メッシュ Wi-Fi と従来のルーター: どちらが優れていますか?

画像: Dreamstime: Kittichai Boonpong

自宅にWi-Fiを導入しようとすると、どのWi-Fiタイプが最適か迷ってしまいがちです。従来のホームルーターか、それとも新しいWi-Fiメッシュシステムか？ここでは、最適な選択をするための基本情報をご紹介します。

メッシュWi-Fiとは何ですか？

メッシュ Wi-Fi (Whole Home Wi-Fi とも呼ばれる) システムは、ローカル接続の問題に対してより分散化されたアプローチを選択するホームネットワーキングソリューションです。

メッシュWi-Fiシステムは、家中のすべてのデバイスを同じルーター経由でワイヤレスインターネットに接続させるのではなく、複数のWi-Fiノードを活用します。通常のルーターが家中のすべての接続デバイスに最適な場所に設置されていない可能性を考慮し、そこから先へと進んでいきます。

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メッシュWi-Fiシステムでは、1つのノードがプライマリルーターとして指定され、ゲートウェイ接続に直接接続されます。他のノードはサテライトとして機能します。これらのノードは全体として、単一のシームレスなネットワークのように動作します。

リビングルームにいる場合は、最も近いWi-Fiノードに接続します。キッチンにいる場合は、最も近いWi-Fiノードに接続します。裏庭にいる場合は、最も近いWi-Fiノードに接続します。すべて同じネットワークですが、デバイスは最も適切な方法で接続されます。これにより、パフォーマンスが向上し、ネットワークの混雑が軽減されます。

メッシュWi-Fiは、状況によっては、従来のルーターよりも高速で信頼性が高く、家庭内のワイヤレスカバレッジを広く実現できます。また、システムとして拡張性も高く、カスタマイズも容易です。ご自宅の一角で問題が発生した場合でも、メッシュWi-Fiネットワークを簡単に拡張し、状況に最適なホームネットワークソリューションを構築できます。

メッシュ Wi-Fi ルーターと従来の Wi-Fi ルーターの違いは何ですか?

メッシュシステムと従来のルーターの主な違いは、前者は集中型であるのに対し、後者は集中型ではないことです。

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旧式のルーターでは、すべての無線トラフィックが単一のアクセスポイントに依存します。ルーターはNBNまたはADSL接続に接続され、接続されたデバイス数に応じてその接続を転送します。ルーターから遠いデバイスは、近いデバイスよりもサービス品質が劣ることがよくあります。

MU-MIMO や Wi-Fi 6 などの最近の進歩により、これらの欠点はある程度解決されましたが、このスタイルのホームネットワークの一部として備わっている、本質的に集中化された構造を改良することについてはほとんど役立っていません。

自宅の最も離れた場所で Wi-Fi を利用することにこだわらないけれど、高速で信頼性の高い接続が欲しいという場合は、ASUS RT-AX55 のような手頃な価格の Wi-Fi 6 ルーターが役に立ちます。

一方、メッシュWi-Fiシステムは複数のアクセスポイントを提供します。この根本的な違いにより、メッシュベースのネットワークは、状況によっては（すべての状況ではありませんが）より優れたカバレッジと速度を提供できます。広い家や複数階建ての家にお住まいの場合は、小さな平屋の家よりも違いを実感できるでしょう。

多くの最新ルーターと比較すると、メッシュWi-Fiシステムはプロセッサが遅く、アンテナ数が少ない傾向があります。複数のデバイスからの接続処理において、メッシュWi-Fiシステムは時に効率的または効果的である場合もありますが、Netgear Nighthawk RAXE500やTP-LinkのArcher AX90といったトップクラスの従来型ルーターと比較すると、パフォーマンスが劣る場合があります。

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メッシュ Wi-Fi ルーターを選ぶ際に注意すべき点は何でしょうか?

デザイン– メッシュWi-Fiノードを家の中に複数設置することになるため、見た目が魅力的、あるいは少なくとも無害なものを選ぶことが重要です。2022年にはミニマリズムがトレンドでしたが、2023年にはWi-Fi 6とWi-Fi 6Eの導入により、一部のユニットのサイズが若干大きくなります。そのため、可能な限り小さなデザインを求めるのではなく、家庭環境にシームレスに統合される製品を選ぶようにしましょう。

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速度– あらゆる種類のワイヤレス接続において、速度が速い方が常に有利です。メッシュWi-Fiシステムもこの点では例外ではありません。速度が速いほど、4Kメディアストリーミングなど、帯域幅を大量に消費する作業が可能になります。また、より多くのデバイスが同じネットワーク上で互いに干渉することなく、これらの作業を行うことが可能になります。可能な限り高速なWi-Fiシステムを選択することで、将来的な安全性も確保できます。
カバレッジ– 死角を埋めるためにメッシュノードをいつでも増やせるのは良いことですが、可能な限りメッシュノードの数を減らすことも同様に重要です。メッシュWi-Fiシステム内の各メッシュノードが提供するカバレッジが広ければ広いほど、家全体をカバーするために必要なメッシュノードの数が少なくなります。

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ソフトウェア– メッシュWi-Fiシステムの大きな魅力は使いやすさにあり、多くのシステムには使いやすさをサポートするソフトウェアアプリが付属しています。メッシュシステムを購入すると、そのシステムの公式アプリしか使えなくなるため、必要な機能が搭載されているかどうかを確認することをお勧めします。例えば、ペアレンタルコントロール、高トラフィック優先マーカー、内蔵サイバーセキュリティスキャンなどです。

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セットアップの容易さ- 技術にあまり詳しくない場合は、ブラウザベースではなくアプリを使ったインストールとセットアップを利用することで、プロセスを大幅に簡素化できます。できれば、Apple StoreまたはGoogle Playストアにアクセスし、メーカーのアプリをダウンロードし、手順に従って設定するだけのシンプルなインストールが理想的です。理想的には、開梱後15分以内にWi-Fiが使えるようになるのが理想です。

メッシュ Wi-Fi システムはいくつありますか?

最近では、メッシュネットワーク分野では選択できるオプションが豊富にあります。

Netgear、Linksys、TP-Link、D-Link などの従来のネットワークブランドのほとんどは、何らかの方法でメッシュ Wi-Fi システムを自社の幅広い製品ポートフォリオに組み込んでいます。

2023年には、これらのブランドからアップグレードを特徴とした新製品がリリースされる予定です。中でも最大のものはWi-Fi 6E機能です。Wi-Fi 6Eはインターネットの高速化を実現するだけでなく、Wi-Fi接続に影響を与えることなく、より多くのWi-Fiデバイスをルーターに接続できるようになります。ただし、Wi-Fi 6E対応のメッシュシステムは、Wi-Fi 6メッシュシステムに比べてかなり高価です。

メッシュWi-Fiスマートデバイス

AmazonやGoogleといったブランドもメッシュWi-Fi分野に進出しています。これらの企業は、パワーユーザーよりも、メッシュホームネットワーク体験をより広範なスマートエコシステムに統合したいと考える顧客を重視しています。

少し前に、Google Nest が紹介されました。これは、家全体に Wi-Fi を提供するだけでなく、音楽を再生したり、Wi-Fi ネットワークを管理したり、音声だけで他の接続デバイスを制御できるスマートスピーカーも組み込んだメッシュ Wi-Fi デバイスです。

同様のデバイスの人気が高まっており、他社も自社が構築したスマートエコシステムと連携する製品を製造しています。TP-LinkのDeco M9をはじめ、市場に出回っている多くの製品には、スマートホーム製品との通信を可能にする何らかの接続技術が既に搭載されています。TP-Linkは昨年末、Amazon Alexa機能を内蔵したメッシュWi-Fi製品「Deco X50」という新製品もリリースしました。Deco X50を使えば、簡単な音声コマンドで照明のオン/オフや音楽の再生などを行うことができます。

TP-LinkのAmazon Alexa搭載メッシュWi-Fi「Deco Voice X20」

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これらの技術は、家庭での通常の使用においては極めて優れた機能を提供できると私たちは考えています。しかし、ゲーム用途には必ずしも理想的ではないかもしれません。例えば、Nest Wi-Fiのレビューでは、「Googleのホームネットワークへの最新の進出は、スマートで使いやすいWi-Fiを簡単に実現できる自然な流れと言えるでしょう。しかし、ゲーマーのニーズを満たすほどの性能を発揮するかどうかは全く別の問題です」と述べました。

「Google Home をお持ちかどうかに関係なく、Nest Wi-Fi システムは、クリーンかつスムーズなメッシュネットワークエクスペリエンスを提供することに優れています。」

メッシュ Wi-Fi と Wi-Fi ルーター: どちらが優れていますか?

複数の人が暮らすご家庭にお住まいなら、Amazon Eero、Netgear Orbi、TP-Link Deco XE75などのメッシュWi-Fiシステムを選ぶメリットは明らかです。セットアップが簡単で使いやすく、拡張も容易です。TP-Link Deco X50のようなマルチシナリオ対応PoEメッシュWi-Fiシステムは、最大6,500平方フィート（約630平方メートル）までカバーできるため、最大6部屋ある広々とした住宅に最適です。

しかし、一人暮らしの方や、ゲームや4Kコンテンツのストリーミングを頻繁に利用し、可能な限り高速な速度を求めるのであれば、従来のネットワークルーターを検討する十分な理由があります。これらのルーターは、メッシュシステムよりも高速で、より高機能なスペックを備えている傾向があります。もしあなたがパワーを求めるパワーユーザーであれば、従来のルーターの方がより良い選択肢であることは容易に理解できるでしょう。

その他のWi-Fiオプション

これまで主にメッシュWi-Fiと従来のルーターWi-Fiの違いについて議論してきましたが、現在、これら2つのカテゴリの境界を曖昧にする別の選択肢があります。複数のルーターをメッシュのようなWi-Fiシステムに変換できるテクノロジーを提供するサプライヤーが数多くあります。Asusの変換テクノロジーはAiMeshと呼ばれ、TP-Linkの新しいルーターのほとんどには、ユーザーがレンジエクステンダーとファームウェアアップデートの助けを借りてメッシュのようなシステムを作成できるOneMeshというソフトウェアが含まれています。「真のメッシュシステムよりも少し多くの設定が必要ですが、ルーターを購入して、パフォーマンス上の利点を失うことなくメッシュのメリットを得たい場合には良い選択肢になる可能性があります」と、TP-Linkオーストラリアのマーケティングマネージャー、ショーン・フレッチャー氏は述べています。

しかし、この方法を選ぶ場合、注意点があります。「OneMesh Wi-Fiでは、ルーターを家の中央に置き、中継器を両端に設置するとパフォーマンスが向上する傾向があります。一方、従来のメッシュWi-Fiでは、ルーターを家の端に1台設置し、他のルーターを家中にデイジーチェーン接続することで、常に最も近い接続と通信できます。つまり、Decoのような従来のメッシュWi-Fiルーターを使用すると、設置場所の自由度が少し高まります」と彼は言います。