収穫アンテナはWi-Fiや電話の信号からエネルギーを引き出すことができます

テレビ、ラジオ、4G、Wi-Fi、衛星など、私たちの周囲には無線で流れる電波が溢れており、最近では空気中の電磁信号が酸素よりも多くなっているように感じられます。ジョージア工科大学の研究者たちは、これらの無線伝送から小型電子機器に電力を供給するのに十分なエネルギーを収集する方法を発見しました。

ジョージア工科大学電気・コンピュータ工学部のマノス・テンツェリス教授は、マイクロ波エネルギーを直流電力に変換する超広帯域整流アンテナの開発を主導しました。このエネルギー回収アンテナは、インクジェットプリンターを用いて、センサー、アンテナ、スーパーキャパシタを紙または柔軟なポリマー上に積層することで製造されます。このプロセスでは銀などのナノ粒子が使用され、現在のセンサーやアンテナの製造方法と類似しています。

研究者たちは、このアンテナがテレビ周波数帯だけで数百マイクロワットの電力を生成できることを実証しました。これまでに、科学者たちは500メートル離れたテレビ局からの送信エネルギーを利用して温度センサーに電力を供給することに成功しています。より強力なシステムでは、100MHzから15GHz以上のより広い周波数帯域の信号からエネルギーを取り出すことで、1ミリワット以上の電力を生成でき、これはマイクロプロセッサやセンサーに電力を供給するのに十分な量です。

研究者らによると、このシステムは単独でエネルギー生産装置として使用することも、夜間に太陽電池と連携して使用することもできるという。また、RFID技術と併用したり、故障した他の発電機や冷蔵システムに緊急信号を送信したりすることも考えられる。

[ジョージア工科大学の研究ニュース、ポピュラーサイエンス経由]