Facebookは本日、同サービスに音楽とビデオのストリーミングを統合するとともに、ユーザーのFacebookアクティビティを時系列で簡単に表示できる新しい「タイムライン」機能を発表し、ソーシャルネットワーキングのライバルであるGoogle+に大きな打撃を与えた。
新しいメディア機能と「タイムライン」はどちらも、Facebookが長年ソーシャルネットワーキングで培ってきた成果を活用しています。どちらの機能も、Google+に導入されたとしても、それほど大きな意味を持つことはないでしょう。なぜなら、Google+のユーザー数は比較的少なく、既存のユーザーもまだGoogle+上で目立った利用履歴を持っていないからです（Google+は6月下旬に発表されたばかりです）。
こうした動きは、Facebook が自社の強みを生かし、過去の成功を活用し、Google が自社のソーシャル ネットワークを現在の Facebook と同じ地位にまで引き上げるには何年もかかると考えていることを力強く表明していることを示している。
新しいオープングラフメディアアプリ
Facebookの新しいメディア機能は、本日の発表の中で最も意義深い部分です。なぜなら、この機能は「ソーシャルグラフ」の概念を拡張し、ユーザー間のリアルタイムのインタラクションを可能にするからです。FacebookのCEO、マーク・ザッカーバーグ氏は、通常は友人が視聴しているコンテンツに「いいね！」するところですが、今後は同じストリームをオンにするだけで、自分でもその曲や動画を視聴できるようになると説明しました。
たとえば、画面の右側にある Facebook の新しいティッカーで、親しい友人の 1 人が Netflix の動画や Spotify の音楽トラックを視聴していることがわかったら、曲や映画の名前をクリックして、友人と一緒にリアルタイムで視聴や視聴を開始できます。
一部の機能は、ゲーム アプリ、ニュース アプリ、Facebook がライフスタイル アプリと呼んでいるアプリ (料理、エクササイズなど) でも動作します。
[関連記事: Yahoo!ニュースがFacebookと統合]
ザッカーバーグ氏はデモでは主にFacebookのウェブ版を使用したが、新機能はすべて携帯電話でも利用可能になると強調した。
この新機能は、Facebookの利用体験を根本的に変えるでしょう。Twitterのような即時性とリアルタイム性を備え、単に「いいね！」しただけでは、友達がそれを見るのはしばらく後になるかもしれません。しかし、ストリーミングをクリックして視聴すれば、友達はすぐにそれを知ることができます。
新しい「タイムライン」機能
Facebookの新しい履歴機能「タイムライン」は、Facebookの「スクラップブック」に長年情報を保存し、その一部を思い出したり、見直したり、共有したりしたいというユーザーのニーズに応えるものです。「タイムラインはあなたの人生の物語です」とザッカーバーグ氏は言います。「そこにはあなたのすべてのストーリー、すべてのアプリ、そしてあなたが何者であるかを表現する新しい方法が含まれています。」
タイムラインには様々なフィルターを設定できます。例えば、過去の音楽の聴取履歴や趣味の履歴を時系列で表示できます。また、「エクササイズ」タイムラインを作成して、自分やワークアウトパートナーの健康・フィットネス活動の記録をまとめて確認することもできます。
木曜日に発表された内容の詳細は以下の通り:
動画：Facebookがタイムラインなどの大きな変更を発表
その他の新機能
Facebook は、他にも次のような小さな機能を発表した。
- 宣伝したいアクティビティと非表示にしたいアクティビティをフィルタリングするのに役立つプライベート アクティビティ ログ。
- タイムラインの上部に自分を表現できる、新しい巨大な「カバー」写真。
- 過去の特定の部分にストーリーや写真などを追加して、タイムラインを埋める機能。
Facebook の新機能はいつ使えるようになるのでしょうか?
では、これらすべてはいつ利用可能になるのでしょうか？「オープングラフ」（リアルタイム）の音楽、映画、テレビアプリは本日リリースされますが、Facebookはどのアプリが対象かは明らかにしていません。タイムラインツールは本日からベータ版として公開されます。開発者は今すぐ使い始めることができますが、それ以外のユーザーはサインアップして、今後「数週間」かけて展開されるツールを待つ必要があるとザッカーバーグ氏は述べています。
ザッカーバーグ氏とFacebookは、ニュースの閲覧から検索、ビジネスに至るまで、私たちがオンラインで行う多くのことにソーシャルメディアのアプローチを適用したいと考えています。しかし、Spotifyのようなコンテンツの豊富さと柔軟性を備えたアプリをソーシャルグラフの中心に据えることは、音楽を聴いたり動画を視聴したりする方法に大きな影響を与える可能性があります。
AppleのiPodは、音楽鑑賞を完全に閉鎖的でプライベートな体験にしてしまった。Facebookは、SpotifyやNetflixといった大手コンテンツパートナーと協力することで、音楽と動画をよりソーシャルな体験へと進化させることができる。例えば、スマートフォンのFacebookアプリで音楽を聴きながら街を歩いている人や、仕事中に音楽を聴いている人を想像してみてほしい。すると、友人が街の反対側にあるジムでトレーニング中に同時に聴いていた曲や、複数の曲を同時にクリックするかもしれない。これは音楽を聴く新しい方法だ。独房のような空間から抜け出し、モバイルでソーシャルな体験を実現するのだ。
Facebookの最高技術責任者であるブレット・テイラー氏は本日の基調講演で、「新しいオープングラフアプリは、自己表現と偶然の発見がすべてです」と述べた。
今日のイベントは、近年のFacebook開発者カンファレンスと比べて、明らかに華やかなイベントだった。FacebookとGoogle+の激化する争いが話題となっており、すでにこの10年間で最大の企業間競争との声も上がっている。イベントはサンフランシスコ・デザインセンターで開催され、大ホールはほぼ満席で、そのほとんどはFacebookの開発者と報道関係者だった。
Google+ は最近何をしましたか?
Googleは今週初め、試験運用中だったGoogle+サービスを一般公開したと発表しました。また、既存機能のいくつかの改良も発表しました。
[読んでください: Google+ は Facebook と競争できるか?]
Google+はサービス開始からわずか3ヶ月強ですが、既に約2100万人のユーザーを抱えています。Facebookの8億人超をはるかに上回る規模です。Google+が誰でも利用できるようになったことで、Googleはオタク以外の層からも多くのユーザーが登録してくれることを期待しています。
Googleは、ユーザーがGoogle+アカウントを開設し、GoogleドキュメントやGoogle検索といった他のGoogleサービスとの便利な連携によって、後にGoogle+を頼りにするソーシャルネットワークとして定着することを期待しているようだ。今後の展開は、時が経てば明らかになるだろう。
ここには多くのことが懸かっています。オンライン広告業界は、ウェブが本質的にソーシャルな場所になりつつあり、広告費は最も多くのユーザーを最も長くホストするプラットフォームに流れていくという確信を強めています。Googleは検索広告で巨額の富を築きましたが、パラダイムはソーシャル広告へと移行しつつあるようで、現時点ではFacebookが明らかに優位に立っています。
