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トランプ政権による中国との貿易戦争の奇妙な影響の一つは、PC市場の顕著な上昇だ。企業や消費者が、影響が本格的に現れる前に新しいコンピューターを買い求める動きが活発化している。また、米国政府がPC部品への25%の関税を再び延期したことで、新しいグラフィックカードを購入するには良いタイミングかもしれない。相対的に見て「良い」と言えるかもしれない。
これは少し分かりにくい。厳密に言えば、トランプ大統領が新たに課した中国製品への輸入税（現在30%）とは全く関係がないからだ。これは、バイデン前任のトランプ政権が2018年に導入し、後に2019年に停止された既存の関税計画の更なる延期である。中国製のグラフィックカード、マザーボード、ソリッドステートストレージ、その他プリント基板（PCB）を使用する部品に対する25%の関税は、それ以来何度も延期されており、直近では今年の6月1日まで延期されている。
Tom's Hardwareの報道によると、米国通商代表部（USTR）は当初の輸入税の導入を再び停止し、2025年9月1日まで延期した。これにより、少なくとも当面は、中国から輸入される多くのコンピューター部品の米国価格が安定するはずだ。トランプ政権は中国政府と暫定合意に達しており、ほとんどの製品に30%の税率を適用する。この税率は8月に期限を迎える予定で、混乱を招いた一連の政策変更の中でピークを迎えた前例のない145%から引き下げられている。
商品や原材料の価格不確実性は米国企業に冷え込みをもたらし、多くの企業は依然として警戒感を抱いている。長らく延期されてきた25%の増税の今回の延期は、交渉担当者に輸入税とその消費者物価への影響について、より恒久的な現状維持を確立するための時間を与えることを意図していると思われる。
米国連邦政府は、消費者に直接影響が及ぶ可能性が高い市場の一部に配慮し、コンピューターやスマートフォンといった完成品に対する輸入税の例外を設けました。この税制は価格を3桁上昇させる可能性がありました。PCBへの25%の追加関税引き上げに対する今回の反発は、こうした考え方に沿ったものと言えるでしょう。とはいえ、Microsoft Surfaceシリーズの最新製品をはじめ、新発表のノートパソコンやその他の電子機器の価格が目立って上昇しています。
これらの関税は、3度の大統領政権下で何度も延期されてきたため、9月に実際に発効する可能性は低いと思われます。しかし、現在の米国経済における他のあらゆる事柄と同様に、具体的な予測を立てるのは賢明ではないかもしれません。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
