Acer は、低価格の Windows 10 ノートブックの展開に時間を無駄にしていません。
台湾に拠点を置くコンピューターメーカー、エイサーは火曜日、Chromebookユーザーをターゲットにした新型Aspire One Cloudbookシリーズを発表しました。同社はまず、11インチモデル（Cloudbook 11）と14インチモデル（Cloudbook 14）を発売します。価格はそれぞれ169ドルと199ドルからです。11インチモデルは今月、14インチモデルは9月に米国で発売予定です。具体的な発売日は発表されていません。
価格が手頃なため、このクラムシェル型ノートPCは価格に見合った性能を備えているのは当然と言えるでしょう。決して高級なロードウォリアー向けの製品ではありません。どちらのモデルも、Intel Celeronプロセッサ、2GBのRAM、1366×768の解像度を備えています。11インチモデルは16GBまたは32GBのストレージ、14インチモデルは32GBまたは64GBのストレージ構成となっています。
ポートと接続性に関しては、Cloudbookは悪くありません。USB Type-Cほど洗練されたポートはありませんが、HDMI、USB 3.0、USB 2.0、802.11ac、そしてSD拡張スロットを備えています。Cortanaの使い勝手を向上させるため、これらのノートパソコンには「拡張デジタル信号処理（DSP）」を備えたデュアルデジタルマイクが搭載されており、背景ノイズをより効果的に除去します。
ストレージ容量の少なさからお察しの通り、これらのデバイスはクラウドに保存されたドキュメントへのアクセスに特化しています。最近のWindowsデバイスではよくあることですが、CloudbookにはOffice 365 Personalの1年間サブスクリプションが付属しており、32GBと64GBモデルには1テラバイトのOneDriveストレージが含まれています。16GBモデルのCloudbook 11には、さらに100GBのOneDriveストレージを1年間利用できるバウチャーが付属しています。
外出先のノート PC の場合、OneDrive ストレージは 100 GB でも、クラウドとローカル ストレージ間でファイルをやり取りするには十分すぎるほどです。特に、音楽を OneDrive に保存し、Windows 10 の Groove ミュージック アプリでストリーミングする場合はなおさらです。
これがなぜ重要なのか：マイクロソフトは、Chromebookの台頭に対抗するため、PCメーカー各社に対し、AcerのCloudbookシリーズのようなノートパソコンの開発を促したいと考えている。Acerも製造するChromebookは、主に教育機関で人気があり、消費者市場にも進出し始めている。市場調査会社ガートナーによると、2014年に世界で販売されたChromebookの40%は米国の消費者向けだった。ガートナーによると、昨年のChromebookの出荷台数は世界で約570万台で、2016年までにその数は約800万台に増加する見込みだ。
これは、毎年出荷される3億台以上のWindows PCに比べれば取るに足らない数字です。しかし、わずかながらも急速に成長する市場シェアにもかかわらず、MicrosoftはLinuxベースのネットブックへの対抗策を諦めることはなく、Chromebookへの対抗策も諦めるつもりはありません。
買うべきでしょうか？
Aspire One Cloudbookのような、スペック不足のWindowsラップトップは一般的に悪い選択肢です。しかし、私たちのクレイジーな実験から、Windows 10はどんな低スペックのハードウェアでも問題なく動作することがわかりました。7年前のVistaマシンでもWindows 10をそこそこ快適に使えるのであれば、これらのCloudbookでもOffice 2013の実行、Webブラウジング、音楽や動画のストリーミング再生などは問題なく動作するはずです。
これは、Office を除けば Chromebook に期待される機能とほぼ同じであり、Cloudbook はこれに対応することを目指しています。
