サムスンは、AndroidベースのGalaxyスマートフォンおよびタブレットシリーズにおいて、AppleのiOSデバイスを「盲目的に」コピーしたとして、Appleが最近同社を提訴したことに対し、復讐を誓った。Appleは、アプリケーションアイコンをグリッド状に配置したり、角を丸くしたスマートフォンを製造したりするなど、サムスンの技術やデザインアイデアを盗用したことに憤慨していると報じられている。「革新するのではなく…サムスンは、これらの侵害製品において、Appleの技術、ユーザーインターフェース、そして革新的なスタイルを模倣することを選んだ」とAppleは訴状で主張した。AFP通信によると、サムスンはこの訴えを軽視しておらず、「この訴訟に積極的に対応する」と述べている。
アップルの訴えには、特許侵害10件、商標権侵害2件、トレードドレス（外観およびパッケージ）侵害2件が含まれている。アップルはデザインの模倣については一理あるかもしれないが、特許侵害の主張が認められるかどうかが大きな問題だ。また、アップルはサムスンからも同様の特許侵害で非難される可能性が高いため、サムスンとの和解を余儀なくされる可能性もある。「当社（サムスン）は、アップルが通信規格に関する当社の特許を侵害していると考えています。反訴を検討しています」と、サムスンの広報担当者はソウルの聯合ニュースに語った。
サムスンは、プロセッサやRAMなどのコンピュータ部品において、Appleの主要サプライヤーの一つです。All Things Dによると、ソウルに拠点を置くこの電子機器メーカーは、近いうちにiPadのディスプレイパネルのサプライヤーにもなる可能性があるとのことです。
特許戦争
テクノロジー企業は特許侵害をめぐって互いに訴訟を起こすことが多く、これは訴訟を通じた競争と呼ばれる行為です。多くの大企業は、競合企業からの侵害請求をかわすために特許を蓄積しています。この防御の基本概念は「相互特許消滅」です。言い換えれば、もしあなたが私を訴えて破滅させようとしたら、私もあなたに対して同じことをするということです。
Googleは最近、AndroidモバイルOSなどの製品に関する特許侵害の申し立てから自社とパートナーを守るために、特許を蓄積する必要があると考えていると述べた。この検索大手は4月初旬、トロントに拠点を置くNortelの破産オークションにおいて、同社の特許ポートフォリオに対し最高額の入札を行ったと発表した。この入札が成功すれば、GoogleはNortelの6,000件の特許に対する入札が「他社がGoogleを訴える意欲を削ぐだけでなく、Google自身、パートナー、そしてオープンソースコミュニティが革新を続ける上で役立つ」ことを期待している。Nortelは、長年の損失、リストラ、レイオフ、そして2004年の会計スキャンダルを経て、2009年に破産を宣告するまで、大手通信機器メーカーだった。
AppleによるSamsungへの攻撃は、訴訟の最新の段階に過ぎません。Appleは、AndroidデバイスメーカーであるHTCやNokiaとも特許侵害をめぐって争っています。NokiaとHTCもAppleを特許侵害で提訴しています。
AppleはAmazonを「App Store」という名称をめぐって提訴し、AmazonのAndroid向けAppStoreがAppleの商標を侵害していると主張している。一方、Microsoftは「App Store」という名称の権利をめぐってAppleを提訴し、この名称はあまりにも一般的すぎて商標として認められないと主張している。MotorolaとAppleは2010年末、特許侵害をめぐる法廷闘争を開始した。Motorolaは、Appleが自社の特許18件を侵害したとして米国国際貿易委員会に提訴し、Appleはその後、Motorolaが自社の特許6件を侵害したとして訴訟を起こした。
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