新しい高解像度デスクトップモニターをお探しなら、ぜひご注目ください。Asus、Dell、HP、Samsungなどのモデルを購入するよりもはるかに安い価格で、非常に高品質な韓国製ディスプレイが手に入るかもしれません。もちろん、奇妙なブランド、限られた機能、そしてあまり魅力的ではない製品デザインには我慢しなければなりませんが、画質を最優先に考えるなら、eBayで購入した韓国製ディスプレイがまさにうってつけかもしれません。
すべてはあなたの冒険心次第です。
Overclock.netで韓国製モニターに関する長いスレッドを初めて見つけた時は、あまり気に留めませんでした。ところが、いつも使っているウェブ上の掲示板の一つ、Quarter to Threeに別のスレッドが現れ、興味をそそられました。最初の投稿はかなり否定的なものでしたが、結局のところ、それは間違いでした。どちらのスレッドも、様々なメーカーや販売店に関するアドバイスを提供し、機能セットの説明や、どのメーカーが最も信頼できるかといった情報も含まれていました。もちろん、まだ少し不安でしたが、韓国製モニターの話は本当かもしれないと思い始め、さらに深く調べてみました。
eBayで、27インチ、2560×1440ピクセルのモニターを400ドル以下という驚きの価格で販売している韓国の小規模な再販業者をいくつも見つけました。しかも、その多くが高い購入者満足度を謳っており、これはeBayの購入者自身によって生み出されているものです。
海外からモニターを購入することには、まだ不安がありました。たとえ販売店のカスタマーサポートが優れていても、欠陥のあるモニターを韓国に送り返すのは、決して安くはありません。そんな時、一部の販売店が「パーフェクトピクセル」保証を提供していることに気づきました。しかし、これは保証交換プログラムの強化版ではありませんでした。「パーフェクトピクセル」とは、販売店が箱を開け、ディスプレイを接続し、目視検査を行い、ホットピクセルや欠けピクセルのないモニターのみを出荷するという意味でした。
それで思い切って買ってみることにしました。でも、どこで買えばいいんだろう？具体的にどんなディスプレイを選べばいいんだろう？
口先だけでなく行動で示す
eBayで韓国製IPSディスプレイを検索しても、LGやSamsungといったおなじみのブランドは見つかりません。代わりに、Imon、Shimian、Yamakasiといったメーカーの製品が出てきます。そう、これらはあまり知られていないブランドです。
これらの製品のほとんどはプライベートブランドであることは明らかです。どれも非常によく似ているからです。300ドル未満のモニターもいくつか見つけましたが、その多くはDVIデュアルリンクコネクタが1つしかない、テストされていないディスプレイでした。最も安価なディスプレイのほとんどはHDCPコンテンツ保護に対応していないため、Blu-rayムービーやその他の保護されたコンテンツをセットトップボックスから再生したい場合は、残念ながら利用できないかもしれません。
HDMIやDisplayPortなどの追加機能を備えたモデルもありますが、価格は400ドル強と高額になります。それでも、機能制限はあります。例えば、HDMI入力は高帯域幅のHDMI 1.4a規格に対応していない可能性があり、HDMI経由でモニターに接続した場合、出力解像度は1920 x 1080ピクセルに制限されます。HDMI 1.4a対応モデルは500ドル近くまで価格が上がります。
地下室の実験室にあるゲーム機用の液晶モニターがもう1台欲しかっただけだったので、HDMI端子や内蔵スピーカーといった余計な機能は特に必要ありませんでした。最終的に、「ta_planet」という業者のShimian QH270-Liteに落ち着きました。価格は363.95ドルで、「パーフェクトピクセル」保証の追加料金10ドルが含まれていました。この価格には韓国からのFedEx送料も含まれていました。なので、総合的に見て、お買い得だったと思います。
注文してから約1時間後、ta_planetからeBayのメッセージが届き、モニターが在庫切れだと告げられました。しかし、メッセージには、ta_planetはスピーカー内蔵の代替ディスプレイを追加料金なしで発送し、「パーフェクトピクセル」保証もそのままにしてくれると書かれていました。
私はすぐにこれを「話がうますぎる」という頭の中のフォルダにしまい込んだ。「しまった」と心の中で思った。「これから始まるんだ。ガラクタを買ってしまうぞ」
数時間この問題について考えた後、eBayのメッセージでta_planetに返信し、申し出を受け入れました。10分以内に返信が届き、実質的にはta_planetがQH270-Liteの新しい商品を受け取ったため、当初の注文通り1台を私に発送するとのことでした。
私の新しいモニターの写真（または、364ドルの質問）
予想通り、ディスプレイはDVIデュアルリンクのみです。いずれにせよ、2560 x 1440の解像度に必要な帯域幅を確保するには、デュアルリンクを使用する必要があります。パッケージにはデュアルリンクDVIケーブルが付属していました。
モニターの箱を開けた時に、いくつか面白い発見がありました。外付けのスイッチング電源アダプターを使っていて、220-240Vまたは110-120Vのどちらのモードでも動作します。こうしたアダプターの多くと同様に、片方の端は標準的な3ピンで、ほとんどの電源コードに対応しています。ところが、箱には韓国用の電源コードしか入っていなかったので、アメリカのプラグが付いた標準的なコードを引っ張り出さなければなりませんでした。
モニターにはマニュアルや CD は付属していませんでしたが、それほど驚きませんでした。
結論：火をつけましょう！
ついに、ディスプレイの見た目を吟味するのをやめて、実際に使ってみる時が来ました。DL-DVIケーブルをSandy Bridge Core i7 CPUとNvidia GTX 580グラフィックカードを搭載したシステムに接続しました。ディスプレイの個々のピクセルに問題がないか確認するため、全白画像と全黒画像を確認しました。綿密な検査の結果、ホットピクセルや欠けているピクセルは見つかりませんでした。ただし、黒画像にはわずかな均一性の問題が見られました。フルブラックモードでは、ディスプレイ右下のバックライトが他の部分よりもわずかに明るくなっていました。しかし、注意深く見なければ、その違いに気づくのは困難でした。
モニターを設置してから、長時間のゲームセッションで使用してみましたが、フレームレートやちらつき、その他の潜在的な問題は一切発生していません。QH270-Liteは、想定された用途において優れた性能を発揮しています。
このタイプのモニターは、高負荷の写真撮影や動画編集にはおすすめしません。理論上はディスプレイのキャリブレーションは可能ですが、バックライトのホットスポットは本格的な作業にはマイナス要因となるでしょう。また、このディスプレイには動画のスケーリング機能が搭載されていないため、動画のレンダリング品質はグラフィックカードとドライバーに左右されます。例えば、私の画面では、NetflixのストリーミングHD動画は2560 x 1440でも1920 x 1080でも、非常にぼやけて見えました。
ビデオスケーリングや高帯域幅HDMIなどの追加機能には最大150ドルを費やすことができます。しかし、私のQH270-Liteは標準的なデスクトップモニターとして十分な性能を発揮し、ゲームも問題なく動作します。もしかしたら、私が運が良かっただけかもしれません。eBayで韓国の様々な再販業者から同様のディスプレイを購入し、良好な結果を得ているユーザーは少なくありません。しかし、ドット抜けが目立つ、非常に質の悪いディスプレイを受け取った人もいます。ベンダーを調査することは価値がありますし、完璧なピクセル保証のために数ドル余分に支払う価値は十分にあります。
eBayで韓国からの発送にリスクを負いたくありませんか？これらのモニターの一部は、アメリカの販売店でも取り扱いを始めています。例えば、MicrocenterはAuria EQ276Wというディスプレイを399ドルで販売しており、これは韓国製のディスプレイとかなり似ているようです。Amazonの販売店からも購入できますが、韓国から直接発送されることが多いです。
この経験から真に明らかになったのは、テクノロジー製品の国際的な購買がいかに変化したかということです。ある意味では、韓国製モニターを購入することは、グレーマーケット製品を購入するようなものです。しかし、グレーマーケット製品は通常、海外顧客向けに作られたブランド品を米国で販売しているのに対し、これらのモニターは純粋に韓国の地元ブランドです。もし近くの販売店で見つけることができれば、より良いサポートを受けられるかもしれません。どこで購入するにしても、リスクには注意が必要です。300ドルから400ドルの損失に耐えられないのであれば、リスクを冒さない方が良いでしょう。
