アウディの信号情報システムは、信号が赤から青に変わるタイミングを知らせるという、業界初の機能を提供します。これはせっかちなドライバーにとって大きなメリットですが、自動車業界にとってはさらに大きな意味を持ちます。世界で唯一、路車間（V2I）通信（車が高速道路システムのコンポーネントとデータを交換する通信）を実用化したアウディは、データ駆動型モビリティデバイスとしての自動車の新たな時代を切り開きます。月曜日に発表されたこの新機能は、2016年6月以降に製造される2017年モデルのQ7、A4、A4 allroadで利用可能になります。
あなたの車は信号が何を示しているかを知るでしょう
考えてみてください。信号情報システムは、車と道路が対話するシステムです。車が信号に近づくと、その場所の信号に関するリアルタイムデータを受信します。データは複雑な場合があるので、アウディによると、車のコンピューターが、現在いる信号がいつ青に変わるかを判断するのに十分な情報があるかどうかを判断します。十分な情報があれば、メーターパネルにカウントダウンクロックが表示されます。
「情報に精通したドライバーは、ストレスの少ないドライバーです」と、アウディのコネクティビティ担当ゼネラルマネージャー、ポム・マルホトラ氏は先週末のブリーフィングで述べた。信号が変わるまで20秒しかないと分かっているなら、歯を食いしばってもいいし、同乗者に話しかける時間を設けたり、運転中の姿勢から目と手を少し休めたりすることもできる。
マルホトラ氏によると、アウディは1年以上にわたり100台の車両でこのサービスを試験的に運用してきたという。同社は、米国にある約30万基の信号機を管理する機関、そしてオレゴン州ポートランドのデータプロバイダーであるトラフィック・テクノロジー・ソリューションズ（TTS）と緊密に連携している。TTSは、交通信号の状況をリアルタイムで常時処理し、アウディのサーバーに送信し、そこから車両に送信される。
信号情報サービスのインフラ部分は最も複雑な部分であり、米国の一部の都市と大都市圏で段階的に展開されます。アウディは先週のブリーフィングで具体的な展開地域を明らかにしませんでしたが、マルホトラ氏は2016年末までに5～7都市圏でサービスが開始され、2017年にはさらに拡大すると予測しています。
このサービスは無料ではなく、すべてのアウディ車で利用できるわけでもありません。現時点では上記の3車種のみです。さらに、対象モデルのドライバーは、アウディのConnect Primeインフォテインメントパッケージ（6ヶ月で199ドル、または30ヶ月で750ドル）を購入している必要があります。
アウディ 2017 Audi A4 は、信号情報機能を初めて搭載する車の 1 つになります。
この赤信号カウンターがシステムを悪用するのに役立つと思われないよう、アウディのマルホトラ氏は警告を発した。「安全策としていくつか対策を講じました」と彼は述べた。特に注目すべきは、信号が変わる数秒前にカウントダウンが消えることだ。理論的には、ドライバーは信号が変わる前にテキストメッセージや同乗者とのチャットを中断し、自分で信号を確認しなければならない。
アウディは、信号情報の提供が、同社車に搭載される数多くのV2I機能の第一弾になると約束しました。次の機能については明言を避けましたが、マルホトラ氏はいくつかの可能性を示唆しました。例えば、交通データを活用してアウディのアイドリングストップシステムをよりスマートにしたり、青信号を最も多く通過できる最適な速度を提案したりといった機能です。もし、あなたが実現してほしいV2I機能があれば、ぜひコメント欄で教えてください。
