Facebook で新しい知り合いを探すのに苦労している場合は、「近くの友達を探す」という新しい機能が役立ちます。
「近くにいる友達を探す」機能は、Facebookのモバイルウェブサイト（fb.com/ffn）と、iOSおよびAndroid向けのFacebookモバイルアプリでご利用いただけます。（サイドバーのアプリセクションで「友達を探す」をタップし、「その他のツール」をタップして「近くにいる友達を探す」をタップしてください。）
複数の人が近くでこの機能を起動すると、Facebook上で友達でなくても、リストにお互いの名前が表示されます。リストの各項目には、その人を友達として追加するためのボタンがあります。
念のため言っておきますが、この機能は両者が同時に「近くの友達」ページを開いている場合にのみ機能します。その意味では、悪名高い「Girls Around Me」アプリとは大きく異なります。公開データを利用しておらず、積極的に他のFacebookユーザーを探している人だけを見つけ出すからです。
便利か不気味か？
TechCrunch で、Facebook のエンジニアである Ryan Patterson 氏は、「近くの友達を探す」機能は、名刺を交換せずに初めて会った人と連絡先情報を共有するのに最適だと説明しています。
それでも、誰でも、たとえ全くの見知らぬ人であっても、リストに載ってしまう可能性があるという事実は、不気味な出会いにつながる可能性があります。Facebookがこの新機能をまだ大々的に宣伝していないのは、そのためかもしれません。公式発表はなく、Facebookのモバイルアプリの奥深くに埋もれてしまっています。
「近くの友達を探す」を実際に役立てるには、もっと目立つように宣伝する必要がありますが、この機能を前面に出すと、見知らぬ人に見られてしまうため、ユーザーを遠ざけてしまう可能性があります。Facebookはこの機能を慎重に検討し、プライバシーの懸念を生じさせずに、Patterson氏のアイデア（つまり、名刺交換をFacebookでのやり取りに置き換えるというアイデア）を実現する方法を見つける必要があります。今のところ、Facebookは「近くの友達を探す」を控えめにすることで、正しい判断を下しています（驚くべきことですが）。
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