AppleはApp Storeというコンセプトを確立し、競合他社が追随すべきビジネスモデルを定義し続けています。モバイルOSプラットフォーム、少なくともスマートフォン向けのプラットフォームは、今や何らかの形のApp Storeを必須としていますが、「それ用のアプリがある」だけでは十分ではありません。一体、いくつのアプリが必要なのでしょうか？
App Storeには10万本以上のアプリが揃っています。Android Marketの約1万本、あるいはMicrosoftのWindows Marketplace for Mobileで提供されている約1,000本と比較すると、Appleがアプリストアの分野で圧倒的なリーダーであることが容易に分かります。
Appleのワールドワイドマーケティング担当シニアバイスプレジデント、フィル・シラー氏は最近、Appleが毎週1万件以上の新規アプリの申請を受けていることを指摘しました。まさに、Appleは7日間でAndroidマーケットに匹敵する量の新規アプリを受け取っているのです。シラー氏はこの統計を引用し、Appleが自らの成功の犠牲者とも言える状況にあること、そして申請件数が多すぎるため、アプリが見落とされてしまうことがあることを説明しました。
Mobclix.comによると、Apple App Storeからは毎月1億本以上のアプリがダウンロードされています。iPhoneユーザー数で計算すると、iPhoneユーザーは平均して毎月11本のアプリをダウンロードしていることになります。
あらゆる平均値と同様に、これはある月にアプリを全くダウンロードしないiPhoneユーザーもいれば、その差を埋めるために22個ものアプリをダウンロードするiPhoneユーザーもいることを意味します。あらゆる統計と同様に、圧倒的なアプリダウンロード数という数字は鵜呑みにしないことが重要です。
アプリダウンロード数の統計には、その後どれだけのアプリが削除されたか、あるいはどれだけのアプリがiPhone上で使われずに放置されているかは含まれていません。Pinch Mediaの報告によると、iPhoneアプリのうち、ダウンロードまたは購入後1日を超えて利用されるのはわずか30%で、20日後にはその数は約5%にまで急落します。
確かに、1億本の5%でも、毎月500万本のiPhoneアプリが購入され、実際に利用されているというのは立派な数字です。この統計自体は無視できるものではありませんが、1億本という数字ほどのマーケティングの華やかさは感じられません。
AppleのiPhone App Storeを例に挙げて説明しましたが、アプリの過剰供給という問題はAppleに限ったことではありません。1万本以上のアプリが揃うAndroid Marketには、Androidユーザーのニーズを満たすには十分すぎるほどのアプリが揃っています。アプリの「適正」数がどれくらいなのかは分かりませんが、ある程度の「足りる」という感覚は確かにあるはずです。
変化は人生のスパイスです。私がスマートフォンにインストールして実際に日常的に使っている10個のアプリは、あなたが使っている10個のアプリ、あるいは他の誰かが使っている10個のアプリとは見た目が全く異なるでしょう。
だからこそ、実質的に無限の数のアプリから選べるというのは理にかなっていると言えるでしょう。同時に、iPhoneアプリはWeb黎明期におけるドメイン名のような存在になってきました。企業や組織は、たとえそれが機能を証明する以外に何の役に立つのか全く分かっていなくても、作らなければならないという気持ちからアプリを作ってしまうのです。それに、おならの音を出すアプリが50種類もあっても、一体何の価値があるというのでしょう？
一方、利用可能なアプリがあまりにも多いため、実際にすべてを検索するのは事実上不可能です。ユーザーは、おすすめ、レビュー、口コミを頼りに、最高のアプリや最も人気のあるアプリを見つけようとします。しかし、膨大な数のアプリの中から、本当に価値のある何千ものアプリが見落とされ、発見されないままになってしまう可能性があります。
アプリの宣伝が過剰？きっとそれ用のアプリがあるはずです。
Tony Bradley は@PCSecurityNews としてツイートしており、彼のFacebook ページで連絡を取ることもできます。
