信じられないかもしれませんが、「物事を成し遂げる」のに大金をかける必要はありません。豊富な無料バーチャルツールを使えば、大金をかけずに生産性を向上させることができます。
複数のプロジェクトをこなしながら、すべてを一箇所で整理する必要がある場合、Evernote を 使えば、膨大な量のノート、画像、ToDo リスト、さらには音声録音までも簡単に管理できます。すべて検索・共有可能で、Evernote の幅広いアプリやプログラム間で同期されます。
Evernote では、iPad でメモや絵を書き留めることができる Penultimate や、連絡先や会議を追跡できる Hello など、無料アプリのスイートも提供しています。
Googleドライブは、5GBの無料クラウドストレージ、Dropboxと同じ同期機能、そしてAndroid、Chrome OS、iOS、Mac OS X、Windows向けのアプリを提供しています。このサービスの大きなメリットの一つは、他のGoogleサービスと連携して生産性を維持できることです。例えば、ドライブではGmail経由で個々のファイルやフォルダを誰とでも共有できるだけでなく、メールの添付ファイルに通常35MBの制限があるのを回避できます。Googleドキュメントのすべての機能（オンラインドキュメントの共同編集、スプレッドシート、プレゼンテーションなど）も利用できるので、PCにオフィススイートがインストールされていなくても、クラウドドライブに保存されているあらゆるドキュメントを簡単に開いて編集できます。
しかし、誰もがクラウドを活用できるわけではありません。LibreOfficeは、Microsoft Officeの最高の無料代替ソフトです。ワードプロセッサ、スプレッドシート、スライドショー、データベース、数式、そしてある程度複雑な3Dレンダリングやダイアグラムなど、フル機能をサポートするコンポーネントを備えています。最新バージョンでは、インターフェースはそれほど印象的ではありませんが、好みに合わせてカスタマイズできます。LibreOfficeは、Microsoft Officeがインストールされていないコンピューターでドキュメントを編集する必要がある場合や、Google Driveドキュメントなどのオンライン代替ソフトが十分な機能を備えていない、あるいは利用できない場合に最適です。
Preziは 基本的にスライドショーとバーチャルホワイトボードを融合させ、目を引く美しいデザインで彩りを添えています。その結果、ズーム機能とインタラクティブ性を兼ね備えたプレゼンテーションが完成し、ありきたりの退屈なPowerPointよりもはるかに魅力的なプレゼンテーションが完成します。Preziの変形ツールを使えば、画像、図形、テキストなど、キャンバスに追加したあらゆるものを編集できます。
Wunderlistを使えば、複数のデバイス間でタスクを管理するのが簡単になります。モバイルに特化したToDoアプリは数多くありますが、Wunderlistはシンプルで美しいインターフェースと、ブラウザアプリ、Android、iOS、Mac OS X、Windowsへの対応が際立っています。最近のアップデートにより、この無料サービスはより強力になり、チームにとってより便利になりました。定期的なタスクやサブタスクを追加したり、プロジェクトで他のユーザーと共同作業したりできるようになりました。
コラボレーションといえば、チームメンバーとリアルタイムで連絡を取り合う必要がある場合は、HipChatをご利用ください。グループチャットと1対1のインスタントメッセージセッションを組み合わせた優れたツールで、画像、PDF、Officeドキュメントなどのファイルを共有して即座にフィードバックを得ることができます。チームメンバーはモバイル、デスクトップ、Webアプリのいずれからでもログインでき、さらに嬉しいことに、最大5人までのチームであれば無料で利用できます。
Cobookは、個人、Facebook、LinkedIn、Twitterの連絡先を一箇所に整理し、連絡先の詳細を統合できる素晴らしいiPhoneアプリです。重要なのは、このアプリがユーザーの情報をネットワークごとに分類していることです。例えば、Twitterのアップデートが友人のメインの連絡先カードに大量に表示されることはありません。ツイートを見るには、連絡先カードのTwitterアイコンをタップする必要があります。Cobookでは、タグを使って連絡先を整理する新しいグループ機能も追加されており、1人のユーザーに複数のタグを作成することもできます。
Cardmunchは、連絡先管理ツールに加えたいiOSアプリです。名刺の写真を撮ると、その情報がシームレスに連絡先シートに変換され、相手のLinkedInアカウントから取得した情報も含まれた状態でスマートフォンに保存できます。精度も高く、非常に便利なだけでなく、LinkedInの連絡先との連携機能も備えています。
メールはビジネスコミュニケーションの普遍的な手段ですが、受信トレイを常に管理するのは必ずしも簡単ではありません。Mailbirdは、（今のところ）無料の新しいメールクライアントで、シンプルで直感的なインターフェースを備え、詰まった受信トレイをスムーズに処理できるように設計されています。Mailbirdはベータ版で、現在はWindows PCのGmailユーザーのみをサポートしています。もしあなたがGmailユーザーであれば、Mailbirdは高速で無駄のないメール体験を提供します。
もしそれがあなたには合わない、あるいは冒険心があるなら、AOLのAlto Mailをチェックしてみてください。受信メールをグループ化された「スタック」に賢く整理してくれます。まるでテーブルの上で実際に郵便物を仕分けているかのように。Alto Mailは、カスタマイズ可能なフィルター設定に従ってスタックを整理します。この印象的なWebサービスは、AOL Mail、Gmail、iCloud、Yahoo Mailで利用できます。残念ながら、Altoは無料ですが、招待制のベータ版です。Altoのウェブサイトから招待をリクエストできます。
PicMonkeyとPixlrは、画像に複雑な編集を加えることができるブラウザベースの無料写真編集ソフトです。Pixlrの方が機能が充実しており、PicMonkeyはより洗練されたインターフェースで、Instagramのようなエフェクトを追加するのに適しています。
Googleが今夏にGoogle Readerを廃止することになったため、この伝説的なRSSサービスの代替となるサービスを検討する時期が来ています。その中でも最も優れたサービスはFeedlyです。Google Readerのフィードを簡単にインポートできるだけでなく、FacebookやTwitterとの連携によりGoogle Readerを凌駕する機能を備えています。FeedlyはiOSとAndroid向けのモバイルアプリも提供しています。モバイルはGoogle Readerが苦手とする分野です。Feedlyでは、記事を従来のテキストインターフェースまたは画像満載の雑誌スタイルで表示し、読者の閲覧体験を向上させます。
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