E3ももうすぐ終わり。ロサンゼルス・コンベンションセンターを2日間あちこち駆け回った結果、注目を浴びていないゲームがいくつか見つかりました。これらの隠れた名作は、E3 2012で見られるとは思ってもみなかった素晴らしいゲームです。実際にプレイしてみると、次に『コール オブ デューティ』のパクリや『ゴッド オブ ウォー』の殺戮劇が出てくるのではないかとワクワクせずにはいられません。
また、PC ゲームは終わったと言う人は、このリストを見るべきです。Sound Shapes を除いて、これらのゲームはすべて、近い将来に PC でリリースされる予定です。
サウンドシェイプ
昨日、E3コンコースにあるSound Shapesのキオスクに立ち寄り、次の予定に向かう前に少しだけプレイするつもりでした。それから20分後、ようやくPS3コントローラーを手放しました。E3 2012の隠れた名作の一つを見つけたという確信が湧きました。
会議にも許しがたいほど遅刻してしまったのですが、『サウンド・シェイプス』の素晴らしいサウンドトラックを聴いていたおかげで、ストレスの中でも平静を保つことができました。サウンドトラックを聴くべきだと言うのは、2Dプラットフォームゲーム『サウンド・シェイプス』の各レベルが、音楽トラックであると同時に、オブジェクトやキャラクターと特定の順番でインタラクトして先へ進む必要があるシンプルなパズルの連続だからです。『ポータル』の非常にシンプルな2D版と考えてみてください。ただし、スイッチを押したり、フォースフィールドを開いたり、科学者の頭を叩いたりするたびに、ゆっくりと大きくなっていくサウンドトラックと完璧にマッチした素晴らしいサウンドが再生されます。
各レベルのサウンドトラックを埋めるには、レベル全体に散らばる光るトークンをいくつか集める必要があります。トークンを集めるたびに、レベルの音楽スコアに少しずつ追加されます。つまり、各レベルはシンプルなベースラインなどのミニマルな伴奏から始まり、ゲームを進めるにつれて徐々に複雑で（通常は）美しい曲へと成長していきます。ジム・ガスリーやデッドマウスといったアーティストによる音楽提供も加わり、『Sound Shapes』は今年8月にPSNで配信開始となり、PlayStation 3とPlayStation Vitaユーザーにとって意外にも素晴らしい発見となるでしょう（笑）。
ウォーキング・デッド エピソード2: 助けを求めて
Telltale Games は、ロバート・カークマンの人気グラフィック小説「ウォーキング・デッド」を原作としたゲーム「ウォーキング・デッド」の 5 つのエピソードをリリースしており、E3 2012 でその第 2 話がプレイされているのを見て、私たちは本当に驚きました。このゲームは見栄えがよく、ほとんどの E3 ゲームが軽視している素晴らしい要素、つまり「結果」を提供しています。
ウォーキング・デッドのゲーム第2話は、第1話での選択によって劇的に変化します。主人公リー・エヴェレットをジョージア州の架空のゾンビ発生から無事に導き、無事に脱出できたと仮定すると、「Starving For Help」は、リーが間に合わせのモーテルで、ボロボロの仲間たちと共にゆっくりと飢え死にしていくシーンから始まります。仲間たちは第1話で誰を守ったかによって変化します。
エピソード2のストーリーについてはネタバレはしたくないので、この骨太なアドベンチャーゲームは、恐ろしい暴力、残酷な描写、そして驚くほど成熟した人間関係に満ち溢れているとだけお伝えしておきます。カークマンのコミックで展開される暗く複雑な物語を忠実に再現しており、E3 2012のプレスカンファレンスでの派手な例外主義の後では、驚くほど安堵感を覚えます。今月末にPCと家庭用ゲーム機で発売される『ウォーキング・デッド』エピソード2で、『ウォーキング・デッド』ファンは、驚くほど辛い決断を迫られることになるでしょう。
ウォッチ・ドッグス
E3で話題をさらった『ウォッチドッグス』は、ユービーアイソフトがプレスカンファレンスでトレーラーを公開し、皆を驚かせました。もし見逃していた方がいたら、この『ウォッチドッグス』はPC、Xbox 360、PlayStation 3向けのオープンワールドゲームです。プレイヤーは携帯電話、防犯カメラ、信号機を操作し、支配層を倒すべく奮闘します。プレイヤーは不満を抱えたハッカー、エイデン・ピアースを操作します。彼はシカゴのデジタルインフラを管理する架空の（そうであることを願う）中央オペレーティングシステムへのアクセスに成功します。
『ウォッチドッグス』はまさに驚きの作品です。誰も予想していなかったし、Ubisoftが現代文化を巧みに取り入れ、恐ろしくもリアルな仮想世界を創造するゲームを作るとは誰も予想していなかったからです。私は『ウォッチドッグス』のプライベートデモを体験しましたが、ゲームには信じられないような、あるいは非現実的な要素が一切ないことに驚きました。主人公のピアースは、口の悪い攻撃的なオタクで、現代技術を駆使して公開データベースをハッキングし、立ち入り禁止区域に侵入し、問題を解決します。
デモでは、ピアースが近くの携帯電話の会話を盗聴して情報を入手したり、公共の防犯カメラを覗き見て敵を探したり、信号をハッキングして渋滞を引き起こして追跡から逃れたりする様子を目にしました。多くのゲームは、よりリアルに見せるために現代文化やその週のニュース（砂漠で繰り広げられる現代のミリタリーシューティングゲームなど）を反映しようとしますが、「ウォッチドッグス」はE3で唯一、プレイヤーが次々と押し寄せる仮想の悪役を撃ち倒すことなく、問題を解決し、チャンピオンになったような気分を味わえるゲームです。
戦闘機の世界
驚いたことに、このゲームは実はかなり良い。さらに驚くべきは、飛行機しかなかった時代に、このゲームはテンポの速い無料ドッグファイトゲームだということだ。
PCでプレイできるゲームは、ハードコアなフライトシミュレーターです。「World of Warplanes」はE3 2012の隠れた名作で、高価なフライトスティックやラダーのアクセサリーを購入することなく（もちろん購入することも可能ですが）、手に汗握る空中戦を実際に見ているような感覚を再現しています。「Crimson Skies」のようなクラシックなアーケードドッグファイトゲームのファンなら、今年後半にPC版のオープンベータ版がリリースされる際に（うまくいけば）嬉しい驚きを感じることでしょう。
では、どんな感じでプレイするのでしょうか？同僚編集者（そしてE3の僚機）のロイド・ケースが、World of Warplanesを実際にプレイした感想を綴った、なかなか興味深い記事を書いていますので、ぜひ読んでみてください。World of Tanksをプレイしたことがある人なら、仮想のP-51マスタングに飛び乗り、大空に飛び立ち、15対15の大規模なドッグファイトで他のプレイヤーと戦うのが、きっと気楽な気持ちになるはずです。試合は空中で始まり、空中で終わり、リスポーンはなく、ほとんどのゲームは約15分で終わります。ゲームをプレイするとクレジットが貯まり、それを使ってWorld of Warplanesアカウントの新しいペイントスキームや能力をアンロックできます。World of Tanksが何らかの指標となるなら、World of Warplanesで使える通貨を実際のお金で購入することもできるでしょう。プレイヤーは、第一次世界大戦から朝鮮戦争の間にアメリカ、ロシア、ドイツが設計した様々な軍用機（実物と試作機）から選ぶことができます。 World of Warplanes は高性能の PC で実行すると非常に美しく表示されるので、今年後半に実際に試してみるのが待ちきれません。
ホーケン
E3 2012の最大の驚きの一つは、メカゲームが来年大きなカムバックを果たすだろうということです。私たちはすでに、今年後半にMechwarrior OnlineとMechwarrior Tacticsのベータ版をプレイできることを楽しみにしていましたが、E3の昔ながらのPCゲームLANパーティーで、新人Hawkenvがサプライズデビューを果たしました。この無料インディーメカ戦闘ゲームで、他のジャーナリストを痛烈に批判しながら、驚くほど楽しい数時間を過ごした後、12月にオープンベータ版が開始されるHawkenを、ぜひ注目のゲームとしてレーダーに留めておいてください。
古典的なメカ戦闘ゲームのファンなら、ダクトテープでまとめられた重機の山のような重々しいメカに乗り、Hawkenの終末後の戦場を闊歩する感覚にきっと慣れるでしょう。Hawkenのメカは、Mechwarriorの歩行戦車とVirtual Onの軽快なメカを折衷したような印象です。Hawkenのメカは動きが遅く重々しいですが、ジャンプジェットを限定的に使用してホバリングしたり、前方または横方向にコーナーを曲がって敵パイロットを奇襲したりできます。無料でプレイできる素晴らしいゲームですが、E3 2012では誰もHawkenについて語っていません。PCゲーマーはこの隠れた名作ゲームに注目しておくべきです。
