既に明らかでないかもしれないが、IntelとMicrosoftはもはや密接に連携していない。Intelはタブレット市場でのシェア拡大に必死で、Windowsがタブレット市場で苦戦している今、Androidこそが真の勝利の鍵を握っている。
インテルは今年、4,000万台のタブレットに自社製プロセッサーが使用され、そのうち80%から90%でグーグルのAndroid OSが稼働することを期待していると、最高経営責任者（CEO）のブライアン・クルザニッチ氏が火曜日に語った。
「当社のOSの組み合わせは、市場で見られるものとほぼ同じです」とクルザニッチ氏はインテルの四半期決算発表で述べた。
現在、Androidを搭載したIntel搭載タブレットのほとんどは、旧型のMedfieldおよびClover Trail+チップを使用しています。最新のAtomプロセッサ「Bay Trail」を搭載したAndroidタブレットが、今四半期後半にさらに多く出荷される予定です。
インテルがWindowsを放棄するわけではありません。決してそうではありません。ただ、現状の市場の状況に合わせているだけです。クルザニッチ氏は、Windowsが「成長し、普及していく」と予想しており、6月に台北で開催される大規模なCOMPUTEX見本市では、AndroidとWindowsの両方を搭載したインテルベースのタブレットがさらに発表される予定です。
インテル最初の Android ベースの Bay Trail タブレットである DreamTab は 1 月に発表されましたが、まだ出荷されていません。
インテルは、AndroidとAppleのiOSの両方を搭載したタブレットを含む、今日のほとんどのタブレットにプロセッサ設計が使用されている英国企業ARMを追いかけている。
インテルの最高財務責任者（CFO）ステイシー・スミス氏は決算報告の電話会議で、今年出荷されるインテル製タブレット4000万台により、同社はタブレット市場の15～20％のシェアを獲得するだろうと語った。
インテルは、自社製チップの使用コストを削減するため、タブレットメーカーに割引と開発資金を提供している。同社は、今年最大1億3000万台のタブレット出荷が見込まれる中国のホワイトボックスタブレットメーカーとのビジネス拡大を目指している。
インテルのチップは現在99ドル以下のタブレットの一部に搭載されているが、大半は125ドルから250ドルの間になるだろうとクルザニッチ氏は語った。
困難な戦い
マイクロソフトはまだグーグルとアップルの市場シェアを大きく奪ってはいないが、IDCは先月、2017年までにWindowsがタブレット市場の10.2%を占めると予測した。デル、東芝、レノボ、ヒューレット・パッカードはBay TrailでWindows 8タブレットを発売しており、マイクロソフト自身のSurface Pro 2はインテルCoreプロセッサーを使用しているが、タブレットの売れ行きは芳しくない。
インテルの今後のマイルストーンとしては、今年後半にCherry Trailの出荷が予定されています。これはBay Trailの後継で、より高度な14ナノメートル製造プロセスを採用することで電力効率が向上し、トランジスタの小型化が可能になります。インテルは、今後発売予定のMerrifieldチップをローエンドタブレット向けにも売り込む予定ですが、主にスマートフォン向けです。
今年後半に予定されているもう一つの重要なリリースは、モバイルチップ「Sofia」です。これは当初3Gモデムを統合したもので、250ドル以下のスマートフォンやタブレットに搭載される予定です。また、4Gワイヤレス機能を統合したSofiaチップは来年発売される予定です。
インテルは今年、タブレット向けチップを500万個出荷しましたが、モバイル・コミュニケーションズ・グループの売上高は前年比61%減少しました。これは補助金の影響と、当面は低価格帯のAndroid市場に注力する必要があることが一因ですが、インテルは今後、より高性能な後継チップで状況が改善することを期待しています。
「私たちは、損失が出ると思ってこれらの事業に参入しているわけではありません。収益性を実現するためのロードマップがあると信じています」とクルザニッチ氏は述べた。
