市場調査会社NPDグループによると、リサーチ・イン・モーション社のBlackBerry Curveがアップル社のiPhoneを抜いて、2009年第1四半期に米国で最も売れた消費者向けスマートフォンとなった。
iPhone 3Gは、Appleの一般向けスマートフォン市場シェアが10%減少したことで、2位に転落した。BlackBerryのStormとPearlは、それぞれ3位と4位を維持した。AndroidベースのT-Mobile G1は、5位と好成績を収めた。今月末に大々的に宣伝されたPreを発売する予定のPalmも、市場シェアが10%減少した。
RIMとその人気シリーズBlackBerryは確かに明るい兆しを見せている。しかし、83xxシリーズを含むCurveが今後もiPhoneの売上を上回り続けるかどうかは疑問だ。
理由はこれだ
BlackBerry の目覚ましい第 1 四半期の売上は、Verizon Wireless の消費者に優しい「1 つ買うと 1 つ無料」の BlackBerry プロモーションと、技術系メディアから冷淡で時には敵対的なレビューを受けたにもかかわらず飛ぶように売れている iPhone のような BlackBerry Storm の積極的なマーケティングによって大きく後押しされた。
Verizonが高額な「2つ買うと1つ無料」キャンペーンを永久に続けることはまずないでしょう。そうなればCurveの売上は落ち込むはずです。比較的新しいStormについては、その人気は最終的には消費者の口コミで決まるでしょう。もし一般ユーザーがStormはプロが言うように十分ではないと同意すれば、売上は落ち込むでしょう。
しかし、なぜiPhoneの売上は10%減少したのでしょうか？新型iPhoneの噂は数ヶ月前から出回っており、購入希望者はAppleがこの夏にどのような製品を発表するのか見守っている可能性が高いでしょう。新型iPhoneが発売され、Appleのマーケティングが本格化すれば、iPhoneの売上は間違いなく回復するでしょう。
NPDグループの業界分析ディレクター、ロス・ルービン氏によると、BlackBerryのもう一つの競争優位性は、米国の4大携帯電話キャリアすべてで利用できることだという。もちろん、iPhoneが現在AT&T Wirelessのみで利用できることは周知の事実だ。しかし、AppleがVerizon WirelessでもiPhoneを販売する契約を準備している可能性があるという報道もある。もし実現すれば、iPhoneの売上はさらに大きく伸びるはずだ。
最後に、Palm Preは間違いなくRIMとAppleの売上を奪うでしょう。しかし、物理キーボードはBlackBerry Curveに傾倒していた顧客にはより魅力的に映るのではないかと思います。確かなことはもうすぐ分かるでしょう。
