eBayやEtsyなどのショッピングサイトで商品を販売する場合、高品質な商品を作ることと同じくらい、プレゼンテーションとマーケティングが重要です。顧客は様々な形やサイズの商品の画像に溢れています。試着したり試してみたりできないため、明確で正確、そして魅力的な商品イメージを提供することが重要です。たとえあなたが編んだカシミヤマフラーが実物は美しくても、ピントが合っていなかったり、照明が暗かったり、髭を剃っていない友人の首に巻かれていたりしたら、誰も欲しがらないでしょう。
幸いなことに、素晴らしい商品写真を撮るために写真家を雇ったり、プロのスタジオを利用したりする必要はありません。以下の手順に従うだけで、商品を最高の形で表現し、購入希望者の目に留まるでしょう。
装備を選ぶ
予算が限られている場合、商品写真撮影に最適なカメラは、お手持ちのカメラです。最近のスマートフォンのカメラは非常に高性能で、例えばDroid RazrやiPhone 4Sはそれぞれ8メガピクセルのカメラを搭載しています。また、外付けレンズや三脚など、スマートフォン（特にiPhone）用のカメラアクセサリーも豊富に揃っています。（詳しくは、iPhoneの必須カメラアクセサリーリストをご覧ください。）
新しい機材を購入できる予算があれば、高画質撮影と簡単なマニュアルフォーカスを実現するには、レンズ交換式カメラまたはデジタル一眼レフカメラが最適です。どちらのカメラにも、多様なズーム機能を備えたキットレンズが付属していることが多いですが、より良い結果を得るには、専用のマクロレンズや絞り開放のポートレートレンズを追加購入するのも良いでしょう。（詳しくは、次のページの「レンズの選び方」をご覧ください。）
これら両極端の中間に位置するのが、標準的なコンパクトカメラです。これは、平均的なデジタル一眼レフカメラやレンズ交換式カメラよりもはるかに手頃な価格です。基本的なスナップ写真用カメラのほとんどは200ドル程度ですが、その価格帯では、高級スマートフォンカメラと比べて画質や操作性が大幅に優れているわけではありません。300ドルから500ドル程度出せば、より開放絞り、マニュアルフォーカス、広角（24mm）とマクロ撮影（50mm以上）の両方に最適な焦点距離を提供するズーム範囲を備えた、より高級なコンパクトカメラを購入できます。
どんな種類のカメラを使うにしても、手ブレがひどく、照明を変えながら被写体の角度を一定に保ちたい場合は、三脚が不可欠です。折り曲げられるゴリラポッドのような小型三脚は便利で手頃な価格です。少なくとも、撮影中はカメラを安定して置ける平らな場所を確保しましょう。
カメラを理解する
外付けレンズの中には、まるで高価なカメラで撮影したかのような写真に仕上げてくれるものもありますが、斬新な効果を出すのにしか適さないものもあります。商品撮影には、マクロレンズアタッチメントを使いましょう。歪み、ぼやけ、ピント合わせの難しさを感じたら、アタッチメントを取り外し、元のレンズを使い続けるようにしましょう。
基本的な商品撮影では、完全なマニュアルモードで撮影する必要はありませんが、カメラのフォーカスを手動で調整し、自動フラッシュをオフにする方法を理解しておく必要があります。PCWorldのカメラ基本ガイドをご覧ください。
スマートフォンをお使いの場合は、手動でフォーカスを合わせたり、簡単に編集したりできるアプリを試してみてください。例えば、iOSのCamera+アプリやAndroidのCamera 360アプリを使えば、スマートフォン上で写真を撮影・編集できます。
目障りなエフェクトは使用しないように注意してください。チルトシフトやぼかしエフェクトは商品をフレーム内で際立たせることができますが、レトロやコミック風のエフェクトは商品を正確に表現できません。iPhoneのiOS標準カメラアプリを使用している場合は、HDRがオフになっていることを確認してください。
フラッシュをオフにしたら、フレーム内の1点を選択できるフォーカスモードを選択します。ニコンのカメラでは「シングルポイント」、キヤノンのカメラでは「マニュアルAFポイント」と呼ばれます。このモードはデジタル一眼レフカメラで非常に一般的で、多くのハイエンドのコンパクトカメラにも搭載されています。このモードでは、カメラはフレーム内の選択した1点に自動的にフォーカスします。ファインダーまたはライブビュー画面には、露出とフォーカスポイントを示す四角形が表示されます。iOSおよびAndroidスマートフォンでは、画面上のオブジェクトをタッチするだけで、フォーカスと露出が自動的に調整されます。
レンズを選ぶ：広角 vs. 標準
コンパクトカメラの場合は、レンズを光学的に可能な限り伸ばし、単体の商品の基本ショットを撮影します。デジタルズームは画質を落とすだけなので、注意が必要です。多くのコンパクトカメラには「マクロ」モードが搭載されており、細部まで捉え、被写界深度を浅くすることで、商品をフレームの中で際立たせることができます。
デジタル一眼レフカメラやレンズ交換式カメラをお持ちの場合は、様々なレンズからお選びいただけます。商品写真撮影では、商品の外観の歪みを防ぐために50mm以上の長めのレンズを使用するのが一般的ですが、オンライン起業家はよりクリエイティブになっています。長めのレンズは、焦点面が狭く歪みがほとんど生じないため、商品写真撮影に最適です。商品の基本的なショットを撮影するのに最適です。
しかし、商品の使い方を示唆するような設定で、サブの写真も撮っておくと良いでしょう。こうしたショットでは、広角レンズを使うと背景の物や風景に余裕ができるため、文脈を伝えることができます。ただし、広角になりすぎないように注意してください。24mm程度より狭くなると、魚眼レンズのような画角になります。
お金に余裕があれば、デジタル一眼レフカメラやレンズ交換式カメラ用のマクロレンズを買ってみてはいかがでしょうか。マクロレンズは、作品の精巧なディテールを非常に近くから撮影するのに最適です。
背景を選ぶ：自然 vs. スタジオ
商品が実際に使用される環境、あるいはシンプルな背景の上に商品単体で表示されるように工夫しましょう。私の例では、いとこのレクシー・フィッシャーが手作りした恐竜マグカップをアピールしたいと思いました。
自然光
自然光で写真を撮るには、曇りの日にテーブルを窓際に寄せたり、直射日光を薄手のカーテンで遮ったりしましょう。窓から差し込む光は、明るく自然な背景を作り出すのが理想的です。カーテンは光を拡散させ、強い影やぎらつきを防ぎます。商品は、天然木など、質感のある表面に置くと、素朴な手作りの雰囲気を演出できます。
テクノロジー関連製品の写真撮影でよく使われるテクニックの一つは、製品そのものと、それが置かれている表面に映るわずかな反射を捉えることです。これは簡単に実現できます。製品を、暗い光沢のある紙など、反射しやすい表面に置くだけで、この効果が得られます。
室内の照明器具をすべて消灯し、照明による色の混入を防ぎます。照明は通常、日光とは異なる色温度を放ちます。次に、鏡と大きな白い面を用意し、窓からの光を商品に反射させます。プロ仕様のリフレクターに数百ドルを費やすこともできますが、ほとんどの場合、白いポスターボードと化粧鏡があれば十分です。商品が窓から入ってくる光よりも少し暗く見えるように照明を当てます。そして、商品の中程度から暗い部分に合わせて露出を設定し、撮影します。
サブフォトでは、広角レンズ（24mm～50mm）を使用し、伝えたい美的感覚に合ったアイテムと商品を組み合わせましょう。例えば、販売用の手作りマグカップを撮影する際、背景にはピントを外した光沢のある赤いティーポットを、前景にはクロスワードパズルを配置しました。マグカップにお湯を注いで蒸気を発生させ、小道具の角度を調整することで、見る人の視線が商品に向くようにしました。
スタジオ照明
スタジオのような雰囲気を演出するには、厚手の大きな紙とダクトテープを使って背景を作りましょう。紙の角が写真に写り込まないように、紙を柔らかい角度になるように置きます。ダイナミックな照明を作るには、不要な照明をすべて消し、窓を暗くします。同じ種類の電球が付いたランプを2つ用意し、角度を交互に変えて設置します（私はデスクランプの20ワットの蛍光灯を2つ使いました）。電球は何でも構いませんが、カメラが自動的に調整して商品の本来の色を再現できるように、同じ色の電球を使用してください。そのため、白熱灯、蛍光灯、LEDなど、1つのショットに複数の種類の電球を使用しないでください。
ぎらつきや強い影を防ぐには、電球と製品の間に8.5×11インチのプリンター用紙を置くことで光を拡散させることができます。ただし、用紙を電球に直接貼り付けると火災の危険があるため、避けてください。代わりに、誰かに紙を持ってもらうか、電球と製品の間にクランプを使って支えてください。光を「反射」させて柔らかく見せることもできます。自然光の例で使用したポスターボードのような、大きくて白い反射面に光を当て、反射した光を製品に向けてください。
スタジオ撮影では、長焦点レンズが最適です。背景の端が写り込まず、タイトなショットを撮ることができます。背景が広い場合は、サブショットとして背景となる被写体を撮影できます。
編集は控えめに
無料のWindows Live フォトギャラリーや99ドルのPhotoshop Elementsなど、基本的な写真編集ソフトウェアを使えば、写真のレベル調整や色補正を手動で行うことができます。商品画像をPhotoshopで処理するのは問題ありませんが、編集はシンプルにしましょう。自動修正、HDR、レトロフィルターなどは、商品の色を操作したり、家具の配置を変えて作った真っ白な背景を暗くしてしまう可能性があるため、注意が必要です。また、商品画像を有名人に切り取って貼り付けたいという誘惑にも負けないようにしましょう。
