ASUSは、Asus Transformer Pad Infinity TF700 Androidタブレットで、再び完璧なパッケージを発表しました。待望のInfinityは、前モデルAsus Transformer Primeのスリムでスタイリッシュな多機能という伝統を継承しながらも、改良されたNVIDIA Tegra 3プロセッサと1920×1200ピクセルのディスプレイを搭載しています。このタブレットは、バッテリー駆動時間を除くすべての指標において、他を圧倒し、これまでで最も高性能なAndroidタブレットとしての地位を確立しました。
Infinityの32GB版は、第3世代の16GB Apple iPadの2倍のメモリを搭載しており、価格は同じ499ドルです。一方、Infinityの64GB版は599ドルで、64GB版より100ドル安くなっています。ASUSは、Infinityが早くても7月16日の週に、アメジストグレーとシャンパンゴールドの2色で発売されると予想しています。
外観は、InfinityはPrimeとほぼ同じです。10.4 x 7.1 x 0.3インチ、重さ1.31ポンドで、Primeよりわずか0.08インチ（0.2mm）、0.03ポンド（12g）重いだけです。そのため、Infinityは現在市販されているAndroidタブレットの中で最も軽量で薄型のタブレットの一つとなっています。ちなみに、AppleのiPadは9.5 x 7.3 x 0.4インチ、重さ1.44ポンドです。この0.12ポンドの重さの違いは、普段使いでも長時間使用でも、想像以上に大きな影響を与えます。Infinityは持ちやすく、特に両手ではなく片手で持った時に快適でした。
InfinityはPrimeと比べて、物理的な変更がいくつか見られます。Asusは音量ボタンを左上端（横向きに持った場合）から右上端に移動しました。Micro-HDMIポートは左端に沿って下方に移動し、Micro-HDMIポートの下にヘッドホンジャックが配置されました（Primeの右上端の位置と比べて、より便利な位置です）。
高解像度ディスプレイ
Infinityの電源を入れるとすぐに、このモデルと旧モデルとの違いに気づくでしょう。Infinityは、Appleの第3世代iPad Retinaディスプレイに対抗する、1920×1200ピクセルの高解像度Androidタブレット2機種のうちの1機種です。もう1機種、Acer Iconia Tab A700は現在出荷中で、Infinityを僅差で上回り、市場投入に至りました。
iPadのRetinaディスプレイと同様に、Infinityの高解像度10.1インチディスプレイは、タブレット体験全体を劇的に向上させます。文字はより鮮明に、画像はよりシャープになり、画面上のあらゆるものが際立ちます。Infinityのピクセル密度は224ppiで、Iconia Tab A700と同等です。iPadの2048×1536ピクセル解像度は、さらに高い264ppiを実現していますが、iPadと2つのAndroidタブレットの画面品質の違いはそれほど顕著ではありませんでした。しかし、以下の2つのスクリーンショットが示すように、InfinityとPrimeの違いは明らかです。
iPadのテキスト品質は、高解像度のAndroidタブレットと比べて明らかに滑らかに感じられました。これは、iPadのピクセル密度が高いことを考えると当然のことです。しかし、フォントによって優位性の度合いが大きく異なるように思われました。このことから、この違いはAndroidタブレットのピクセル密度の低さによるものではなく、AppleのiOSとGoogleのAndroidにおけるテキストレンダリング処理の根本的な違いによるものではないかと考えます。
テスト画像もInfinityで非常に良好に表示されました。予想通り、画像はAsus Transformer Pad TF300、Asus Transformer Prime、Toshiba Excite 10.1、Samsung Galaxy Tab 2といった1280×800ピクセルのタブレットよりも、全体的にシャープでクリア、色再現性も優れていました。最大輝度では、Primeで見た画像はInfinityの同等の画像よりも色褪せて見えました。これは、InfinityのSuper IPS+ディスプレイの最大輝度が630カンデラ/平方メートルであるのに対し、Primeは564カンデラ/平方メートルであるにもかかわらずです。
Infinityの画像はiPadと同等の鮮明さでしたが、iPadとIconia Tab A700はどちらもその点でわずかに優位に立っていました。また、Infinityの画像は明るすぎるように感じました。これはおそらく、より明るいディスプレイ（iPadのディスプレイは最大445 cd/m 2）の影響でしょう。明るさを少し下げると多少改善されましたが、色彩と肌の色の再現性、そして彩度においては、Acer A700とiPadの両方がInfinityを上回っていました。とはいえ、Infinityは明らかに前モデルであるPrimeを上回っていました。Primeの画像は、Infinityほどのコントラストと鮮明さを欠いていました。
ガラスパネルはCorning Gorilla Glass 2で、Primeに使用されている第1世代Gorilla Glassのアップグレード版です。しかし、Primeと同様に、そして先週発表されたMicrosoft Surfaceとは異なり、Infinityのディスプレイには光学接着が施されていません。光学接着は、映り込みを最小限に抑え、画像の鮮明さを向上させることができます。
ハイフライングパフォーマー
我々はAsusから提供されたタブレットの出荷バージョンをテストしたが、同社によれば、小売販売開始の頃にはHulu認証やその他の最適化を提供する無線ファームウェアアップデートが利用可能になるとのことだ。
Infinityには、Android 4.03 Ice Cream Sandwich、1600MHzで動作する1GBのDDR3メモリ（Primeに搭載されているメモリよりも向上）、そしてクアッドコア1.6GHzのNvidia Tegra 3 T33プロセッサが搭載されています。シングルコア動作時は、新しいTegraは1.7GHzで動作します。ちなみに、PrimeのTegra 3プロセッサは、2～4コア使用時は1.3GHz、シングルコア使用時は1.4GHzで動作します。一方、Acer Iconia Tab A700のプロセッサは1.3GHz/1.2GHzで動作します。
Androidタブレットの中で、Infinityは当社の一連のタブレットテストでほぼすべての競合機種を圧倒しました。クロック速度（およびシステムメモリ）が低速な他のTegra 3搭載モデルを凌駕し、GeekbenchとAndEBenchで最高スコアを獲得しました。また、GLBenchmarkの2つのテスト（Egypt OffscreenとPro Offscreen）で最高のフレームレートを記録しました。さらに、WebVizBenchでは毎秒2.9フレームというフレームレートを記録し、東芝Excite 7.7のフレームレートと同等の性能を発揮しました。
高解像度ディスプレイはバッテリーの消耗を早めますが、その欠点はInfinityのバッテリー性能にも顕著に表れています。最新のバッテリー駆動時間テストでは、Infinityは7時間58分持続しましたが、Primeは8時間22分、iPadは10時間46分でした。しかし、充電は驚くほど速く、わずか2時間32分で満充電できました。
他にも、Asusはいくつかの進化した改良を施している。Prime同様、Infinityにも8メガピクセルの背面カメラが搭載されているが、低照度撮影用に絞りが若干広くなり、Primeのf2.4からf2.2に変わった。Asusはカメラのソフトウェア、センサー、フラッシュもアップデートしたが、私の普段の撮影では、低照度や日中の撮影ではこれらの機能強化のメリットはわずかだった。並べて比較すると、私はInfinityで撮影した画像の方が好みだった。色と鮮明さがPrimeよりも明らかに優れていたのだ。(もう一つの注意点として、高解像度ディスプレイのおかげで画像の撮影もしやすくなった。)前面カメラは1.2メガピクセルから2メガピクセルにアップデートされたので、高解像度のビデオチャットが可能になった。
InfinityはBluetoothサポートもBluetooth 3.0に向上しています。ポートはPrimeと同じで、Micro-HDMI出力、MicroSDカードリーダー、そして充電器/USB転送ケーブルまたはオプションのキーボードドックを接続するための専用コネクタを備えています。ASUSのTransformerシリーズの他のモデルと同様に、Infinityは150ドルのMobile Dockに装着するとクラムシェル型のネットブックに変形します。このドックはPrimeと同じものです。
ソフトウェアのカスタマイズ
Asus は、黒い文字と数字の列が付いた白いキーを含むカスタム キーボードや、タブレットの電源設定、ディスプレイ コントロール、Wi-Fi と Bluetooth の切り替え、回転ロック、その他の設定にすばやくアクセスできるコントロール パネルなど、現在では標準となっている Android カスタマイズ機能の一部を保持しています。
プリロードされたアプリには、Polaris Office、SuperNote、App Backup、App Locker、Asus Sync、MyNet (ネットワーク経由で 1080p コンテンツをストリーミングするため)、Asus Webstorage (Prime の 1 年間の無制限の無料ストレージの後に有料ストレージが追加されるよりも、ユニットの「無期限」にわたって 8GB の無料ストレージ容量が付属) が含まれます。
Retinaディスプレイ搭載のApple iPadと同様に、アプリの見え方は人それぞれです。高解像度ディスプレイ向けに最適化されたアプリは美しく表示されますが、高解像度の素材が不足しているアプリはピクセルが乱れて見苦しい場合があります。例えば、Riptide GPはPrimeでは美しく表示されますが、Infinityでは文字化けして古臭く見えます。AmazonのKindleアプリなど、他のアプリは見栄えが良かったです。
残念ながら、Windows 7 PCからInfinityにメディアを転送する際に、いくつか奇妙な動作に遭遇しました。例えば、複数のフォルダ転送をキューに入れようとしたところ、PCにデバイスが使用中であるというエラーメッセージが表示されました。タブレットではそれ自体は珍しくありませんが、その後、コピーを中止するエラーメッセージが表示されました。また、ブラウザやカメラなど、いくつかのアプリが予期せず終了しました。これらの不具合は、ASUSが最初のOTAアップデートで修正してくれることを期待しています。
結論
ASUS Transformer Pad Infinity TF700は、前モデルに続き、Androidタブレットの最高峰として君臨しています。高性能とスタイリッシュなデザインが融合し、その両立のために多くの犠牲を払う必要はありません。Prime（このモデルが発売されれば価格が下がると予想されています）など、他のタブレットの方がより優れた価値を提供しているかもしれませんが、Infinityほど充実した機能を備えたAndroidタブレットは他にありません。
