中国国内の高性能コンピューティングに携わる中国人研究者によると、中国は政府の要求に応えるため、国産チップを搭載したスーパーコンピューターの増設を計画しているという。
先月、中国済南にある国家スーパーコンピュータセンターは、国産マイクロプロセッサのみを搭載した同国初のスーパーコンピュータ「Sunway BlueLight」を発表しました。Linpackベンチマークで測定されたSunway BlueLightの持続性能は0.79ペタフロップス（1秒あたり1000兆回の浮動小数点演算）で、世界トップ500スーパーコンピュータランキングで13位にランクインする可能性があります。
済南にある国家スーパーコンピュータセンターの副所長、潘景山氏は、今後5年間で中国は国産チップを用いたスーパーコンピュータの開発を増やすと予想していると述べた。2006年、政府当局は国の将来の科学技術開発計画の概要を示し、「新たな基礎概念」に基づいて構築されたペタフロップス級スーパーコンピュータの研究を求めていた。
潘氏は、同センターがスーパーコンピュータを構築する目的の一つは、中国の技術競争力を高めることにあると述べた。「スーパーコンピュータの構築は、中国と地方政府の要請に応えるものです。今後、国産CPUを搭載したスーパーコンピュータが間違いなく増えていくでしょう」と付け加えた。
サンウェイ・ブルーライトは8,704個の「Shenwei 1600」マイクロプロセッサを搭載しており、理論上のピーク速度は1.07ペタフロップスです。サンウェイ・ブルーライトの消費電力は1メガワットです。しかし、パン氏は使用されているマイクロプロセッサの詳細については明らかにしませんでした。サンウェイ・ブルーライトの構築に関わった他のコンピュータ科学者にも連絡を取りましたが、コメントは得られませんでした。
しかし、中国現地メディアが公開した写真や報道には、Shenwei 1600マイクロプロセッサの設計図が掲載されています。写真によると、このチップは16個のコアを搭載し、クロック速度は0.975GHzから1.2GHzです。また、RISC（縮小命令セットコンピューティング）アーキテクチャを採用しています。写真はこちらでご覧いただけます。
テネシー大学のコンピュータ科学者で、スーパーコンピュータのトップ500リストも作成しているジャック・ドンガラ氏は、Shenwei 1600チップが65ナノメートル設計プロセスで製造されたと指摘した。「この設計は世界最高レベルです」とドンガラ氏は電子メールで述べた。「16個のコアを低消費電力で65ナノメートル設計に収めるのは非常に優れています。」
これと比較すると、インテルの Core i7-900 チップシリーズは 32 ナノメートルの設計プロセスを使用しており、トランジスタの数は 4 倍になっていると同氏は述べた。
「コンピューターチップのような極めて重要な技術については、米国が外国の技術に依存したくないのと同じように、中国も西側諸国の技術に依存したくないだろうと思う」とドンガラ氏は語った。
今月、中国のコンピュータ協会が独自の国内トップスーパーコンピュータランキングを発表しました。Sunway BlueLightは2位に輝き、2010年に世界最速スーパーコンピュータの座を一時的に奪ったTianhe-1Aに次ぐ順位となりました。
