物理メディアのファンは、私も含めて、ストリーミングの増加にこだわりながら、映画ファンが好むホームメディア形式であるブルーレイの着実な衰退を嘆く、病的な集団である傾向がある。
そのため、ソニーが来月記録型ブルーレイ市場から撤退するという知らせが届いたとき、当然のことながら、物理メディア コミュニティでは激しい騒動が起こり、またしてもブルーレイ ディスクの終焉が迫っているという恐ろしい見出しが数多く掲載されました。
ブルーレイの弔いの鐘が最後にこれほど大きく鳴ったのは、ベスト・バイがディスクを店舗から撤去すると発表したときで、物理メディアのファンたちはバーンズ・アンド・ノーブルの棚を探し回らなければならなくなった。あるいは、ご存じのとおり、アマゾンや他の多くの販売店でディスクをオンラインで注文するしかなくなったのだ。
まあ、ブルーレイ（標準とUHDの両方の種類）は、ニッチな用途ではあるが、レコードに似た形でベストバイの失態を乗り越えた。そして、業界の専門家の言うところによると、この最近のソニーの騒動も乗り越えるだろうということだ。
Highdefdiscnews.com の編集者は、Arrow Video、Carlotta Films、Flicker Alley、Warner Archive、Second Sight、Vinegar Syndrome などのブティック Blu-ray レーベル向けに作業を行っている Blu-ray オーサリング施設である Fidelity in Motion の CEO、David Mackenzie 氏に連絡を取った。
マッケンジー氏によると、ソニーが記録型ブルーレイ事業（ミニディスク、MDデータ、ミニDVカセットも）から撤退するという決定は、ブルーレイで入手できる「パッケージ」映画やテレビ番組の市場全体とはほとんど関係がないという。
マッケンジー氏の説明によると、ソニーが今後製造を中止するブルーレイディスクは、写真やMP3などのメディアをディスクに書き込むために多くの人が使っていた空のDVD-RやCD-Rのような「家庭用記録型」ディスクだ。これは、大手映画スタジオや小規模なブティックブルーレイレーベル向けに工場でプレスされるBD-ROMディスクとは大きく異なる。
したがって、ソニーのニュースはストリーミングがブルーレイを駆逐しているという話ではなく、クラウドとフラッシュストレージが空のブルーレイメディア市場を壊滅させたという話だとマッケナイズ氏は主張する。
「この件は、家庭用記録メディア（BD-RおよびBD-REディスク）と、店頭で購入するプロが複製したブルーレイ映画（BD-ROM）との重要な違いを明らかに認識していない一部のメディアによって、不正確かつ無責任に報道されています」とマッケンジー氏はHighdefdiscnews.comで述べた。「後者は、ソニーのストレージメディア部門が家庭用記録ディスクの段階的廃止を決定したことによる影響を受けません。」
はっきりさせておきたいのは、標準および4Kブルーレイ市場は、20年前のDVDのシェアのほんの一部に過ぎず、この状況は今後も変わらないということです。自宅で映画やテレビ番組を視聴する人の大多数は、ブルーレイで再生するのではなく、ストリーミングで視聴するでしょう。
しかし、ブルーレイディスク、特に4Kブルーレイの視聴者は少ないものの、非常に熱心であり、近年ではUHDブルーレイにも成長の兆しが見られます。
では、ソニーが記録型ブルーレイ市場から撤退したことは、物理メディアにとって良いことなのだろうか？いいえ、そうではない。しかし、これはまさに終焉を告げる鐘を鳴らすわけでもない。
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著者: Ben Patterson、TechHive シニア ライター
ベンは20年以上にわたり、テクノロジーとコンシューマーエレクトロニクスに関する記事を執筆しています。2014年からPCWorldに寄稿し、2019年にTechHiveに加わり、スマートスピーカーやサウンドバーからスマートライト、セキュリティカメラまで、あらゆるテクノロジーをカバーしています。ベンの記事は、PC Magazine、TIME、Wired、CNET、Men's Fitness、Mobile Magazineなどにも掲載されています。ベンは英文学の修士号を取得しています。
