Acerにとって、USB 3.0はIntelのThunderboltを奪うことになる

Intel の超高速 Thunderbolt インターフェースは、PC 界に旋風を巻き起こしたわけではないが、月曜日、Acer が Intel の産物が生み出したわずかな話題の一部をさらった。

「私たちはUSB 3.0に注力しています。これはThunderboltの優れた代替手段です」と、Acerの広報担当者Ruth Rosene氏はCNETに語った。「USB 3.0はThunderboltよりも安価で、同等の帯域幅を提供し、携帯電話などのデバイスへの充電にも対応しており、アクセサリや周辺機器の普及率も高いのです。」

テクノオタクのつながり

理論上は、Thunderbolt は明らかに USB 3.0 を上回っています。Thunderbolt のチャネルあたり 10 Gbps の転送速度は、USB 3.0 の双方向 5 Gbps よりも優れており、20 Gbps の双方向 Thunderbolt 2 テクノロジーは今年後半に登場し、4K ビデオ信号を同時にストリーミングおよび転送する機能も完備される予定です。

4K ビデオ信号のストリーミング、4K ビデオファイルの転送、デバイスのデイジーチェーン接続。これらすべてを、今後登場する Thunderbolt 2 テクノロジーで一度に実行できます。

Thunderboltは単なる速度の速さだけでなく、複数のデバイスをデイジーチェーン接続する機能も備えています。複数のUSB 3.0デバイスを接続するには、ハブが必要です。

しかし、技術的な優位性はさておき、ThunderboltはAcerの広報担当者が指摘した複数の問題を抱えていることは事実です。多くの懸念は、Thunderboltの比較的高いコストに帰結します。PCメーカーはThunderboltコントローラーをコンピューターに搭載するために追加費用を支払わなければならず、Thunderboltケーブルやアクセサリは消費者にとって高額です。（例えば、Belkinの300ドルのThunderbolt Express Dockや、1.5フィート（約4.5メートル）のケーブルが30ドルからというThunderboltケーブルなどが挙げられます。）

そして、Thunderbolt対応機器が見つかるのも、まさにその時です。Thunderboltは現代のMacでは主流の技術ですが、Windows PCメーカーではほとんど無視されており、Intelの最近のプレスリリースによると、この技術を搭載したコンピューターとマザーボードは、過去1年間でわずか30台（比較的高価）にとどまっています。この普及率の低さは、Thunderbolt対応アクセサリを見つけるのを困難にしています。

IntelがThunderboltをPCチップセットに統合すればコストは下がるかもしれないが、まだそうなっておらず、Intelの広報担当者はCNETに対し、「Thunderboltはプレミアムシステムを対象としており、今後数年間でミッドレンジやバリューシステムへの搭載は想定していない」と明言した。

その一方で、Intel も、Microsoft の Windows ストアを同様に悩ませている古典的な「鶏が先か卵が先か」問題に悩まされています。つまり、Thunderbolt の導入は Thunderbolt アクセサリなしでは実現せず、Thunderbolt アクセサリは Thunderbolt の導入なしでは実現しません。