ヒューレット・パッカードの研究者は、ユーザーのモバイルデバイスとワイヤレスネットワークをすべて管理するクラウドベースの「アバター」を開発しています。
彼らの構想は、個々のユーザーに、持ち歩くスマートフォン、タブレット、その他のデバイス、そして様々な状況で使用するWi-Fiや携帯電話ネットワークを超越するアイデンティティを与えることです。HPのネットワーキング＆コミュニケーションズ・ラボで働くHPフェロー、ポール・コングドン氏によると、HPのアバターは、それぞれの状況に最適なハードウェアとネットワークの組み合わせを選択し、接続を自動的に確立・切断するとのこと。
従業員や消費者にとって、アバターの入手はモバイルアプリをダウンロードするのと同じくらい簡単かもしれませんが、システムの中核となるのは、HPが企業や通信事業者にサービスとして提供できるクラウドベースのソフトウェアプラットフォームです。「モバイル・パーソナル・グリッド」と呼ばれるこのコンセプトは、HPの研究者が先週のメディアイベントで発表した最新の開発成果の一つです。
ネットワーク管理者向けのヘルプ
HPによると、このアバターは企業のBYOD（個人所有デバイスの持ち込み）ポリシー管理を支援し、可能な限り最速かつ低コストでオンライン状態を維持したいモバイルユーザーの利便性を向上させる可能性があるという。現在、その作業の多くは手作業で行われている。
IDGNS「今日、ユーザーがネットワークに接続するためには非常に多くの負担を強いられています」とコングドン氏は述べた。モバイル・パーソナル・グリッドは、その負担を軽減するために設計された。「これは自動アドホック・ネットワーキングです」と彼は付け加えた。
コングドン氏によると、モバイルデバイスから情報を収集し、HPのAutonomyソフトウェアによるデータ分析を含むクラウドベースのインテリジェンスを適用することで、モバイル・パーソナル・グリッドは常にユーザーのコンテキストを把握できるという。コンテキストには、バッテリー残量、利用可能なネットワーク、Wi-Fiおよび携帯電話の信号強度、位置情報、ユーザーの行動などが含まれる。アバターはユーザーのカレンダーを確認し、今後のイベントに適切に対応することもできる。これらすべての要素と事前に設定されたポリシーを組み合わせることで、最適な設定を決定できるとコングドン氏は述べた。
HPは、アバターがデバイスを管理する方法をいくつか実演しました。近くに無線LANがない環境でも、Wi-Fiのみに対応したタブレットをスマートフォンとテザリングすることでオンラインに接続できます。スマートフォンのバッテリー残量が少なくなり、ユーザーが別のスマートフォンを持っている場合、タブレットは別のスマートフォンに切り替えます。Wi-Fiネットワークが視界に入ると、すべてのデバイスがLANに接続し、バッテリー消費とモバイルデータ通信料を節約します。これらの切り替えはすべて自動的に行われます。
アバターに話しかける
バックエンドソフトウェアはクラウドで実行されるため、ユーザーのデバイス全てが個別に連携する必要はないとコングドン氏は述べた。デバイスもネットワークも、ユーザーのアバターと通信するために特別な無線プロトコルを必要としない。なぜなら、その通信はインターネット経由でバックエンドで行われるからだ。HPは、通信事業者やその他のサードパーティが情報フローに参加できるように、API（アプリケーション・プログラミング・インターフェース）を提供することを構想しているとコングドン氏は述べた。
HPの研究者たちは、社内の他のグループとアバター技術を製品化する方法について協議しています。HPのサービスグループは、BTO（ビジネステクノロジー最適化）ソフトウェアと組み合わせて、企業のモバイルアプリケーション利用管理を支援する製品を提供する可能性があります。また、HPはモバイル・パーソナル・グリッドをPAAS（プラットフォーム・アズ・ア・サービス）ベースでモバイル通信事業者に提供することにも関心を持っています。通信事業者はHPのクラウド上でモバイル・パーソナル・グリッドを運用し、自社ブランドで提供できるとコングドン氏は述べています。
しかし、同社はモバイルアバターがいつ利用可能になるかの見通しは立っていない。まだ解決すべき課題がいくつかある。例えば、企業が従業員のためにモバイルアバターを設定し、同じ従業員が通信事業者からモバイルアバターを入手した場合、それらのアバターは同じ判断を行わない可能性がある。コングドン氏によると、この「アバターの衝突」問題をどのように防ぐかはまだ明確ではないものの、アバター同士がコミュニケーションをとるための仕組みは存在するという。
スティーブン・ローソンは、 IDGニュースサービスでモバイル、ストレージ、ネットワーク技術を担当しています。Twitter（@sdlawsonmedia）でスティーブンをフォローしてください。スティーブンのメールアドレスは[email protected]です。
