先月、24曲を違法ダウンロードした罪で連邦陪審から192万ドルの罰金を科せられたミネソタ州在住の4児の母、ジャミー・トーマス・ラセットさんの弁護士らは、再審を請求した。
音楽を共有していた母親に対する判決はばかげていたので、彼らがそれを要求するのは正しい。
トーマス＝ラセット氏の弁護士は、1曲あたり8万ドルに上る損害賠償金の支払いは「良心に反し、取り消されるべきだ」と述べている。弁護士はミネソタ州連邦地方裁判所に対し、以下の3つの措置のいずれかを取るよう求めている。
3) 3人目の陪審員はさらに低い罰金を設定する可能性があります。
トーマス・ラセット氏の弁護士は、最新の判決を破棄しようとして、罰金が罪に見合っていないと正確に指摘している。
本件で認められた法定損害賠償額は、第一審で認定された法定損害賠償額をほぼ一桁上回る額であり、原告が実際に被った損害とは何ら合理的な関連性がありません。認められた損害賠償額は、当該損害の合理的な推定額を著しく上回っています。原告は、実際の損害を証明する証拠を提示しようとさえせず、むしろ、懲罰と抑止力のみを目的として法定損害賠償額の支払いを求めています。
PC World の同僚 JR Raphael が先月書いたように、192 万ドルの損害賠償額は不釣り合いなだけでなく、違憲です。
最高裁判所は以前、「著しく過大な」懲罰的損害賠償金は合衆国憲法に違反すると示唆しています。実際の損害と賠償額に大きな乖離がある場合、賠償額は「著しく過大」とみなされる可能性があります。裁判所は、被告の行為の「非難の度合い」や、過去に科された同様の賠償額との比較も考慮することがあります。
電子フロンティア財団のようなデジタル権利監視団体は、陪審員には適切な罰金を決定するための有用なガイドラインが与えられておらず、それがトーマス・ラセット事件のような不合理な損害賠償につながる問題だと考えている。
ミネソタ州の海賊ママは再審を受けられるのだろうか？そう願うしかない。しかし、今回は陪審員がより良い指示を受けてくれることも期待したい。あるいは、もっと良いのは、アメリカレコード協会（RIAA）がトーマス＝ラセット氏と数千ドルで示談金を支払うことだ。これは、同協会が近年他の海賊行為に対して取ってきたのと同じやり方だ。
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