Qualcommが2024年にWindowsノートPC向けの新しいArmプロセッサを発表したことは、1989年のIntelの486プロセッサの導入以来、最も重要なPCハードウェアの発表だったと言えるだろう。あのCPUラインがIntel主導のx86優勢の時代の到来を告げたように、QualcommのSnapdragon X Eliteチップは今、私たちを新たな競争の時代へと導いている。
しかし、2024年はあくまでもプレビューに過ぎませんでした。QualcommのSnapdragonのデビューは限定的で、ディスクリートグラフィックスを必要としない、プレミアムで薄型軽量のWindowsラップトップの特定のサブセットをターゲットとしていました。2025年は、PCにおけるArmのイノベーションの真価が明らかになる年となるでしょう。
Arm PC が今後どのように成長していくかについての洞察を得るために、ハードウェア分野の専門アナリスト 2 名と話をしました。
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クアルコムのチップは普及が進む
QualcommのSnapdragon X Eliteの発売は、控えめに言っても波乱万丈でした。MicrosoftはQualcomm搭載の新型ノートPCを「Copilot+ PC」と銘打ってAI性能を謳いましたが、世間の反発を受け、発売当初の目玉機能を撤回せざるを得ませんでした。幾度かの延期を経て、ようやくWindows Insider向けにリリースされつつあります。
「マイクロソフトがリコールで大失態を犯したせいで、メッセージングがうまくいかなくなったのが大きいと思う」と、テクノロジーとビジネス戦略、ビジネスと製品のイノベーション、市場インテリジェンスの分野で数十年の経験を持つNext Curveのエグゼクティブアナリスト兼創業者のレナード・リー氏は語る。
しかし、ハードウェアに関しては、Snapdragon X Eliteはレビュアー、アナリスト、そして愛好家の間でその価値を証明しています。Lee氏によると、SnapdragonはAIワークロードに関わらず、WindowsノートPCのワット当たり性能を向上させました。高性能で十分なバッテリー駆動時間を備えたノートPCをお探しなら、これらのSnapdragon搭載PCはまさに現代の先駆者と言えるでしょう。
マシュー・スミス / IDG
Moor Insights & Strategyのバイスプレジデント兼主席アナリスト、アンシェル・サグ氏もリー氏に同意し、Lenovo IdeaPad 5x 2-in-1のような800ドルのノートパソコンに搭載されている、より安価なSnapdragon X Plusチップを特に高く評価しました。「彼らはこの8コアチップで大成功を収めるでしょう」とサグ氏は言います。「このチップは高性能で、あの価格帯では実現できなかった体験を提供します。」
すでにラップトップにこれらの安価な Snapdragon チップが搭載されているのを目にしていますが、CES 2025 (1 月に開催) は、ラップトップ メーカーが競争力のある価格の Snapdragon 搭載マシンを次々と発表するプラットフォームになると思われます。
しかし、まだ欠けているのは「ハロー製品」です。Qualcommは、最大18個のプロセッサコア（現行チップは最大12個）を搭載した、スケールアップしたSnapdragon X Eliteチップを開発中との噂があります。2025年にそのようなチップが登場するかどうかは分かりませんが、想像するのは難しくありません。
Qualcommの現在のハードウェアはディスクリートGPUをサポートしていないため、ほとんどのワークステーションやゲーミングノートPCには搭載されていません。ディスクリートグラフィックスのサポートを追加することで、Snapdragonの活用範囲が新たな領域に広がる可能性があります。
2025 年にさらに多くの Qualcomm Snapdragon X ハードウェアが登場することは間違いありません。疑問があるとすれば、それは、さらに多くの企業が Arm PC 市場に参入するかどうかです。
MediaTekとNvidiaは有力な候補です。MediaTekは既に、ChromeOS搭載ノートパソコンを含む幅広いデバイス向けにArmチップを製造しています。NvidiaもArm SoC（Tegraなど）の製造経験があり、データセンターCPUにArmコアを採用しています。噂によると、両社は来年から新たなArmチップの開発に向けて提携するとのことです。
サグ氏は、もしこの提携が実現したとしても、複雑な状況になる可能性があると述べている。「MediaTekがこれを実現する唯一の方法は、NVIDIAと提携することだと思います。そうすれば、グラフィックドライバーの心配をする必要がなくなります。」サグ氏は、MediaTekがNVIDIAと提携する際に、RTX GPUのライセンス供与を受ける可能性があると予測している。これは、同社が以前、自動運転車向けDimensity Auto SoCで行っていたことだ。
リー氏は、この将来的な提携は難しいものになると感じていた。「NVIDIAがGPUの王者だからといって、自動的に勝てるわけではありません」とリー氏は語る。「CPU、GPU、そしてNPUが必要なのです。MediaTekやNVIDIAには、Qualcommに対して本質的な優位性があるとは思えません。」
マシュー・スミス / IDG
そして、これはWindows PCだけに限った話ではない。サグ氏は、MediaTekのノートパソコン市場における強みはChromeOSにあると考えている。「Googleは基本的にChromeOSをAndroidのように動作させるだろう。そして、MediaTekもそれを狙うだろう」と彼は言う。彼の見解は正しいかもしれない。情報筋によると、GoogleはChromeOSをAndroid化し、Androidを統合デスクトップOSにしようとしているという。
Googleによるこうした動きの脅威を軽視すべきではない。GoogleのChromeへのAI機能導入への取り組みは、MicrosoftのPC向けCopilot+の取り組みほど世間の注目を集めていないものの、その重要性は計り知れない。最新バージョンのChromeOSでは、多くのユーザーが既にGemini（Google独自のAI大規模言語モデル）などのAI機能を利用可能であり、要約、翻訳、その他のタスクに活用できる。
個人的には、MediaTek チップ（価格が下がる傾向がある）を搭載し、Pixel スマートフォンにすでに搭載されている AI 機能を搭載した改良版 ChromeOS は、Windows PC に AI を追加しようとする Microsoft の失敗した試みを凌駕できるのではないかと思います。
x86 PC はどうやって自らの領域を守るのでしょうか?
2025 年には ARM 搭載の Windows および ChromeOS ラップトップが急増すると思われますが、だからといって x86 を廃止する時期が来たというわけではありません。
むしろ、x86の継続的な重要性こそが、Windowsの新時代を過去30年間とは異なるものにしているのです。PCハードウェアはもはや1つの企業や1つの命令セットによって支配されるのではなく、複数の命令セットとチップメーカーによって構成されるようになるでしょう。
マーク・ハッハマン / IDG
「IntelとAMDは、x86ベースで競争力のある製品を市場に投入できることを実証しました」とリー氏は語る。彼は、Intelの新しいLunar LakeチップとAMDの新しいRyzen AIシリーズが、パフォーマンスとバッテリー駆動時間においてQualcommと非常に競争力があると指摘する。IntelのCore Ultra 7 258V CPUを搭載し、レビューしたSamsung Galaxy Book5 Proのようなノートパソコンは、Qualcomm搭載の同等製品と同様に20時間を超えるバッテリー駆動時間を実現している。
この競争は、ノートパソコンの購入者や愛好家にとってメリットとなるでしょう。選択肢が増え、価格が下がることを意味します。Sag氏によると、ASUS、Lenovo、DellなどのOEMにもメリットがあるはずだとのことです。
「複雑さは課題ですが、OEM各社は今後の展開に楽観的です」とサグ氏は語る。「業界にかつて存在しなかったレベルのシリコンが生まれています。しかも、私が想像もしなかったようなプロトタイプやコンセプトを、思いもよらなかったOEM各社から聞けるのは、本当に素晴らしいことです。」
