キャロル・バーツ氏が今年末までにヤフーのCEOを解任されるという予想は、今のところ間違っていました。しかし、昨年末には名前も知られていなかったアップルのタブレットが大ヒットするだろうという予想は正しかったのです。確かに後者は当然のことだったかもしれませんが、2010年の予測はどれも簡単ではありませんでした。2011年の予測も同様に当てはまると考えています。
1. 決まり文句が効果的なこともある
2011年を「タブレット元年」と呼ぶのは、もはや陳腐な決まり文句のように聞こえるためためらいがありますが、来年はタブレット市場とタブレット向けアプリケーション開発にとって極めて重要な年となるでしょう。タブレットは企業での利用が拡大する一方で、Lightspeed Venture Partnersのマネージングディレクター、ジェレミー・リュー氏の「タブレットは必ずしもオフィスや自宅の外にあるとは限りません。リビングルームにあるべきだと思います。そこがタブレットのあるべき自然な場所なのです」という意見には、私たちも同感です。そのため、スマートフォンやその他のモバイルデバイスに適したゲームに比べて、より複雑でプレイ時間の長いゲームがますます開発され、タブレットアプリケーションは、ソファでくつろぐというデバイスの「自然な居場所に」ますます馴染むようになるでしょう。
Android ベースのタブレットは競争力があるものの、2011 年に iPad に追いつくものはないだろう。
2. エリスンがベニオフに究極の報いを与える
オラクルがオンデマンド・ソフトウェア・ベンダーのセールスフォース・ドットコムを買収するという長年の噂が現実のものとなるだろう。セールスフォース・ドットコムのCEO、マーク・ベニオフとオラクルのCEO、ラリー・エリソンの間には長い歴史があり、ベニオフがかつてエリソンの下で働いていたという事実を覆すような、公の場での激しい対立が最近目立つようになっている。
Salesforce.comのForce.comプラットフォームはOracleのデータベースを基盤としており、そのApexプログラミング言語はOracleが所有するJavaにルーツを持っています。Salesforce.comにはOracleにはない強みがあります。それは、数万社に及ぶ中小企業が同社のCRM（顧客関係管理）ソフトウェアの顧客であることです。Oracleの買収によって、Salesforce.comは大企業における存在感を高め、CRMや、新たに登場した補完的なソーシャル対応アプリケーション群において、世界的な取引を獲得できる可能性が高まります。
3. IBMかHPがSAPを買収する
SAPは、独立系ビジネスアプリケーションベンダーとしては数少ない大手の一つであり、その分野では最大手です。しかし、統合と統合への流れが避けられない昨今、独立性を維持することはますます困難になっています。Oracleは自社のサーバー、データベース、ハードウェアから高度に統合されたシステムを構築しており、IBMとHPも競争のために同様のことをする必要があるかもしれません。IBMにとっては大きな戦略転換となるでしょうが、テクノロジー業界はかつてこのような状況ではありませんでした。HPは現在、SAPの元CEOであるレオ・アポテカーが経営しており、彼はビジネスを知り尽くしています。
SAPはまた、オラクルに対する企業窃盗で13億ドルの損害賠償判決を受けたことでも動揺しており、評判は傷つき、オンラインでの取り組みは苦戦している。
4. 企業は派手になる
Lightspeed Venture Partnersのマネージングディレクター、バリー・エッガーズ氏の意見に、私たちも同感です。まだほとんど知られていない最大のトレンドが、企業におけるフラッシュメモリの利用にとって大きな年となるでしょう。その理由は単純で、エッガーズ氏は次のように述べています。「フラッシュメモリは回転式ディスクの100倍の速度を誇ります。また、価格は高くなりますが、100倍の速度でそれほど高くないレベルまで下がってきています。」エッガーズ氏は、データセンターの飽くなき需要に後押しされ、今後数年のうちに10億ドル規模の市場が生まれると予測しています。
5. ウィキリークスは続く
ウィキリークスの創設者兼編集者であるジュリアン・アサンジは、性犯罪容疑の捜査で指名手配されているスウェーデンで、法廷闘争の一年を過ごすことになるだろう。米国では、司法省がウィキリークスによる米国務省の盗用文書の公開に関連して、アサンジに対する訴追の可能性を追及するために、多大な時間と費用を費やすことになるだろう。しかし、今回は起訴されないだろう。彼は今後も一部ではロックスター的な地位を築き続けるだろうが、他の一部では激しい軽蔑の眼差しを浴び続けるだろう。政府や企業の機密文書をウィキリークスに提供しようとする者たちは、ひるむことなく行動を続けるだろう。
6. サイバー戦争が現実のものとなる
真のサイバー戦争が発生するだろう（実際、年末に向けて既にその兆候が強まっている）。イランのブシェール原子力発電所は機能不全に陥っている。産業システムやインフラシステムもサイバースパイ活動の標的となり、アナリスト企業ガートナーの「2015年までにG20諸国の重要インフラがオンライン妨害によって混乱し、損害を受ける」という予測が現実のものとなるだろう。
7. クラウドについて一言
IDC は、より多くのビジネス アプリケーションがクラウドに移行されるため、2011 年にはパブリック IT クラウド サービスへの支出が前年比 30% 増加すると予測しています。
ライトスピードのプリンシパル、ジョン・ブリオニス氏は、スタートアップ企業がクラウドへのデータ移行において重要な役割を担うようになると予測しており、その予測は的を射ていると考えています。スタートアップ企業は、これまで障壁となってきたセキュリティ、パフォーマンス、信頼性といった問題に対処するでしょう。「こうしたデータは、きちんと保管しておかなければなりません」と、アーカイブされたメールや、規制上の理由から、あるいはいつ古いデータが必要になるかわからない状況から保管しなければならないその他の情報などについて、ブリオニス氏は言います。「クラウドは非常に安価で、まさに理想的な場所です。誰かのガレージに不要なデータを保管できたら素晴らしいですよね。」
クラウドは、ベンダーが孤立した製品をコネクテッド製品へと転換することを可能にするため、コネクティビティの爆発的な増加も促進するでしょう。「コネクテッドホーム」やスマート家電、例えば冷蔵庫の中身を監視し、スマートフォンの仮想買い物リストに商品を追加するといった話題を長年耳にしてきたことを考えてみてください。まさにその日が来ているのです。
そのため、接続性を「コアユーティリティ」として活用できない企業は、自社製品が「おしまい」になるだろうと、マシンツーマシン分野のソフトウェアとサービスを提供するAxedaのCEO、デール・カルダー氏は語る。「消費者が触れるものに関わるあらゆる業界は、接続性をどのように活用するかを考え出さなければならない」。2011年は、その方法を理解している企業とそうでない企業にとって、転換点となるだろう。
8. ソーシャル化
ソーシャルメディアは2011年に成熟期を迎え、著名人の（くだらない）Twitter投稿や（くだらない）Facebook更新は、より価値ある用途に取って代わられるでしょう。例えば、最近開設されたThe Giving Effectは、ソーシャルメディアを使って慈善団体とその寄付者に関する情報を広めるサイトです。年末までには、ホームページにTwitter、Facebook、LinkedInへのリンクが目立つように表示されていない非営利団体を見つけるのは稀でしょう。営利企業とその経営陣も同様の傾向を示し、ソーシャルメディアへの進出に対する懸念を克服するでしょう。
あまり好ましくない面としては（少なくとも私たちの観点からは）、Facebook、Zynga、およびソーシャルメディア大手は、私たちのデータを自分たちに有利に使う方法をますます見つけるだろうが、特にFacebookでは予想通りプライバシー問題が引き続き悩まされるだろう。
結局のところ、5000万人のインターネットユーザーがFarmVilleをプレイするのは、人々がオンラインでトウモロコシを栽培するのに時間を浪費したいからだけではない。「彼らは常にそのデータをマイニングして、ゲームをプレイするように促している」とVrionis氏はZyngaについて述べている。ソーシャルメディア企業は「この分野でますます効率化していくだろう」。2011年を通して、こうした効率化の「改善」と、個人データの（誤った）利用が容認される傾向の高まりに警戒する必要がある。言い換えれば、抵抗は無駄なのだ。
9. 議会がテクノロジー休憩を取る
米国議会は、深刻な立法難に陥り、重要なテクノロジー関連法案を可決できない見込みだ。一方、ネット中立性に関する規制策定を進めてきた連邦通信委員会（FCC）は、少なくとも1社の中堅ISPから訴訟を起こされる見込みだ。これらのISPは、政府によるインターネットへの介入を控えるよう求める保守派団体の支援を受けている。
10. 今年のCEO予測
スティーブ・バルマー氏がマイクロソフトのCEOを退任すると我々は予想しています。株主からの圧力と、バルマー氏による最近のマイクロソフト株の大量売却を踏まえると、2011年こそが重要な年になるだろうと我々は考えています。
（ボストンのクリス・カナラカス、サンフランシスコのジェームズ・ニコライ、ワシントンD.C.のグラント・グロス、シアトルのナンシー・ゴーリングがこの記事に協力しました。）
