連邦通信委員会（FCC）は本日、衛星スペクトルを地上ベースのモバイルブロードバンドサービスに利用するための制限を緩和し、その道を開くことについて意見を求める調査通知（NOI）を開始することを全会一致で決定した。
この動きは、増大する無線ブロードバンドの需要を満たすために、2020年までに500MHzのスペクトル帯域幅を解放することに向けた重要な一歩となるだろう。
FCCは、モバイルブロードバンド周波数の提供におけるイノベーションを促進するため、衛星事業者が管理するモバイル衛星サービス（MSS）の電波の利用方法に関する規則を変更することを提案しています。FCCの2つ目の提案は、衛星事業者がMSSの電波をオークションにかけた際に、利益の一部を返還する代わりに、MSSの電波を放棄できるようにするというものです。
FCC委員のマイケル・コップス氏は声明で、「速度とモビリティへの需要が高まるにつれ、モバイルワイヤレスブロードバンドを支える周波数帯域の需要も高まっています。残念ながら、これ以上の周波数帯域を生産することはできません。そのため、免許取得者にとっての利用柔軟性を高め、革新的な新技術を通じて効率性を向上させることで、供給を最適化する方法を見つける必要があります」と述べています。
FCC委員のミニョン・クライバーン氏は声明で次のように述べています。「6月28日、オバマ大統領は『ワイヤレスブロードバンド革命の解放』と題する覚書を発表しました。この覚書は、我が国におけるワイヤレスサービス需要の急激な増加が、現在割り当てられている周波数帯の供給量を上回る可能性が高いと主張しています。この差し迫った周波数帯不足に対処するためには、イノベーションが促進される環境を促進し、十分に活用されていない周波数帯の価値を解き放つための措置を講じるべきであると結論付けています。」
クライバーン氏はさらに、「移動体衛星サービスに関する委員会の政策の一部を慎重に変更すれば、無線通信業界が当初MSSサービスに割り当てていた周波数をより有効活用するための革新的な方法を見つけるインセンティブを生み出すことができます。この革新を促進することで、無線通信事業者が無線周波数帯に対する消費者の揺るぎない需要に応えられるよう支援します」と述べています。
スマートフォン、タブレット、その他のモバイルデバイスの爆発的な普及により、利用可能な無線ブロードバンド帯域幅が逼迫しており、この問題は今後も拡大する一方です。FCCのこの取り組みが承認されれば、差し迫ったブロードバンド帯域幅の逼迫に対処するとともに、ブロードバンド業界におけるイノベーション、投資、そしてパートナーシップを促進することができます。
改めて強調しておきたいのは、FCCによる過去のNOI要請と同様に、これは政府機関からの宣言ではないということです。FCCは基本的に行動方針を提案しており、最終決定を下す前に一般からの意見や見解を求める期間を設けています。
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