私のXCOM 2の体験はこんな感じでした。キャラクターカスタマイズ画面で30分かけて、最高の偽スネーク/ビッグボスを作りました。カート・ラッセル風のマレットヘアは見つけられませんでしたが、眼帯、ぶら下げたタバコ、モジャモジャの髭は手に入れました。最高でした。
それから私は彼を戦いに送り込みました、そしてもちろん彼は最初に死んだキャラクターでした。
だって、私の分隊メンバー5人全員が死んだんだから。でも、スネークの死が一番辛かったでしょ？ まあ、それがXCOMのマゾヒスティックな魅力なんだろうけど。モニターをドロップキックして机をひっくり返し、マウスを窓に投げつけたくなる時でさえ、このゲームは大好き。比喩的にね。
機械に対する怒り
先週、私はXCOM 2を約 2 時間半プレイしましたが、その内容は 3 つのミッションに分かれていました。チュートリアル、「簡単な」サイド ミッション、そして、手を顔にホッチキスで留めたほうがよさそうなほど難しいメイン ストーリー ミッションです (このミッションについては、上記のビデオで短縮形ではありますが、記録されています)。
『XCOM: Enemy Unknown』と『XCOM 2』では、世界は明らかに大きく変化した。前作ではエイリアンの侵略を退けていた人類は、今や征服されてしまった。かつては地球規模の防衛網を誇ったXCOMは、今や少数のレジスタンス戦士の拠点にまで縮小されている。
魅力的な設定ではありますが、このスリムで凶暴なXCOMの痕跡はあまり見られません。チュートリアルでさえ、XCOMはゲリラ作戦としては驚くほど武装が充実しており、資金も潤沢のようです。科学者たちはまだ研究を続けています。アサルトライフル、ショットガン、スナイパーライフルなど、武器は豊富です。プレイ感覚は…ほとんど変わりません。
メカニクス的には、それは悪いことではありません。XCOM : Enemy Unknownは素晴らしいタクティクスゲームであり、XCOM 2を続編としてふさわしいものにする背景要素が数多くあります。具体的には、プロシージャル生成マップです。こうした「不満」の多くは、FiraxisがXCOM 2に対して「壊れていないなら直さない」というアプローチをとったことへの単なる指摘に過ぎません。
しかし、テーマ的には少し奇妙に感じました。私がプレイした限りでは、XCOM組織が自由の闘士／テロリストの地下組織であるという強い印象はありませんでした。あなたはただ…XCOMなのです。ゲームでは、あなたの基地が鹵獲されたエイリアンの宇宙船の中にある空飛ぶ要塞になっていると強調されていますが、見た目は『Enemy Unknown』の地下アジトとほぼ同じです。
念のため言っておきますが、これらはあくまで速攻感想です。XCOM 2を前作と比較する際の問題の一つは、多くの変更点が微妙なニュアンスで表現されており、長時間プレイすることで初めてその違いが明らかになることです。私たちがプレイした3つのミッションは、実質的な進歩とは無縁で、戦術的な側面に重点が置かれていました。
その意味では、XCOM 2は馴染みのあるゲームです。主な変更点は、多くのマップが部隊が「探知されない」状態で開始されるようになったことです。敵の射程圏内に入るか、発砲するまでは、マップ上を自由に移動できます。これは基本的にゲームの「ゲリラ」要素です。エイリアンは、あなたが突然悪者になるまで、あなたを悪者とは見なしません。
しかし、Firaxisは、プレイヤーが全ミッションを気付かれずにプレイすることはまずないと明言しました。戦闘は依然として本作の核となるコンセプトであり、その要素はほぼそのまま引き継がれているように感じます。『Enemy Unknown』の悪役の一部は姿を変えており――例えば、シンメンはあのクレイジーなヘビのようなエイリアンに姿を変えています――クラスも調整されていますが、それ以外はほぼ同じです。部隊をゆっくりと前進させ、可能な限り監視モードに切り替え、一人ずつ撃ち落とされないことを祈り、そしてまた一人ずつ撃ち落とされる。あるいは、基地まで足を引きずりながら戻ることになるでしょう。
だからこそ、今回はXCOMが劣勢という印象があまりないのかもしれません。XCOMは常に劣勢だったからです。『Enemy Unknown』でも人類は既に絶望的な状況に立たされていました。どのミッションも大差で、生きるか死ぬかの瀬戸際でした。
いや、これはXCOM 2の世界観そのもの。任務を怠ったせいでエイリアンが地球を占領する。常に危機に瀕する防衛軍から、常に危機に瀕するゲリラ部隊に転身？どちらに転んでも、運命は変わらない。
きっと笑うだろう。泣くだろう。両手を上げて、小声で汚い言葉を吐くだろう。ジョン・レノン軍曹が3メートルほど離れたエイリアンを撃ち、なぜか全て外れ、次のターンでパニックに陥って頭に銃弾を受けるシーンでは、机に拳を叩きつけるだろう（もしかしたら）。
死は瞬く間に訪れ、ベテラン兵士でさえも不運なサイコロ一振りで奪われてしまう。そしてXCOM 2の拡張されたカスタマイズオプションは、まさに悪夢のような状況を作り出している。キャラクターは昇進するにつれて特性を獲得していくが、今度は自分自身のためのカスタマイズアイテムもアンロックされる。新しい小道具、新しい髪型、兵士の姿勢や声を変える新しい「アティチュード」、新しい帽子。これはゲーム後半でカスタマイズに再び手を出す理由になるだけでなく、高レベルの兵士を失う悲しみを倍増させる。
ヘビみたいに。
XCOM 2 は2016 年 2 月 5 日にリリースされます。準備はいいですか、司令官。
