2015年のBuildカンファレンスで、MicrosoftはHoloLensが単なる素敵な仕掛け以上のものであることを証明しようとした。
同社は、デジタル画像をユーザーの周囲の物理的な環境にマッピングできる「複合現実（MR）」ヘッドセットの最新デモをいくつか披露した。これまでのデモでは、仮想火星散歩やリビングルームサイズのMinecraftといった楽しいアイデアに焦点を当てていたが、Buildでのプレゼンテーションでは、ビジネスや教育における現実的な応用に重点が置かれていた。
例えば、マイクロソフトは、建築家がHoloLensを使って、テーブルの上に仮想的に配置した3Dモデルと対話する方法を披露しました。また、仮想の梁や壁が目の前にレンダリングされ、建設現場のさまざまな部分を実物大で確認できるようになるかもしれません。
別のデモでは、医学生が実際に死体を切開することなく人体について学ぶことができる様子が紹介されました。ヘッドセットに表示された3Dモデルは、ユーザーが様々な部位に分解したり、拡大したりして詳しく観察することができました。全員がHoloLensを装着することで、学生と教師が同じモデルを操作できるため、バーチャル手術が次のステップとして容易に想像できます。
プレゼンテーションはどれも真面目なものばかりではありませんでした。マイクロソフトは実際のロボットも披露し、ロボットの頭上の仮想空間に操作画面が表示される仕組みでした。ユーザーは地面をタップすることでロボットの動きのパターンを制御できました。また、別のデモでは、ユーザーが現実空間で自分専用のスクリーンを作成し、それを自分の動きに合わせて移動させる様子も紹介されました。
MicrosoftがHoloLensをいつ発売するのか、価格、そして搭載されている技術仕様についてはまだ発表されていません。同社は「Windows 10のリリース時期」内にヘッドセットを発売する予定だとのみ述べています。発売の詳細発表の代わりに、MicrosoftはNASA、Autodesk、Unity、ウォルト・ディズニー・カンパニー、クリーブランド・クリニックなど、複数のパートナーを発表しました。
これがなぜ重要なのか： HoloLensを支える技術は確かに素晴らしいものですが、Microsoftは、この製品が単なるクールな技術デモではなく、コンピューティングにおける真の大きな飛躍であることを証明する必要があります。Buildでは明らかにこの点に重点が置かれており、Microsoftは開発者にこの技術を真剣に受け止めるよう説得しようとしていました。
