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テクノロジーの年:2014年の13大失敗、大失敗、失態

テクノロジーの年:2014年の13大失敗、大失敗、失態
テクノロジーの年:2014年の13大失敗、大失敗、失態

不運な13人

2014年は確かに興奮する出来事がたくさんありましたが、過去12ヶ月間のテクノロジーニュースは全てが好材料だったわけではありません。ビットコインの初期のスターが消え、Facebookがユーザーを操り、Amazonがスマートフォン市場にどさくさに紛れて参入するなど、数え切れないほどの衝撃的な出来事がありました。以下は、2014年のテクノロジー業界の大失敗と大失敗13選です。

マイケル・ベイのCESでの崩壊

マイケル・ベイセスクレジットテックスマート

今年最初の技術的な失敗と言えるかもしれないが、映画『トランスフォーマー』シリーズの監督マイケル・ベイは、1月にコンシューマー・エレクトロニクス・ショー(CES)でサムスンとのUHDテレビのプロモーション提携を発表した。人前で話すことに慣れていなかったベイは、テレプロンプターの故障で即興スピーチを余儀なくされ、ステージを降りてしまった。見ているのが辛かった。

ビットコインの成長痛

百万フロップス

1月、かつて世界最大のビットコイン取引所だったマウントゴックスが謎の閉鎖に追い込まれたことで、ビットコインの世界は一変しました。2月には破産申請を行い、85万ビットコイン(当時のレートで約5億ドル)と2,700万ドル強の現金を失ったと主張しました。これは、ビットコインをめぐる2度の大騒動のほんの始まりに過ぎませんでした。3月には、ニューズウィーク誌がビットコインの謎の創造者、サトシ・ナカモトの正体を発見したと報じました。ニューズウィーク誌の報道は当時も今も大きな論争を巻き起こしています。

しかし、ビットコインをめぐる論争は、長期的には暗号通貨に悪影響を与えていません。2014年には、Dish TV、Microsoft、PayPal(ある意味)など、いくつかの大手企業がビットコイン決済の受け入れを開始しました。

Uberが悪質化

画像提供:REUTERS/Max Whittaker

企業の中には、自社の行動改善によって悪質な報道を改善しようとする企業もあれば、脅迫や卑劣な手段で事態を悪化させようとする企業もあります。ライドシェアサービスUberの事業担当シニアバイスプレジデント、エミル・マイケル氏は、Uberが非友好的なジャーナリストの汚点を掘り起こし、中傷キャンペーンを展開できると示唆したことで、厳しい批判を浴びました。言うまでもなく、この発言はマスコミの反感を買い、さらにUberが少なくとも1人のBuzzFeedジャーナリストのユーザーデータにアクセスしたと非難されたことで、事態はさらに悪化しました。

不正行為はそれだけでは終わらなかった。2014年には、複数のUberドライバーが乗客への強姦と暴行で逮捕された。インドのデリーでは、こうした事件を受けてUberの利用が禁止された。

#ゲーマーゲート

ゲーマーゲート

この悪名高いハッシュタグは、ある女性ゲーム開発者に対する憎悪のキャンペーンとして始まり、すぐにゲーム評論家のアニタ・サーキーシアン、フェリシア・デイ、開発者のブリアナ・ウーなど、さらに多くの女性に対する暴力的な脅迫へと発展した。

この運動の支持者たちは、#gamergate はゲームジャーナリズムの倫理性向上を訴えていたものの、実際には全く効果がなかった。非ジャーナリストに対するレイプや斬首の脅迫は、ゲーム業界を取材する人々が、取材対象の企業や人物と親密な関係にあるように見えることをやめさせる動機にはならないことが明らかになった。

iCloudハッキング/「ファッペニング」

ジェニファー・ローレンス

厳密にはハッキングではなく、iCloudだけにとどまらず、ジェニファー・ローレンス、キルスティン・ダンスト、ケイト・アプトンといったスターたちのヌード写真がインターネット上に流出したことで、激しい論争が巻き起こりました。#gamergate による女性蔑視がピークを迎えた時期、そしてISISの斬首写真の公開の是非をめぐる議論の数日前に発生したこの事件では、ハッカーが有名人の個人的な写真を盗むことに対する社会の寛容さは極めて低いものでした。

ローレンスが先頭に立っていた。『ハンガー・ゲーム』のスターは写真について謝罪を拒否した(これまでこの種の「スキャンダル」では標準的な手順だった)。そして、この漏洩を「性犯罪」と呼んだ。

スナップチャットは永遠に

スナップチャットフォーエバー

Snapchatは、一定時間後に自動的に削除される画像を共有できることで有名になりました。このサービスは必然的にヌードセルフィーやその他のわいせつな写真に利用され、10月に9万枚ものSnapchat写真がオンライン上に流出したことで、当然ながら裏目に出ました。流出元はSnapchat自体ではなく、Snapchat写真の保存を可能にするサードパーティサービス「SnapSaved」でした。これは、Snapchatが当初宣伝していた目的を完全に台無しにしてしまったのです。

手頃な価格の公共財産

モンキーパーキング

いくつかの進取的な企業は、常識を無視し、公共財産の基本概念を侵害することで金儲けをしようと考えました。その一つがモンキー・パーキングで、人々は路上駐車スペースを互いに売買できるプラットフォームを作ろうとしました。

同社は5月にサンフランシスコで初めて事業を展開しましたが、市は税金で確保されたアスファルトとコンクリートの権利を売却するというアイデアを快く思いませんでした。モンキー・パーキングは市から営業停止命令を受け、7月にサンフランシスコから撤退しました。

Facebookが感情的になる

フェイスブック

Facebookユーザーがプライバシーを侵害されること以上に嫌悪していることがあるとすれば、それはニュースフィードが実験室の実験台にされることだろう。Facebookは6月、68万9000人のユーザーのニュースフィードを調整し、その変更によってユーザーの気分が明るくなるのか、それとも悲しくなるのかを調べたという報道が浮上し、批判を浴びた。さらに不気味なことに、この実験はFacebookのプライバシーポリシーの範疇に収まっていた。

我々はみんなザックのおもちゃになるだけだ。

アマゾンのFire Phoneが炎上

ファイアフォン

少なくとも3年間、Amazonブランドのスマートフォンへの期待を高めてきたAmazonは、7月についにFire Phoneを発売しました。しかし、スペックは平凡、価格は高すぎ、中身よりも誇大広告ばかりのギミック的なUIだったため、すぐに期待はずれに終わりました。Fire Phoneは当初、補助金なしで650ドルで販売されていましたが、11月には契約なしの価格は199ドルまで値下がりしました。また、Amazonは10月にFire Phoneの販売不振により170ドルの減損処理を余儀なくされました。

Fire Phoneに対する冷淡な反応にもかかわらず、Amazonは諦めておらず、スマートフォン市場への参入を試み続けるつもりだ。

Aereoが倒産

エアロ

法的な抜け穴を利用してテレビ放送をオンライン化することで、現代社会に浸透させるという、完璧な計画のように見えました。しかし、放送局はAereoのやり方を快く思いませんでした。Aereoは倉庫にコインサイズのアンテナ(左の写真)を積み上げ、それらのアンテナへのデジタル接続を、インターネットで放送チャンネルを視聴・録画するために人々に貸し出していました。Aereoは事業を展開しようとしたほぼすべての州で訴訟に悩まされました。6月に最高裁判所がAereoの事業慣行に不利な判決を下したことで、最終的に破綻しました。5か月後、Aereoは破産申請の計画を発表しました。

Googleのはしけが座礁

グーグルバージ

2013年、謎に包まれた2隻の船はサンフランシスコとメイン州ポートランドの港に入港しました。しかし、Googleが米国の反対側に2隻の船を浮かべて何かを計画していることを、ニュース好きの人々がすぐに察知しました。Googleは最終的に製品を放棄し、船は製品ショールームとして活用されると述べました。しかし、8月までに東海岸の船はスクラップ処分場行きとなり、西海岸の船は現在カリフォルニア州ストックトンで使われずに放置されています。 11月のウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道によると、最終的に船は火災安全上の懸念から沈没させられたとのことです。

Fitbit Forceのリコール

フィットビットフォース

Android WearとApple Watchが登場する前は、アクティビティトラッカーが市場最大のウェアラブルデバイスであり、Fitbitの製品ほど大きなものはありませんでした。しかし、2013年後半、好評を博していたFitbit Forceに重度のアレルギー反応が報告され、同社は窮地に陥りました。Fitbitは2014年2月にForceをリコールし、生産を完全に停止しました。そして、皮膚への刺激がない、同様の高級モデルで市場への復帰を約束しました。

FitBit の Force の後継機 Charge は、Android Wear がスマートウォッチでアクティビティトラッカーの機能すべてとそれ以上の機能を実演してからずっと後の 10 月に登場しました。

アノナブート

アノナボックス2

AnonaboxのKickstarterプロジェクトが10月に登場したとき、NSAの監視プログラムの駒になることにうんざりしている人々にとって素晴らしい解決策になるように見えました。他のコミュニティプロジェクトと同様に、51ドルのAnonaboxはルーターに接続することで、すべてのインターネットトラフィックを匿名化Torネットワークに転送できるデバイスでした。

しかし、Kickstarterに登場してから数日後、Anonaboxはクラウドファンディングサイトから削除されました。これは、既にプロジェクトに60万ドル近くを投じていた支援者を誤解させる行為だったためです。Anonaboxは11月にIndiegogoに再登場しました。このキャンペーンは現在も継続中ですが、騒動後、集まった金額ははるかに控えめになっています。

Otpoo

Health writer and researcher with expertise in evidence-based medicine and healthcare information.