一歩だとクルザニッチ氏は述べた。
「昨年の今頃、Sofiaはまだ製品化されていませんでした。私たちは製品の構想を練っただけでなく、3GとLTEのチップも戻ってきて、どちらも機能するようになりました」とクルザニッチ氏は述べた。
3G 版 Sofia は新興国で普及する可能性があり、LTE 版は成熟市場で足場を築く可能性があります。
「これは適正価格帯で作られた製品です。これを世に送り出し、OEMメーカーに供給しなければなりません」とクルザニッチ氏は語った。
インテルの最新スマートフォン用チップには、22ナノメートルプロセスで製造されたMerrifieldとMoorefieldがあります。来年発売予定の新しいチップには、ハイエンドスマートフォン向けのコードネームBroxtonと呼ばれるAtomプロセッサが含まれます。
