21年を経て、Windows XPのアクティベーションアルゴリズムが完全に解読された

マイクロソフトは2014年にWindows XPを未知の世界へと送り出したが、このオペレーティングシステムが完全に消滅したわけではない。XPの終焉以降、さらに2つのバージョンのWindowsがサポートを終了しているという事実は言うまでもない。ほぼすべての人の反対にもかかわらず、XPを使い続けようとする努力は続けられてきた。その証拠に、Windows XPのプロダクトキーをオフラインで検証できるクラックに関する最近のニュースがある。

これまで、Windows XPをアクティベートするには、Microsoftの認証プロセスを回避するか、サードパーティ製のサーバーを使ってXPを欺く必要がありました。しかし、フロッピーディスクサイズのWindowsプログラムに特化したブログtinyappsが解説しているように、昨年、新たな認証手法が明らかになりました。Windows XPのサブレディットのスレッドで共有されたアプリは、Microsoftの公式アクティベーションプロセスを実行するだけでなく、オフラインで実行します。ユーザーはこのアプリを自由に実行でき、その後はXPを再認証することなく、PCを好きなだけリセットできます。

しかし、このニュースを最初に報じたThe Registerが指摘しているように、今ではWindows XPを使っている人はほぼいないはずです。この脆弱性は、同じように時代遅れのOSでしか動作しない古いソフトウェアを使い続けなければならない人々にとっては救いの手となるかもしれませんが、それ以外の人は、サポートされているバージョンのWindows（つまりWindows 10または11）を使うべきです。Windows XPは全盛期には多くのセキュリティ問題を抱えていましたが、今や明らかに死に体となった今、今日のオンラインの脅威に対してさらに脆弱になっています。

もちろん、移行に対する抵抗は依然として根強く残っています。しかし、圧倒的多数のWindowsユーザーにとっては、過去をそのままにしておく方がずっと賢明です。どうしてもノスタルジーに浸りたいなら、仮想マシン内で少しだけ浸るか、あるいはこのニュースにただ呆然と立ち尽くしてから先へ進むのが最善でしょう。

著者: Alaina Yee、PCWorld 上級編集者