ノートパソコンの過剰なギミックという点では、Acer Predator 17は私が今まで見てきた中でも最も馬鹿げたギミックの一つです。なんと、ボタンを押すだけで、Predator 17のますますレトロな光学ドライブを取り出すことができ、ゴミ箱に捨ててファンを追加できるのです。結局のところ、クールすぎるということはありません。
しかし、本当に効果があるのでしょうか？小さなファン1つでどれほどの違いが出るのかを確かめるため、Predator 17を一連のテストにかけました。
デザイン
小さなファンの力について語る前に、まずは見た目について触れておきたい。Predator 17は、最近見かけるゲーミングノートPCの中でも、最も分かりやすいモデルと言えるだろう。大きく、箱型で、黒と赤の配色。この巨大さは、AcerではなくOriginから出てくるようなものだ。しかも、背面にはトランスフォーマー風のPredatorロゴがあしらわれている。
とはいえ、プレデターは私の好みではないにしても、なかなか良い見た目です。ファングリルの上の赤いディテールは目を引くと同時に、（ある意味）控えめで、まるで「欲しい」と「大嫌い」の境界線をまたぐスポーツカーのようです。特定の層をターゲットにしているのでしょう。
レビューモデルの画面は、ほとんどのノートパソコンメーカーが4K UHDディスプレイを推進している時代に、ありきたりな1920×1080のIPSディスプレイです。内蔵の980Mではそもそもその解像度ではほとんどのゲームをプレイできないので、個人的には気になりませんが、Predator 17の4K版を購入するにはかなりの金額を支払う必要があり、メリットがほとんどないことは覚悟しておいてください。
ディスプレイ自体については、20～30度の軸外でも色再現性が損なわれ、これはひどい状態です。ノートパソコンなので、Predator 17を常に正面から見ているはずなので、画面は問題なく表示されるはずですが、価格を考えると、もう少し良いものを期待したいところです。
普段は電源ボタンについて語ることはないのですが、Predator 17の巨大な赤い三角形はあまりにも突飛で、それ自体が注目を集めています。Predator 17の電源を入れるたびに、まるで宇宙船のように飛び上がるんじゃないかと半ば予想していました。ファンの騒音を考えると、それは事実とそれほどかけ離れていません（これについては後ほど詳しく説明します）。
中でも、ここで最も称賛されているのはキーボードです。これは私がこれまで使ったノートパソコン用キーボードの中で、間違いなく最高のキーボードと言えるでしょう。キーストロークは驚くほど長く、打鍵するたびに心地よいクリック感があります。デスクトップ用メカニカルキーボードほどではありませんが、MSI GT80 Titanを除けば、デスクトップ用メカニカルキーボードに最も近いと言えるでしょう。
ノートパソコンの2ゾーンバックライトはあまり印象的ではありません。フルRGB（ノートパソコンにようやく搭載され始めた機能）を除けば、単色の方が良かったと思います。赤と青のコントラストが安っぽく見えます。
左側にはマクロキーが並んでいます。なくてもよかったのですが…まあ、スペースに余裕があったので仕方ないですね。
このようなマシンではトラックパッドは不要です。そのため、Acerはトラックパッドを完全に無効にするボタンを右側に配置しているようです。しかし、マウスを家に忘れてきたなど、どうしても使いたい場合には、トラックパッドは明確に区切られており、どちらのボタンも滑らかで深い操作感です。Acerはここに力を入れていることは明らかです。
ポートに関しては、Predator 17は標準的なゲーミングノートPCとほぼ同様です。左側面には電源ポート、USB 3.0ポート2つ、ヘッドホンジャック、マイクジャック、SDカードリーダー、光学ドライブ/ファンスロットが配置されています。右側面には、さらにUSB 3.0ポート2つ、USB-C Thunderboltポート1つ、DisplayPort、ギガビットイーサネット、そしてセキュリティロックが搭載されています。
仕様
Acer Predator 17の内部には、そのアグレッシブな外観にふさわしいハードウェアが満載されています。私たちのモデルには、クロック周波数2.6GHzのIntel Core i7-6700HQ、NVIDIA GTX 980M、驚異の32GB RAM、512GB SSD、そして1TB HDDが搭載されていました。
これらの仕様は 1 年前に比べるとやや印象が薄れており、特に 980M はデスクトップ 980 のパーツを搭載したラップトップの増加と比べると時代遅れに見えますが、それでもこれは非常に優れたマシンです。
そして、追加のファンを考慮する必要があります...
交換式ファンの効果を確かめるため、Predator 17のベンチマークを2回実行してみましたが、答えは…ほとんどありませんでした。例えば、PCMark 8のWork Conventionalでは、ファンなしのスコアは3,307、ファンありのスコアは3,438でした。3DMarkのFireStrike Extremeテストでも同様の差が出ており、ファンなしのスコアは4,313、ファンありのスコアは4,401でした。つまり、確かに差はありますが、わずかな差です。
ファンを使わない理由はありません。そもそも、最近光学ドライブってどれくらい使うんですか？でも、もし「ヘイルメリー冷却の奇跡」を期待していたなら、これは違います。あくまでもギミックです。
いずれにせよ、パフォーマンスは申し分ありません。ここからは「ファンあり」の数値を使用します。つまり、Predator 17の前述のPCMark Work Conventionalスコア3,438は、i7-4790Kと980Mを搭載したOrigin EON15-Xの3,894に匹敵するスコアです。i7-5700HQと980Mを搭載したMSI GT72も3,930とほぼ同程度のスコアを記録しました。
言うまでもなく、980Mのモバイル版はデスクトップ版に圧倒されています。Origin EON17-SLX（i7-6700をオーバークロックし、980Mをフル搭載）は4,320というスコアを叩き出しました。これは昨今のノートパソコンとしては最高峰のスコアです。
3DMark FireStrike Extremeではその差は広がりました。Predator 17のスコア4,401は、EON15-Xの4,534やGT72の4,333と比べても遜色ありません。しかし、EON17-SLXの6,021には及びませんでした。
実世界のベンチマーク結果もほぼ同じです。「トゥームレイダー」を1080pでUltimateプリセットで実行すると、980Mの各モデルはいずれも80フレーム/秒近くを記録しました。Predator 17は78.9、EON15-Xは77.4、GT72は69.1です。一方、EON17-SLXは112.8と、驚異的なパフォーマンスを見せました。
すべてのテストで同じパターンが見られます。980Mは非常に優れたカードであり、依然として非常に高性能です。しかし、この世代のNvidiaモバイルパーツは既に全盛期を過ぎています。デスクトップの980クラスのノートパソコンは、980M搭載のノートパソコンをはるかに上回る性能を発揮し、しかも価格はほぼ同じであることが多いからです。1080M（ほぼ確実に）が980Mを圧倒するかどうかは誰にもわかりません。
最後に一言。Predator 17は音がうるさいです。システムがアイドル状態の時でもファンが常に回り続け、ゲームをプレイするとさらにひどくなります。ファンは良いものです。システムを最高の状態で稼働させてくれるからです。しかし、小型のノートパソコンが、私のオーバースペックな8ファンのゲーミングデスクトップと同じくらいうるさいとしたら？それはやりすぎです。
結論
でも、あのイジェクト可能なファンには、 PCらしい独特の魅力がある。単なるギミックに過ぎないのに、想像力を掻き立てるギミックだ。まるで昔のPCにあったTURBOボタンの現代版みたいなものだ。余計な光学ドライブを取り出し、フリスビーのように部屋の隅に放り投げ、ケースに冷却ファンを詰め込むのは、実に気持ちがいい。ほとんど役に立たないことを、誰が気にするだろうか？
問題は、この価格帯なら気にするべき点だということです。Predator 17は、ますます競争が激化するこの市場で存在感を示すのに苦戦している、まずまずのゲーミングノートPCです。キーボード、ギミック、そして全体的な高級感は高く評価できますが、それ自体に欠点はありません。しかし、ほぼ同じ価格帯でもっと良いノートPCは存在します。
