未来の家は、帰宅するとドアの鍵が開き、照明が点灯し、目覚ましにコーヒーを淹れ、庭に水を自動で撒いてくれます。まだ何十年も先のことのように思えますか？ これらすべて、そしてそれ以上の機能を備えたスマートホームを今すぐ作ることができます。しかも、業者に何千ドルも支払う必要はありません。
必要なもの: PC、ソフトウェア、モジュラーハードウェア
自動化された家は、コンピューター、ソフトウェア、そして自動化に対応したモジュール型デバイスという3つの主要コンポーネントで構成されています。コンピューターとソフトウェアは、家の「頭脳」です。PCがスリープ状態になると、家の知能も停止してしまうため、自動化ソフトウェアはサーバーなどの常時稼働システムで実行する必要があります。
HomeSeerというWindows自動化ソフトウェアは、そのパワフルさと幅広い自動化プロトコルのサポートが気に入っています。ただ、インターフェースがやや使いづらいという欠点があります。下位モデルのHS2は220ドル、上位モデルのHSPROは600ドルで購入できます。基本ツールは同じインターフェースを採用していますが、HSPROにはiPhoneコントロールなど、ベーシックエディションでは有料のアドオンとなる多くの追加機能がバンドルされています。（違いについてはHomeSeerのウェブサイトで詳しくご覧いただけます。）
このPCソフトウェアは、照明、家電製品、ステレオ、モーションセンサー、サーモスタットなど、家庭内のデバイスやセンサーを自動化します。照明スイッチやサーモスタットなど、多くのデバイスは自動化バージョンが提供されていますが、ほぼすべてのデバイスを追加できます。電気で動作するデバイスであれば、電源のオンオフを切り替える自動化対応ボックスを接続できます。例えば、扇風機とコンセントの間に設置するといった使い方も可能です。
自動化された家の神経系は、特定のプロトコルで通信する必要があります。数十年にわたり、家庭の電力線を介して信号を送信するX10が市場を席巻していました。しかし、X10はメッセージを欠落させたり、ケーブルノイズを誤認識したり（例えば、照明を点灯するように指示したと誤認したり）、近隣の配線に干渉したりする恐れがあります。別の電力線技術であるInsteonはこれらの問題に対処するために設計されましたが、それでも時折問題が発生することがあります。
従来の電力線プロトコルよりもさらに信頼性が高い HomePlug と Universal Powerline Bus も代替手段ですが、これら 2 つの規格に対応したデバイスはそれほど多くありません。
X10とInsteonデバイスは今でも使っていますが、ワイヤレスの方が好みです。新しいプロトコルは、電力網ではなく無線で通信します。ワイヤレス接続では、デバイスがメッシュネットワークを構築し、家の端から端までメッセージをやり取りできるため、通信範囲が問題になることはほとんどありません。
ワイヤレス化を決定した場合、最適な選択肢はZigbeeとZ-Waveの2つです。Zigbeeは数年前からオープンスタンダードとして存在していますが、そのオープン性を重視していたため、デバイスがどのように通信できるかは定義されていましたが、どのように通信しなければならないかは定義されていませんでした。そのため、AMX、CentraLite、Control4、Crestronなど、複数の競合企業がZigbeeデバイスを製造しており、それらの製品は互いに互換性がない可能性があります。新しいZigbee ProはControl4の例に基づいた仕様を義務付けていますが、入手可能なデバイスは非常に限られています。
Z-Waveのプロトコルは単一の企業によって管理されていますが、広く普及しているため気に入っています。何百種類ものZ-Waveデバイスから選択でき、異なる企業のツールはほぼ常に連携するように規制されています。
どのプロトコルを選ぶにしても、その言語に対応したPCアダプターが必要になります。（自動化規格を1つだけ選べない場合は、複数のアダプターを組み合わせることも可能です。）私はAeon LabsのZ-Stickシリーズ2 Z-Wave USBシステムインターフェースを試してみました。価格は約65ドルです。
優しく自動点灯するナイトライトを設定する
スマートホームは、照明制御という素晴らしいアイデアから始まります。照明の基本を理解すれば、ほぼすべての設定ができるようになります。
Z-Wave照明コントローラーは数多く市販されています。ランプとコンセントの間に設置するためのボックス、既存の壁スイッチをZ-Waveコントローラーに交換する、電球とソケットの間にアダプターを挿入するなど、様々な方法があります。モジュールの種類にもよりますが、価格は30ドルから80ドル程度です。蛍光灯と白熱灯など、用途に適した定格のハードウェアを選ぶようにしてください。
廊下のランプを設定したいとしましょう。ランプモジュールをコンセントに接続します。Z-Waveリモコンを使って、ランプモジュールをZ-Waveネットワークに接続します。Z-Stick Series 2（または同様のコンピュータアダプタ）をランプモジュールの隣に置きます。USBアダプタのボタンを押してから、ランプモジュールのメインボタンを押します。2つがペアリングされ、USBアダプタがこの情報をPCに保存します。
ランプをオンにして、Z-Waveモジュールに接続します。（ランプは暗いままです。）
USBアダプターをPCに接続します。必要に応じてドライバーソフトウェアをインストールし、ランプの詳細情報をHS2ソフトウェアにインポートします。ソフトウェアの設定はWebブラウザで行います（ネットワークに接続されたあらゆるOSのコンピューターからHomeSeer PCにアクセスするのに便利です）。「インターフェース」タブをクリックして、Z-Wave USBアダプターを接続します。
最も重要なのは、正しいCOMポートを設定することです。USBアダプターを接続した状態で、デバイスマネージャーを開き、「ポート」を選択します。USBスティックのポート番号を確認し、HS2の設定ページに入力します。COMポートが間違っていると、ソフトウェアはアダプターを表示せず、明確なエラーも表示しません。ソフトウェアを正しく設定したら、Z-Waveランプモジュールの詳細情報をインポートできます。
これで、PCからランプの点灯、消灯、明るさの調整を制御できるようになりました。これは良いスタートですが、環境を感知し、デバイスを自動的に設定できるようになるまでは、家が真にスマートになるとは言えません。例えば、廊下にモーションセンサーを設置したいとします。USBアダプターを設定し、ランプモジュールと同じ方法でZ-Waveモーションセンサーを追加するだけです。
PCが廊下に動きがあるかどうかを認識し、ランプを制御できるようになりました。次は、この2つを結びつける「シーン」を設定しましょう。例えば、普段は夜にトイレに行くことが多い場合は、ランプが夜間のみ自動点灯し、明るさは40%になるように設定できます。
HS2の「イベント」タブで設定します。「トリガー」設定でZ-Waveモーションセンサーを追加し、この動作が夜間のみ実行されるように指定します。「アクション」タブで、ランプが低輝度で点灯するように設定します。
ホームセキュリティシステムを制御する
ホームオートメーションの基本を理解したら、追加のモジュールやセンサーを設置して、家の知能を高めることができます。Z-Wave対応のサーモスタット、灌漑用の蛇口スイッチ、ドアセンサーなど、様々な製品が購入できます。
自動化されたホームは、セキュリティも強化できます。ADTは、多くのデバイスで動作するZ-Wave対応サービス「ADT Pulse」を開始します。（ADTの担当者によると、ADT認定のZ-Waveデバイスのみがサポートされているとのことでした。Z-Wave対応ハードウェアであればどれでも動作すると予想していますが、この記事の執筆時点ではPulseはテストに利用できませんでした。）
ADTのコンピュータソフトウェアは、ご自宅の監視と制御、さらにはスマートフォンからセキュリティシステムの解除も行います。システムの料金は月額47ドルから60ドルで、これにハードウェアの初期費用399ドルから1299ドルが加算されます。ADT Plusは9月上旬に全米で提供開始予定です。
しかし、ホームセキュリティを自動化するために、待つ必要も、監視料金を支払う必要もありません。多くのドアロックやデッドボルトはZ-Waveに対応しており、スマートホームが手動で開けたことを認識するのに役立ちます（場合によっては自動で開けることもあります）。
例えば、Black & Decker、Kwikset、Schlageは、約200ドルから400ドルのZ-Waveデッドボルト錠を製造しています。錠を設置し、HS2ソフトウェアに接続します。
ロックにはパスワード入力用のキーパッドが付いているので、ソフトウェア内で特定の人（例えば犬の散歩をする人など）に特定の暗証番号を設定できます。また、それぞれの暗証番号を特定の時間帯のみアクセスを許可するように設定することも可能です。ロックは開くとZ-Waveによる更新情報を送信するので、例えば、犬が迎えに来られるたびにHS2ソフトウェアからメールで通知を受けることも可能です。
どこからでも自宅をコントロール
スマートハウスと遠距離でも繋がり、オフィスや休暇中にも確認することができます。ほとんどのホームオートメーションソフトウェアにはオンラインコンポーネントが含まれていますが、企業によっては追加料金がかかる場合もあります。
VPNやリモートアクセス環境があれば、他に料金を支払う必要はありません。LogMeIn Hamachiなどの無料VPNアプリケーションを使えば、リモートPCをまるで自宅のローカルネットワーク上にあるかのように操作できます。接続を確立すると、HS2などのソフトウェアのWebサーバーに接続できます。
GoToMyPCなどのリモートアクセスソフトウェアも代替手段の一つです。これを使えば、サーバーPCに直接接続し、まるでそこにいるかのようにウィンドウからホームオートメーションシステムを操作できます。
iPhoneやその他のスマートフォン用のソフトウェアは、どちらの状況でも動作します。リモートアクセスアプリを実行したり、VPNに接続したりできます。一方、iPhoneのネイティブソフトウェアを使えば、どこからでもホームデバイスを操作できます。無料のHSTouchはHSPROとインターフェース（またはHS2に追加可能）し、自動化されたホームをアプリで操作できます。HSPRO設定Webページで設定するには、「インターフェース」をクリックし、「HSTouch for iPhone」の横にある「無効」を選択します。ページ下部の「保存」をクリックします。
贅沢な目覚め
ホームオートメーションは実用的な用途には確かに役立ちます。例えば、水漏れを感知したらメールで知らせてくれるようにシステムを設定できます。しかし、ちょっとした贅沢さも提供できるべきです。平日の目覚めを最高のものにするための設定方法をご紹介します。
午前7時の起床30分前には、自宅でコーヒーを淹れ始めることができます。事前に準備しておく必要があるのは、コーヒーメーカーを「オン」の位置にし、電源を制御するZ-Waveアプライアンスモジュールに接続するだけです。ソフトウェアを設定する際に、モジュールに午前6時30分にコーヒーメーカーの電源をオンにする信号を送るスクリプトを設定してください。
アロマの香りが寝室に漂うと、照明が優しく点灯します。Z-Wave対応の調光器を設定すれば、午前6時50分から午前7時の間に徐々に明るさが上がります。
午前7時には、システムでお気に入りのMP3を再生したり、ストリーミングオーディオステーションを聴いたりできます。HS2は、iTunesを実行しているPCなど、多くのオーディオデバイスとインターフェイスできます。私は、スタンドアロンのLogitech Squeezeboxに接続するのが好きです。同じことをしたい場合は、まずSqueezeboxプラグイン（40ドル）をインストールする必要があります。HS2 Webインターフェイスで、「インターフェイス」を選択し、「その他のインターフェイスをインストール」を選択します。「次へ」をクリックし、ページが読み込まれるのを待ってから、もう一度「次へ」をクリックします。プラグインの横にあるチェックボックスをオンにして、もう一度「次へ」をクリックします。インストールが完了したら、スクリプトで設定できます。
そして、これはほんの始まりに過ぎません。センサーやモジュールを追加するだけで、シェードを開けたり、シャワーを浴びせたり、ほぼあらゆる操作をシステムに実行させることができます。
冬の朝に、Z-Wave対応のガレージドアオープナーを作動させて車を始動させるシステムはいかがでしょうか？ネットワークカメラを追加すれば、子供たちが学校から帰宅した際に、自宅からメールで写真が送られてきます。Z-Wave-IR変換器を使えば、ホームエンターテイメントシステムに指示を出せるので、ボタン一つで照明を暗くしたり、ポップコーンを作ったり、映画を再生したりできます。
適切なZ-Waveデバイスがなくても、自分でハックすることができます。Z-Waveリレースイッチは、あらゆる電子機器に接続して、電源をオン/オフする代わりに低電圧回路を閉じることができます。つまり、独立型電子ペットフィーダー、可変速ファン、さらにはファミコンのコントローラーなどに接続できるのです。コナミのコードを入力してゲームルームのロックを解除したいですか？もちろんできます。
