フェイスブックがユーザーのニュースフィードへの迷惑広告の掲載をやめなければ、北欧諸国の消費者団体から訴訟を起こされる可能性がある。
ノルウェーの消費者オンブズマンであるグリ・ネルガード氏は金曜日、このソーシャルネットワークは、企業がユーザーのニュースフィードに直接広告を掲載できるようにすることで、欧州のプライバシーと電子通信に関する指令に違反する可能性があると述べた。
この指令によると、ダイレクトマーケティングを目的とした電子メールは、事前に同意した欧州の加入者にのみ送信できる。ノルウェー、スウェーデン、デンマークのオンブズマンは、Facebookがユーザーのニュースフィードに直接広告を掲載する場合、その広告は迷惑メッセージとみなされる可能性があると考えている。
5月、彼らは当時の欧州委員会保健・消費者政策担当委員、ジョン・ダリ氏に書簡を送り、この問題を提起した。ダリ氏はその後辞任しており、ネルガード氏は欧州委員会が来年早々に回答すると予想している。
オンブズマンは書簡の中で、フェイスブックの「スポンサードストーリー」広告プログラムについても懸念を表明したとネルガード氏は述べた。
スポンサーストーリーとは、Facebookユーザーが特定の商品やブランドと交流した後に、そのユーザーの友達に表示される商品広告です。例えば、ユーザーは商品ページで「いいね！」をクリックしたり、地元のカフェやお店にチェックインしたりします。こうした「いいね！」やチェックインは、ユーザーのタイムラインではあまり注目されない傾向があるため、Facebookは企業にストーリーを「スポンサー」するオプションを提供しています。例えば、企業がチェックインをスポンサーすると、そのチェックインはユーザーの友達のニュースフィードでハイライト表示され、より多くの注目を集めます。米国では、Facebookユーザーの推薦を無断で使用したとして、集団訴訟が起こされています。
ネルガード氏によると、この問題はユーザーがそのような広告の受信に同意していないことだ。「広告はオプトイン方式であるべきなのに、スポンサー記事はオプトインではありません」と彼女は述べた。今年初めに送付された書簡の中で、これらの団体はFacebookが指令に違反しない可能性があると述べている。その理由は、「技術的に設計されているので、通信はユーザーに送信される可能性は低く、これは通信が電子メールの定義に該当すると判断される条件である。しかし、ソーシャルメディアのユーザーによって受信、表示、またはその他の方法で提示される」ためである。
政策の変更
しかしその後、Facebookは運用方法を変えたとネルガード氏は述べた。北欧諸国では、友人が商品や企業に「いいね！」をしていない場合でも、広告がタイムラインに表示されるようになったという。「これはスポンサー記事よりも電子メールに似ている」とネルガード氏は述べた。「これは違法となる可能性があることが判明した」とネルガード氏は述べ、そのため消費者団体は行動を起こす前に欧州委員会に相談する必要がないかもしれないと付け加えた。
ネルガード氏は、この問題に対処するため、先週Facebookと面会したと述べた。今後、Facebookは行動を変えるよう求める書簡を受け取る予定だ。
ネルガード氏の予想通りFacebookが変化を拒否した場合、オンブズマンにはいくつかの選択肢がある。「まずは話し合いをしたい」とネルガード氏は述べたが、それが不可能な場合は、欧州委員会がFacebookの慣行を綿密に調査することを期待している。
「もう一つの解決策は、彼らを裁判に訴えることです」とネルガード氏は述べ、これは最後の手段だと付け加えた。彼女は、そのような極端な手段を取る前に、まず他のあらゆる選択肢を検討したいと考えている。
フェイスブックの広報担当者はこの件についてコメントを控え、「フェイスブックは当社の製品やサービスについて欧州各地の利害関係者と継続的に対話を行っている」とだけ述べた。
ネルガード氏は、ソーシャルメディア上でのこの種の広告の合法性について欧州委員会で議論が行われることを期待していると述べた。
