概要
専門家の評価
長所
- データを表示および整理するさまざまな方法
- フィールドは式と計算をサポートします
- リッチテキスト HTML 編集
短所
- ドキュメントが貧弱
- まだバグがいくつかある
- 直感的でないインターフェース
私たちの評決
InfoQube はまだ未完成の状態ですが、その可能性を考えると改良してみる価値はあります。
InfoQube は、興味深い背景を持つ開発中の情報管理ツールです。1990年代（インターネット時代では数世紀も前）には、Ecco Pro という強力で柔軟な PIM ツールがありました。このツールは非常に好評で、Microsoft はその機能の多くを Outlook に組み込み、その後 Outlook を無料で提供しました。Ecco の熱烈な支持者たちはその後も諦めることなく、今でも熱心なファンがいます。InfoQube は Ecco から大きな影響を受けており、設計や機能セットには多少の影響を受けていますが、それをはるかに超える機能を備えています。HTML 編集パネル、フル機能のガントチャート、高度なフィルタリングとグループ化、タブ付きワークスペース、リモートデータアクセスなど、そのほんの一部に過ぎません。しかし、インスピレーションの源となったソフトウェアを使ったことがない人にとって、InfoQube はどれほど使いやすいのでしょうか。
「やや分かりにくい」というのが答えです。私はアウトライン／データ管理ツールのユーザーとしてInfoQubeを使い始めました。InfoQubeはこれらの分野で機能しますが、他にも多くの機能があり、その用途を拡張しています。しかし、これらの機能は、主流ではないインターフェースパラダイムや想定された使用パターンと絡み合っています。
ネスト、HTML メモ、および項目ごとに複数のフィールドを表示する、典型的な InfoQube グリッド。
InfoQube のメインインターフェースはグリッドです。グリッドには、アイテム（行）とフィールド（列）が含まれます。複数のグリッドを同時に開くことができ、各グリッドには異なるアイテムと列が含まれます。単一のグリッドとデフォルトの列「アイテム」のみを使用する InfoQube は、複数の親要素などの高度な機能を備えた 2 ペインのアウトライナーとして機能します。1 つのアイテムを Ctrl キーを押しながらドラッグすることで、階層内の任意の位置に配置できます。アイテムには、計算フィールドを含む複数のフィールドを設定できます。各アイテムは HTML オブジェクトに関連付けられており、WYSIWYG 形式で編集でき、豊富な書式設定オプションが用意されています。
InfoQube は標準的なフォント フォーマットを提供していますが、奇妙なことに、それを表示するためにモーダル ダイアログを使用しています。
さらに深く掘り下げていくと、幅広い機能と可能性が見つかります。ピボットテーブル（有効にするにはMicrosoftからコンポーネントをダウンロードする必要がありますが、これは無料です）、集計フィールド、日付と時刻の関数、高度なフィルタリング、並べ替えオプションなどです。InfoQubeを活用するために習得しなければならない複雑な概念の一つは、データ項目がグリッドに「属する」わけではないということです。グリッドは項目を表示し、デフォルトでは、特定のグリッド内に作成されたすべての項目には、グリッドと同じ名前のカスタムフィールドが設定されます。「連絡先」というグリッドを作成した場合、そのグリッド内に作成されたすべての項目には「連絡先」というフィールドが設定されます。つまり、グリッドは従来のデータベースのテーブルに似ていますが、完全に同じではありません。任意の項目に任意のフィールドセットを持たせることができ、グリッドに表示される内容は、グリッドの「ソース」設定と選択したフィルタオプションによって決まります。この柔軟性は大きな力を発揮しますが、仕組みをしっかりと理解しておかないと、グリッドに表示される内容が期待どおりにならない可能性があります。
InfoQube を使用すると、1 つのアイテムを複数の親の下に配置できます。
全体的に見て、「期待通りではない」という状況が繰り返し発生しています。仕組みを理解し、グリッドを作成してデータを入力する最適な方法を見つけ出し、そしてデータを使って操作できるようになるまで、かなりの時間がかかりました。新しいプログラムを学ぶ際にはある程度は予想できることですが、新規ユーザーが理解しているよりも多くの背景情報を前提としている、やや不完全なドキュメントや、バグや矛盾点が、この状況を悪化させています。グリッドは変更を反映するために自動更新されることもあれば、そうでないこともあります。無効な数式を入力しても警告は表示されません。
豊富なオプションと、グリッドやフィールドを巧みに定義できるユーザーに提供される驚くべき柔軟性により、InfoQubeは複雑なものを扱うことを好むコンピュータユーザーにとって魅力的なツールとなっています。活発な開発プロセスと、小規模ながらも非常に熱心なコミュニティがあります。レビュープロセス中に複数の問題に遭遇しましたが、迅速かつ親切な回答を得ることができました。
InfoQubeは、時間管理や計算機能を備えた柔軟なアウトラインツールを必要とし、その複雑な使い方を習得する努力を惜しまない人にとって特に役立つでしょう。私はデータ破損を一度経験しました。再現はできませんでしたが、これは注意すべき点です。現在、InfoQubeは2014年末のリリースが予定されており、その時点では50ドルになる見込みです。プレリリース版は60日間の期限付きで無料でご利用いただけます。
