Googleのモバイルエンジニアリングプラットフォーム担当副社長アンディ・ルービン氏によると、同社の新しいChromeオペレーティングシステムはAndroidを追い出すことはないという。
モバイルデバイスのOSには、ネットワークプロトコルスタックの実行、バッテリー寿命の慎重な管理、携帯電話基地局間のハンドオフの処理など、他のプラットフォームにはない特殊な役割があるとルビン氏は述べた。
「消費者製品のカテゴリーごとに解決すべき問題は異なります」とルービン氏は述べた。「しかし、だからといって…どちらかが勝って、どちらかが勝てないというわけではありません。異なる解決策には、異なる技術が必要なのです。」
グーグルとT-Mobile USAがAndroidベースの新型端末「MyTouch」を披露したサンフランシスコでのイベントで、ルービン氏は、グーグルはAndroid MarketplaceをOSの断片化を防ぐための「ニンジン」として活用すると述べた。また、Google Checkoutは、Marketplace向けの幅広い決済プラットフォームの先駆けに過ぎないと述べた。
T-Mobileは水曜日、HTC製のタッチスクリーン端末「MyTouch」を発表しました。価格は2年契約で199ドルです。同社にとって2機種目のAndroid搭載スマートフォンとなります。他の携帯電話事業者も独自のAndroid製品の販売に関心を示していますが、T-Mobileの最高技術責任者兼技術担当上級副社長であるコール・ブロッドマン氏によると、同社は市場における優位性を維持したい考えです。
「Androidを、誰よりも早く、誰よりも遠くまで、より深く進化させたいと考えています。他の通信事業者が追随できないような、不快な限界まで押し上げていきます」とブロッドマン氏は述べた。T-Mobileは、加入者の個人情報と連絡先情報をAndroid搭載スマートフォンの機種間で共有できるようにし、すべての機種で利用できるアプリケーションを提供するとブロッドマン氏は述べた。
イベントに登場した2人のAndroidアプリケーション開発者は、そのオープン性ゆえにこのプラットフォームを選んだと述べました。Geodelic SystemsのSherpaは、位置情報に基づくアプリケーションで、ユーザーの周囲の情報を提供し、時間の経過とともにユーザーの好みを学習することで、アドバイスを微調整します。Androidでは、コーヒーショップで使用されている注文アプリケーションなど、スマートフォン上の他のアプリケーションと連携できると、Geodelicの創設者であるRahul Sonnad氏は述べています。
ITプロフェッショナルのアレックス・バーンズ氏が余暇を利用して開発したVoice Textは、話し言葉をテキストメッセージや様々なAndroidアプリ用の入力情報に変換できます。オープンプラットフォームを採用することで、バーンズ氏は特定の企業の運命に縛られることなく、快適に過ごせると語っています。
「もしグーグルとT-モバイルが明日閉鎖されたとしても、Androidは存続するだろう」とバーンズ氏は語った。
Sherpaは無料、Voice Textは1.25ドルです。Androidの制限の一つとして、Voice TextのようなアプリケーションはGoogle Checkoutでしか購入できないという点があります。バーンズ氏によると、別の支払い方法を利用したいユーザーからの苦情は今のところ聞いていないとのことです。
Google Checkoutが決済システムとして採用されたのは、開発チームにとってアドオンが容易だったためだと、Googleのルービン氏は述べた。Googleは現在、世界各地の通信事業者に適した様々な決済プラットフォームを接続できるAPI（アプリケーション・プログラミング・インターフェース）を提供する計画だと、同氏は述べた。
「このアイデアは、（Google）Checkout やクレジットカードに縛られるのではなく、基本的にあらゆる決済システムをサポートすることです」とルービン氏は述べた。
Googleのルービン氏は、開発者にとって価値が生まれるAndroidマーケットプレイスへのアクセスを制御することで、GoogleはAndroidプラットフォームの断片化を防ぐことを目指していると述べた。Androidマーケットにアプリケーションを掲載するには、誰でも利用できる「非常に基本的な互換性テスト」に合格し、Android APIとの互換性を確保する必要があると、同氏は述べた。
ルービン氏によると、GoogleはAndroidの新リリースを年に2回、おおよそ夏と年末のホリデーシーズンに向けて計画しているという。現在提供しているカップケーキバージョンに見られる食べ物にちなんだ命名規則を踏襲し、次期リリースでは「ドーナツ」、続いて「エクレア」と「フラン」と名付ける予定だ。今後のリリースではソーシャルネットワーキングが大きな焦点となり、「スマートフォンのあらゆる体験」にソーシャル要素を追加するとルービン氏は述べた。
ルービン氏は、2008年10月に最初のAndroid搭載携帯であるT-MobileのG1が発売されて以来、端末とアプリケーションの販売でGoogleのプラットフォームを凌駕し続けてきたAppleのiPhoneとApp Storeの成功を軽視した。
「追いつく必要性を感じていません」と、開発者の間でのAndroidの地位についての質問に答えたルービン氏は述べた。そして、長期的にはAndroidが多様性によって勝利するだろうと彼は述べた。最近、聞いたこともないデバイスメーカーが、Android向けに開発された18台の新製品を持ってルービン氏のオフィスにやって来たと、ルービン氏は語った。
「世界規模の製品である単一の製品では、規模を拡大できる範囲に限界があることは歴史が証明している」とルービン氏は語った。
