問題のあるERP（エンタープライズ・リソース・プランニング）プロジェクトに関連してモンクレア州立大学がオラクル社を相手取って起こした訴訟で、新たな詳細が裁判所の書類の中で明らかになった。書類にはオラクル社の失態に関する詳しい情報が含まれており、また同ベンダーが恐喝を行ったと非難しているほか、大学に導入を「勧誘」したとも非難されている。
火曜日にニュージャージー州連邦地方裁判所に提出されたモントクレアの修正訴状によると、オラクル社は同社の基本ERPシステムの機能性、必要となるカスタマイズの量、そして「大学が投入しなければならない時間、リソース、人員」の量に関して一連の「故意に虚偽の記述」を行ったという。
「最終的に、オラクルは大学の財務システムの重要な稼働開始期限を守れなかった後、大学とオラクルが以前に合意した固定料金よりも数百万ドル多く支払うことに同意しない限り、プロジェクトの実装を完了しないと大学に通知し、大学から数百万ドルをゆすろうとした」と付け加えている。
オラクルの広報担当デボラ・ヘリンガー氏はコメントを控えた。
オラクル社は今年初め、モンクレア大学の最初の苦情に対する回答の中で、プロジェクトの失敗の責任は同大学にあると述べた。
「プロジェクトの進行中に問題が発生した際、MSUのリーダーシップがプロジェクト完了に必要な技術と手順を十分に理解していなかったことが明らかになりました」と報告書は述べています。「MSUのプロジェクトリーダーシップは、Oracleと協力し、議論と協働を通じて問題を解決する代わりに、自らの思惑に突き動かされ、遅延の責任を問われることを恐れ、対処可能な相違点を大きな紛争へとエスカレートさせてしまいました。」
しかし、当初の訴状と同様、MSU の修正された訴状はまったく異なる物語を語っている。
MSUは、修正された訴状によると、既存のシステムを最小限のカスタマイズで済む新しいシステムに置き換えたいと考えていた。大学は1年かけて詳細な要件リストを作成し、最終的には約3,200項目に及んだ。
このリストは、数年前に同校の当初のプロジェクト入札要請に応じたオラクルを含むベンダーに提供されたと付け加えた。
訴状によると、2008年1月、オラクルはミシガン州立大学に対し、高等教育機関向けのPeopleSoftベースシステムがミシガン州立大学のビジネス要件の95%を満たすと伝えた。「この説明は虚偽だった」
オラクルは入札に勝利する前に、大学が作成したテストスクリプトを用いた自社ソフトウェアのライブデモンストレーションも実施していた。訴状によると、あるデモンストレーションでは「学部および大学院の入学のための堅牢なオンライン申請プロセスが…オラクルは、それが既存の基本システムの一部であり、大学の要件を満たしていると虚偽の説明をしていた」という。
しかし実際には、「オラクルの最終的な導入計画は、大学にこれらの要件を満たすために『Embark』というサードパーティ製品を販売することだった。これは、当初の『ライブ』デモンストレーションが不正に操作されたことを示唆している」と訴状は付け加えている。訴状によると、最終的には「相当な」カスタマイズが必要になったという。
訴状によると、オラクル社はプロジェクトの所要期間についてもモンクレア州立大学に誤解を与え、自社が開発した手法を使えば迅速に完了できると説明していた。同時に、オラクル社はローンスター・カレッジ・システムとも同様なソフトウェアを導入するための契約を締結していたとも付け加えている。訴状によると、オラクル社はモンクレア州立大学に対し、ローンスター・カレッジ・システムとのプロジェクトは自社の計画と同等であると繰り返し伝えていたという。
実際、「ローンスター・カレッジ・システムが導入を完了するために確保できた人員とリソースの数は、大学がERPシステムを導入するために確保できた人員とリソースの4倍だった」と訴状には記されている。
訴状によると、最終的に、大学が600万ドル以上を支払ったオラクル社が実施した作業の大部分は再利用できないことになる。モンクレア社によると、ミシガン州立大学がどのベンダーと契約するかによって、プロジェクト完了にかかる費用はオラクル社の当初の入札額1,575万ドルを最大2,000万ドル上回るという。
改訂された苦情には MSU のプロジェクト要件のリストも部分的に含まれているが、全部で 60 ページあり、最初の提出書類のほぼ 2 倍となっている。
「これは、納品不履行を理由にベンダーに対して訴訟を起こす方法の教科書的な例だ」と、水曜日に最新の訴状を検討したコンステレーション・リサーチのCEOでアナリストのレイ・ワン氏は述べた。
MSUは、Oracleとのあらゆる会話ややり取りを文書化し、プロジェクトで問題が発生した場合に備えてエスカレーション手順を策定するなど、自らを守るための賢明な措置を講じました。また、デモンストレーションに実際のユースケースを用いたことも賢明だったとワン氏は付け加えました。
「この苦情に関する証拠は確固たるものだ」と彼は言った。「それが真実かどうかは、裁判所の判断に委ねる」
別の専門家は、この問題の責任が MSU か Oracle のどちらにあるかはまだ分からないと指摘した。
「モンクレアがオラクルのプロジェクトの問題点の詳細なリストを作成したという事実は、作業が予定通りに完了しなかったという同社の主張を裏付けるものだ」と、企業のITプロジェクトの成功を支援するコンサルティング会社アシュレットのCEO、マイケル・クリグスマン氏は電子メールで述べた。
「しかし、詳細な事実リストだけでは原因を立証することはできません」と彼は付け加えた。「この件は、プロジェクトの成功を導く上での当事者それぞれの役割、責任、そして期待にかかっています。何かがうまくいかなかったという単なる事実だけでは、なぜ問題が発生したのか、あるいはどの当事者に責任があったのかを理解する助けにはなりません。」
クリス・カナラカスは、IDGニュースサービスでエンタープライズソフトウェアとテクノロジー全般の最新ニュースを担当しています。クリスのメールアドレスは[email protected]です。
