アマゾンは、Mac コンピューター向けの Kindle ソフトウェアのベータ版をリリースし、電子書籍販売業者間の縄張り争いを激化させた。
現在、KindleソフトウェアはMac、Windows PC、iPhone、Blackberryスマートフォン向けにダウンロード可能です。Barnes & NobleのNookソフトウェアも同じプラットフォームをサポートしています。AmazonとBarnes & Nobleにとって、多くのデバイスで書籍を読めることは、デジタル書店と電子書籍リーダーハードウェアの両方のセールスポイントとなっています。
電子書籍リーダーソフトウェア間の競争は消費者にとって恩恵です。少なくとも、電子書籍販売業者がより多くのプラットフォームへの対応を加速させるきっかけとなるでしょう。Barnes & NobleがAndroid、Windows Mobile、Symbian、Linux向けのNOOKソフトウェアをリリースすれば、Amazonがそれらのプラットフォームを長く無視するとは思えません。
また、電子書籍リーダーのソフトウェアは現状かなり退屈です。電子書籍リーダーに派手な追加機能が必要だと言っているわけではありませんし、Amazonが別のデバイスで中断したところから再開できるのは素晴らしいメリットですが、創造性を発揮する余地は確かにあります。AppleがiPad向けiBooksに採用する仮想本棚でさえ、Kindleソフトウェアのプレゼンテーションより一歩進歩しています。
ところで、iBooksはこの縄張り争いから明らかに外れています。AppleがiBooksをMac向けにリリースする予定なのか、それとも他のプラットフォーム向けにリリースする予定なのかは明らかではありませんが、当然のことのように思われます。結局のところ、iTunesはiPodよりも前に登場し、ストアの主な目的はハードウェアの売上を伸ばすことだったと広く信じられています。AppleがiBooksでも同じことをしない理由は何でしょうか？
Appleにはそうしてほしい。電子書籍リーダーやタブレットは依然として電子書籍を読む最良の手段だが、コンピューターやスマートフォンのソフトウェアには、改善のための別の動機が必要だ。
