Google、Twitter、Facebookに続き、Yelpはおそらく次に名前が動詞化されるインターネット企業でしょう。レストラン、配管工、あるいは弁護士を探したいなら、Yelpがきっと役に立ちます。
消費者として、あなたはYelpなどのサービスを頻繁に利用しているでしょう。しかし、経営者として、それが諸刃の剣であることを実感しているはずです。多くのレストラン経営者は、Yelpの星評価を操作し、クレームブリュレに不満を持つすべての顧客を満足させようと必死になり、自由時間と髪の毛が消えていくのを見てきました。
しかし今日、Yelpはパズルの一部に過ぎません。Web界の巨人を含む様々な競合企業が、消費者があらゆるサービスプロバイダーについて意見を述べる場を提供しています。ユーザーレビューサービスのこの世界を切り抜けるのは容易ではありません。一目見ただけでは、サイトの人気度や充実度を判断するのは難しいからです。多くのサイトはレビューをライセンス供与しています。ユーザーが書いたレストランレビューでぎっしり詰まっているように見えるサイトでも、実際にはCitysearchやOpenTableから借用した投稿である場合があります。
サービスベースのビジネスをユーザーがレビューできる、最大規模かつ最も人気のあるウェブサイトを分析しました。各サイトの規模と相対的なリーチ、会員登録のメリットとデメリット、そしてサイトをスパムから守り、ビジネスオーナーを不正行為から守るためのポリシーについて、以下で詳しくご紹介します。
イェルプ
800ポンドのゴリラとも言えるYelpは、この業界で絶大な力を持っています。レストランやその他のサービス業は、熱心なYelpユーザーのニーズに応え、切望される5つ星レビューを獲得するために、あらゆる努力を惜しみません。
Yelpはレストランのレビューで最もよく知られていますが、サービス業界全般を網羅しています。小さな町のお店にはレビューが全くない場合もありますが、Yelpのデータベースにはそうした企業も登録されていることが多いです。
しかし、Yelpは長年、偽のレビュー（良いものも悪いものも含む）や、否定的なレビューの受信者を上位のサービスにアップグレードさせるとされる搾取的な行為など、数々の軽視された行為で非難を浴びてきました。Yelpはこれらの非難に対し、自動フィルターシステム（悪質なコンテンツや偽レビューの両方から保護）を通じてレビューを積極的に監視しており、すべての企業が無料でアカウントを申請できると主張しています。また、事業者はあらゆるレビューに返信することもできます。
しかし、有料会員であっても否定的なレビューを削除することはできず、ページのアップグレードと検索結果のスポンサー提供のみが可能です。料金は月額300ドルから1000ドルです。GrouponのようなYelp Dealsサービスも利用可能です。
Yelpは顧客レビューサイトの決定版ではないかもしれませんし、アップグレードは他のレビューサイトと比べて法外な費用がかかることもありますが、その影響力は否定できません。Yelpのレビューを無視すれば、危険にさらされることになります。
Googleプレイス
Google のレビューおよび評価サービスは、2010 年 11 月に Hotpot として開始され、2011 年 4 月に Google Places に統合されました。現在では毎月 100 万件のレビューが追加されており、このリストの中で最も急速に成長しているサービスの 1 つになっています。
Googleの検索サービスと地図サービスと緊密に連携するGoogleプレイスは、ユーザーと企業の両方が無料で利用できます。検索結果は検索時に自動的に表示されます。企業がプレイスを申請すると、情報を充実させ、店内の写真や動画を追加したり、個々のレビュー（良いレビューも悪いレビューも）に公開で返信したりできるようになります。しかし、プレイスの機能はすべてこの段階です。ビジネスをさらに宣伝するには、AdWordsを利用する必要があります。
Google は、不適切でスパム的なレビューを削減するための取り組みが必要であることを認めているが、企業は各ページのリンクを通じて、悪いコンテンツや悪意のあるコンテンツを不適切として報告できると指摘している。
全体的に、Google の一般的な人気と、Places の 0 ドルの料金を考えると、Google プレイス ページを申請し、写真で最新の状態に保ち、ユーザーがそこで提起する懸念に速やかに対処しない理由はありません。
ジュディの本
Yelpのようなこのビジネスは近年財政難に陥っていると報じられていますが、Judy's Bookは引き続き全国規模で事業を展開しています。同社はあらゆるサービスを網羅していますが、最も人気があるのは（同社の言葉を借りれば）「母親と家族のためのビジネス」です。
このサイトには約100万件のユーザーレビューが掲載されていますが、Judy's Bookのコンテンツの大部分は、CitysearchとDemandforceといった提携サイトから提供されています。実際、全国の都市で6件のサンプル検索を実施したところ、このサイトのために書かれたレビューは1件も見つかりませんでした。
企業がサイト上で自社ページを申請するのは無料です。アップグレード（月額50ドル～150ドル）すると、広告なしのより詳細なプロフィール、検索エンジンへの登録、その他の特典が受けられます。複数の店舗を運営している場合、アップグレードしたアカウントでは、1つの名前で最大5つの住所を登録できます。アップグレードしたユーザーは、レビューに返信（サイトへのメール経由）することもできます。
Judy's Book の規模を考えると、アカウントをアップグレードするほどの説得力はないかもしれませんが、ビジネス ページを無料で取得しない理由はありません。
アンジーズリスト
オハイオ州コロンバスに拠点を置くこの企業は、ユーザーが地元のサービス業に関するコメントやレビューを提供するための情報センターを構築することを目標に、1995年に設立されました。今回紹介する他の多くのサイトとは異なり、Angie's Listはレストラン（多くのユーザーレビューサイトが主力とする分野）を扱っておらず、また無料ではありません。Angie's Listは従来のモデルを覆しています。消費者はサイトにアクセスするために会員費を支払う必要がありますが、企業は掲載料を支払う必要はなく、支払うこともできません。
高評価（少なくともB）の企業は広告掲載が可能ですが、Angie's List会員に割引を提供することが条件となります。匿名レビューは認められておらず、スパム行為を最小限に抑えていると同社は述べています。また、サイトに登録している企業は、レビューに無料で返信できます。
会員数が200万人のAngie's Listは規模は大きくありませんが、有料会員であるため、YelpやGoogle Placesの一般ユーザーよりもエンゲージメントが高いと考えられます。Angie's Listの得意分野、特に住宅リフォームなどを営んでいる場合は、ここでリスティングを定期的にチェックしておくことをお勧めします。
ヤフーローカル
Googleプレイスと同様に、Yahoo!ローカルは、Yahoo!ネットワーク全体でユーザーが検索した検索結果や地図に自動的にレビューを追加します。そのため、レビューを見るためにYahoo!ローカルのアカウントを別途作成する必要はありません。Yahoo!のサービスを利用しているユーザーであれば、レビューは自動的に表示されます。
Yahoo!ローカルは規模が大きく、サイト上には5,000万件以上のレビューが掲載されており、さらに数千万件の専門的にキュレーションされたパートナーコンテンツも利用可能です。例えばレストランを検索すると、数十件のユーザーレビューに加え、ブログや雑誌から数十件のレビューが表示されるでしょう。
ビジネスリスティングの申請は無料です。アップグレード（ページの詳細、写真、クーポンの追加オプションなど）は月額10ドルで、Yahoo! Localは今回ご紹介する中で特にお得なサービスの一つです。アップグレードの有無にかかわらず、企業はサイト上のユーザーレビューに返信できます。しかも、Yahoo! Localのユニークな点は、「レビューにコメント」ボタンをクリックするだけで、誰でも返信できることです。この柔軟性により、レビューは単なる投稿ではなく、ユーザー同士のやり取りで溢れかえる可能性があります。スパムは機械と人間によってモデレートされます。
Yahoo!は、今日では一般的な検索ユーザーがレビューコンテンツを探す最初の目的地ではないかもしれませんが、依然として主要なウェブ検索サイトであり、Yahoo!ローカルは驚くほど充実しており、ユーザーによるコメントが満載です。アップグレードしない場合でも、顧客に満足してもらえるよう、時々サービスをチェックしてみる価値はあるでしょう。
マーチャントサークル
サンプル検索では、小規模なサイトであるMerchantCircleで、いくつか疑わしい結果が表示されました。例えば、私たちの郵便番号で「歯科医」を検索すると、バーチャルアシスタントサービスが1位に、日替わりセールサイトが3位に表示されました。さらに、サイトに掲載されているビジネスのほとんどは、レビューが全く付いていないようです。
ビジネスページの登録は無料で、アップグレード版のリスティングは月額わずか10ドルです。同社はまた、検索エンジンマーケティング（SEM）サービスも提供しており、月額29ドルから249ドルで提供しています。企業は否定的なレビューに返信することができます（実際にレビューを受けた場合）。MerchantCircleは、アルゴリズムと匿名コメントの禁止によってスパムをブロックします。
MerchantCircleは、ユーザーレビューサイトというよりも、B2Cソーシャルネットワークを標榜していますが、あまり活動していないため、オンラインユーザーレビューの監視を希望する多くの企業にとって、三次的なサイトとなるでしょう。とはいえ、アカウントをアップグレードする費用は最小限で済みます。
シティサーチ
この由緒あるウェブサイトは、ユーザーレビューよりも編集コンテンツ（そして人気の「Best of Citysearch」アンケート）に重点を置いているように見えます。Citysearch には大量の広告が掲載されているため、雑談の中から正当な検索結果を見つけるのは実際には困難です。サイトのトラフィックの30%はモバイルデバイスから来ています。
Yelpと同様に、レストランとバーはここで圧倒的な人気を誇っています。他の種類のサービス業を経営している場合、Citysearchではあまり注目されない可能性が高いでしょう。
ビジネスページの登録は無料です。アップグレードすると、通常のプロフィール、写真、動画、その他の情報を追加してリスティングページを充実させることができます。アップグレードしたアカウントでは、お得な情報や特別オファーの追加、レビューへの返信、サイト上でのターゲット広告の掲載も可能です。料金は成果報酬制で、Citysearchはこれらの情報を公開しません。スパムは人間と機械の両方によって管理されます。
全体として、Citysearch のサイトはこのカテゴリでは非常に典型的なサービスですが、主に食べ物や飲み物を提供する場合にのみ見る価値があります。
インサイダーページ
Citysearchを所有する会社が所有するInsider Pagesは、Citysearchと同様の機能とポリシーを提供しています。しかし、このサイトは基本的に、Citysearchが抱える欠点、つまり、より大規模なサイトのユーザーが見落としがちなサービス業の情報を網羅することに重点を置いています。
ここでの最大の魅力はDoctor Finderです。これは、名前の通り非常に分かりやすく、近くの医師を検索できるツールです。そして最も重要なのは、あなたの健康保険に対応している医師です。住宅修理、美容院、自動車整備といったサービスも網羅しています。Citysearchと同様に、Insider Pagesも価格は公開していません。特に医師の方は、ここに掲載することを検討してみてはいかがでしょうか。
トリップアドバイザー
ここ数年で休暇をとったことがあるなら、世界最大の旅行サイト兼旅行コミュニティを自称するトリップアドバイザーをご存知でしょう。トリップアドバイザーは旅行業界を幅広く網羅しており、掲載されているビジネス数は200万件にも満たないにもかかわらず、6,000万件ものレビュー数はYelpの約3倍に相当します。
ホテルを経営するなら、トリップアドバイザーへの参加は必須であることは間違いありません。レストラン、特に観光客向けのレストランも人気ですが、規模はかなり小さいです。
ホテルはトリップアドバイザーのページを無料で作成し、コメントに返信できます。トリップアドバイザーによると、不正行為を積極的に監視しており、システムを悪用しようとする企業には厳しい罰則が科せられます。アカウントをアップグレードすると、企業はページにWebリンク、連絡先情報、特別オファーなどを追加できます。ビジネスリスティングパッケージへのアップグレード料金は、ホテルの客室数によって異なり、シングルルームの場合は月額40ドル、25室以上の場合は月額数百ドルとなります。
