現代のコンピューターモニターのほとんど、そしてテレビでさえも、数十年前に初めて販売されたディスプレイと基本的に同じエッジライト方式のLCDディスプレイを搭載しています。しかし、未来はそこに向かっているわけではありません。ミニLEDとOLEDという双璧をなす存在が、PCディスプレイの世界を席巻しようとしているのです。
どちらが勝利し、未来はどこへ向かうのでしょうか？ Display Supply Chain ConsultantsのCEO、ロス・ヤング氏と、Pixel DisplayのCTO（Nvidia G-Syncの発明者でもある）デビッド・ワイアット氏に、内情を伺いました。
明るさとHDR
ミニ LED は明るさにおいて文句なしの大きな勝利を収めました。
現代のOLEDディスプレイは、1,000ニットを超える輝度に達することは稀で、超えたとしてもその輝度を維持することができません。例えば、LGのC9 OLEDテレビは、ピーク輝度が160ニットを超えると維持できません（Rtingsのテストによる）。一方、AppleのLiquid Retina XDR、SamsungのOdyssey Neo G9、SamsungのQN90AテレビなどのミニLEDディスプレイは、ピーク輝度が1,000ニットをはるかに超え、少なくとも600ニットを維持できます。
ワイアット氏はこれを重要な利点として指摘しています。最高のHDR規格では、最大10,000ニットの輝度が求められます。現在の消費者向けミニLEDディスプレイではこの輝度は達成されていませんが、将来のディスプレイでは達成される可能性があります。
ピクセルディスプレイ
ピクセル単位の照明素子として個々のLEDを使用するマイクロLEDは、さらに高い輝度を実現できます。ワイアット氏によると、同社のVividColor NanoBright技術は、最大100万nitsの輝度を実現できるとのことです。
これほどの明るさは、コンピューターモニターや家庭用テレビには必要なく、航空電子機器用ディスプレイなど、要求の厳しいニッチな機器をターゲットにしています。しかし、これはHDRの真の可能性のほんの一部しか見ていないことを示唆しており、今後はOLEDではなく、ミニLEDやマイクロLEDが主導権を握ることになるだろうと予想されます。
コントラストと暗さのレベル
OLEDの最大の強みは、ミニLEDの驚異的な明るさとは正反対です。OLEDは自発光であるため、各ピクセルを個別にオン/オフすることができ、深みのある漆黒のような完璧な黒レベルを実現します。
「ミニLEDは電源と明るさの点で明らかに優位性があります」とヤング氏はメールで述べた。「しかし、OLEDはコントラスト、特にオフアクシスコントラスト、応答速度、そしてハロー効果がないという点で優位性があります。」ブルーミングとも呼ばれる「ハロー効果」とは、ミニLEDディスプレイ上の明るい物体の周囲にしばしば現れる光の輪状の現象である。
LG
OLEDの利点は、優れたコントラストと奥行き感にあります。お近くの小売店でOLEDテレビをご覧になった方は、きっとそのことに気づかれたことでしょう。高画質のコンテンツは、まるでディスプレイが平面パネルではなく、別世界への窓であるかのような、ほぼ3次元的な印象を与えます。
現代のミニLEDディスプレイは、しばしばOLEDに匹敵すると主張しています。例えば、AppleのLiquid Retina Display XDRは、最大コントラスト比1,000,000:1を謳っています。しかし実際には、ミニLEDはピクセルを個別に発光できないため、OLEDのコントラスト性能には依然として著しく劣っています。少なくとも、ピクセルを個別に発光できるマイクロLEDが主流になるまでは、この傾向は変わらないでしょう。
視野角とモーションパフォーマンス
ミニLEDは、バックライトの改良により、従来のエッジライト型LCDディスプレイを改良したものです。しかし、LCDパネル自体は従来とほぼ同じで、この技術に共通するいくつかの欠点が残っています。
表示品質は視野角によって大きく変化し、高速な動きを表示すると大きなぼやけが目立ちます。これらの問題はいずれもLCD技術に固有のものです。液晶は光を均一に遮断しないため、角度によって画像の見え方が異なり、電荷への反応に数ミリ秒かかるため、急速に変化する画像ではぼやけやゴーストが発生します。
OLEDはLCD技術とは異なります。ねじれたり動いたりする液晶は存在しません。各ピクセルは有機素子であり、電荷が加えられると自ら光を発します。光は比較的均一なパターンで発せられ、非常に高速にオンオフできるため、LCDのような視野角や動作性能の問題は完全に解消されます。
どう見ても、これは OLED にとってまたしても迅速な勝利だ。
耐久性
最後に挙げたコントラスト、黒レベル、視野角、応答速度といった点は、OLED技術の強みを浮き彫りにしています。しかし、OLEDには耐久性という弱点もあります。
ワイアット氏は会話の中でこの点を強調しました。OLEDの「O」は有機（Organic）を意味し、有機材料は消耗します。実際、光（特に青色光）への曝露自体がOLEDを劣化させ、時間の経過とともにピクセルが発する光量を減らします。
この問題は、焼き付きや残像現象の文脈でよく議論されます。焼き付きは、OLEDパネル上の特定のピクセルが周囲のピクセルとは異なる劣化をすることで発生し、画像に永続的な影を残します。
OLEDメーカーはこの問題を軽視しています。LGは2016年、同社のOLEDテレビは10万時間の使用に耐え、最大輝度の半分まで低下すると発表しました。同社の最新のOLED信頼性ページには、「適切かつ責任ある使用」であれば焼き付きは発生しないはずだと記載されています。
ご自身でその影響を確認したいですか？Rtingsのバーンインテストページをご覧ください。8年間にわたる結果が示されています（ただし残念ながら、Rtingsは2020年2月以降、結果を更新していません）。このテストでは、OLEDの劣化は確かに存在するものの、その深刻さはディスプレイの使い方によって異なることが示されています。
リスクと見合うだけの価値があると判断するかもしれません。しかし、10年以上、毎日、一日中使い続けるディスプレイをお探しなら、OLEDは最適な選択肢ではありません。焼き付きは実際に発生します。
料金
モニターの価格は、PC愛好家にとって依然として悩みの種です。近日発売予定のOLEDモニターに関する私の詳細な分析記事でも説明したように、価格は生産効率に大きく左右されます。
「AppleのiPad ProやMacBook Proと比較すると、タブレットやノートパソコンではOLEDはMiniLEDよりも安価です」とヤング氏は言います。「一方、モニターではOLEDはMiniLEDよりも高価で、明るさも劣ります。」
マット・スミス/IDG
この説明は、現在購入可能なハードウェアによって裏付けられています。OLEDパネルは、Dell XPS 13やSamsung Galaxy Book Proなどのノートパソコンでは手頃な価格で提供されています。一方、モニター用のOLEDパネルは非常に高価であるため、ほとんどのメーカーは採用を見送っています。今年の夏に短期間販売されたLG UltraFine 32EP950の小売価格は3,999.99ドルでした。
ミニLEDも高価ですが、OLEDよりは手頃な価格です。ASUSの32インチROG Swift PG32UQXは2,899.99ドルから、Samsungの超ウルトラワイドOdyssey Neo G9は2,499.99ドルです。
この優位性は近い将来も続く可能性が高い。OLEDの価格は、LCDパネルほど広く生産されていないOLEDパネルの入手性に依存している。ミニLEDディスプレイの開発を目指す企業は、LCDパネルとはある程度独立してバックライトを設計し、パネルの性能と価格に基づいて必要に応じてパネルを選択できる。
このため、メーカーがノートパソコンやモニターにミニ LED ディスプレイを搭載する方法が増え、より積極的な価格引き下げにつながる可能性があります。
これは Mini-LED の勝利と言えるでしょう。ただし、現時点ではスタンドアロン モニターの場合のみです。
現在、OLEDとミニLEDの戦いは互角の戦いとなっています。ミニLEDは明るさ、HDR、耐久性、そして価格（フルサイズモニターの場合）で勝っています。一方、OLEDはコントラスト、黒レベル、視野角、そしてモーションパフォーマンスで勝っています。
しかし、将来はどうなるのでしょうか?
OLEDの大きな飛躍は、新工場の導入によってもたらされるかもしれない。ヤング氏は、「10インチから32インチのパネルのコストが大幅に削減され、OLED工場はG8.5 LCD工場と同等の柔軟性を獲得し、単一の工場で複数のアプリケーションに対応できるようになる」と述べている。これらの新工場の最初の工場は、2024年までにパネルの生産を開始する予定だ。
手頃な価格のOLEDは魅力的に思えますが、ワイアット氏は異なるアプローチを主張しています。彼は、Pixel Displayが推進するマイクロLED技術が、LCDとOLEDの長所を融合させながら、双方の弱点を克服できると考えています。
しかし、マイクロLEDは2020年代後半にこそ重要な技術です。より差し迫った課題としては、OLEDが輝度と耐久性の向上を目指す一方で、ミニLEDはOLEDのコントラストを模倣するために、より洗練されたバックライトの開発を追求することになるでしょう。
個人的には、少なくともPCディスプレイに関しては、ミニLEDの方が有望だと考えています。ミニLEDディスプレイは静止画、長時間駆動、そして持続的な輝度といった点でOLEDの弱点を抱えており、価格が手頃になったとしても、これらの弱点は解消されないでしょう。
