スプリントは、新規顧客にスマートフォン向けのデータ使い放題プランを提供する米国の最後の携帯電話会社です。これは、データ通信量の多いモバイルユーザーや最近iPhoneを導入した人にとって大きなメリットです。しかし、スプリントのネットワークが4G WiMAXからLTEにアップグレードするにつれ、アナリストはロイター通信に対し、同社のデータ使い放題プランは終わりを迎えようとしていると伝えています。
スプリントが無制限データプランを廃止せざるを得ない理由は、アップグレードによって、一部のiPhoneユーザーが既に経験している以上にネットワークに負担がかかる可能性があるためです。スプリントは4G LTEにネットワーク帯域のわずか10MHzしか割り当てていません。
しかし、主要ライバルであるAT&TとVerizonは、新規顧客へのデータ無制限プランの提供を終了したため、それぞれ20MHzの帯域を割り当てました。LTEネットワークの到達範囲を拡大するために、Sprintは他の周波数帯域を再割り当てする必要があり、Siriへの質問や音楽ストリーミングの速度が著しく低下することになります。
ロイター通信はまた、AT&TとT-Mobileの合併計画が承認されるかどうかに関わらず、Sprintのネットワークに悪影響を及ぼす可能性があると指摘している。
もし承認されれば、米国の全ネットワークはAT&Tのネットワークに圧倒されることになる。合併が頓挫した場合（どうやらそのようだが）、Tモバイルは「違約金」として40億ドルを得ることになる。これは4位のネットワークの再生に大きく貢献するだろう。
スプリントは、無制限スマートフォンデータプランの終了の可能性についてはコメントしていないため、同社がAT&Tやベライゾンのように既存顧客を同プランに継続して受け入れるかどうかは不明だ。
いずれにせよ、このニュースは、無制限データプランだけを理由に Sprint に加入しようと計画している消費者に一考を促すはずだ。なぜなら、無制限データは、誰にとっても、長く続くはずではなかったようだからだ。
