今日ではデジタルカメラはどこにでも見られますが、かつて写真は「フィルム」と呼ばれるものを一瞬光に当てることで撮影されていました。そう、フィルム。1990年頃以前に撮影された写真はすべて、感光性の化学反応の頌歌であり、フィルムがその原型でした。当時の写真は、そして今でも多くの場合、印画紙に転写され、コーヒーテーブルアルバムに貼り付けられていました。時には透明な35mmスライドに現像され、白いスクリーンに映し出され、皆で楽しんだり（あるいは退屈させたりする）、観客を楽しませたりしました。
しかし、フィルムはデジタルではありません。時間の経過や風雨にさらされることで劣化していきますが、その速度は想像以上にゆっくりです。幸いなことに、現代のフラットベッドスキャナーやフィルムスキャナー、そして適切なソフトウェアを使えば、フィルムをデジタル化し、本来の輝きを取り戻すことさえ簡単にできます。
Canon の 300 ドルの Pixma MG8120、または Epson の 200 ドルの Artisan 725 や 300 ドルの Artisan 835 など、ほとんどの印刷/コピー/スキャン多機能プリンター (MFP) には、写真のスキャンに最適な統合フラットベッド スキャナーが搭載されていますが、これらの統合スキャナーは一般にかなり低速です。
Canon の 200 ドルの CanoScan 9000F などの専用フラットベッド スキャナーは、スライドやフィルムをスキャンする機能を含め、MFP スキャナーよりも優れた解像度、品質、機能を備えています。
私のように大量のスライドをデジタル化する必要がある場合は、Pacific ImageやPlustekのスライド専用スキャナー、あるいは前述のCanoScan 9000Fのようなフィルムスキャン用フラットベッドスキャナーが必須です。スライド専用スキャナーは高速で、フラットベッドスキャナーの数分の1の時間でスライドを1枚ずつスキャンできます。しかし、スライドを1枚ずつ挿入または給紙する必要があるため、処理速度が遅くなります。フラットベッドスキャナーは複数のスライドを一度にスキャンでき、スキャナーソフトウェアが切り取りと分割を自動的に行いますが、1枚あたりの処理時間はやや長くなります。私はどちらも素晴らしい結果を得ています。
注：トレイで固定された複数のスライドをスキャンすることは可能ですが、デッキ上に散らばった複数の写真をスキャンするのは効率的ではありません。画像を編集したり、別々のファイルに分割したりする時間は、スキャン中に節約した時間を帳消しにしてしまうでしょう。
すべてのスキャナーには、傾き補正（回転）や切り抜き、色、コントラスト、明るさの補正といった基本的な補正機能を備えたユーティリティが付属しています。これらの機能は通常非常に有効です。しかし、水濡れ、破れ、折り目といった元のメディアの欠陥を修正するには、高度なピクセルレベルのエディターが必要です。Adobe Photoshop（現在バージョンCS5）は、このような作業を行うプロの間で人気ですが、599ドルという価格は一般ユーザー向けではありません。
Adobeの99ドルのPhotoshop Elements 9には、ノイズ、ホコリ、傷の修正ツールに加え、PCWorldの社内写真編集の第一人者、ジェフ・ベルリン氏が画像の欠陥修正に使用している高度なツールが搭載されているため、家庭での使用にはPhotoshop Elements 9の方が適しています。しかし、購入する前に、無料のGNU Image Manipulation Program（GIMP）を一度試してみてください。GIMPという名称は不親切で、インターフェースも少々使いにくいですが、Photoshopとほぼ同じツールセットを備え、優れた仕上がりを実現できる強力なプログラムです。しかも、前述の通り、無料です。
スキャンした画像は様々な形式で保存できます。JPEGが最も一般的に使用されていますが、非可逆圧縮方式を採用しているため、細かいディテールが保存されない可能性があります。最近の大容量ハードドライブなら、スキャンした画像をロスレス圧縮方式のTIFFファイルとして保存し、必要に応じてJPEGに変換するのも簡単です。
スキャンのヒント
原稿メディアとスキャナーの状態が良好であればあるほど、スキャン品質は向上し、問題解決にかかる時間も短縮されます。ガラス製のスキャナーベッドは、静電気や糸くず、ゴミが出ない布で清潔に保ってください。
スライドクリーニング用の非研磨性ワイプやフィルムに安全な洗浄液は、写真用品店で入手できます。写真の汚れは、軽く湿らせた布で落とすことができる場合が多いですが、この方法が使えるかどうかは、重要でない写真や写真の一部で試し、ゆっくりと優しく拭き取ってください。汚れるよりは、台無しにしてしまう方がましです。
スキャナーのカバーを下げると空気が抜け、軽くて小さい書類や写真の位置がずれてしまいます。家庭用の粘着テープで固定しないでください。粘着力が強すぎて書類を傷つける可能性があります。
どうしてもテープで貼り付ける必要がある場合は、pHバランスが取れていて、跡が残らず、簡単に剥がせる画材用テープまたはタックテープを使用してください。また、写真や書類はスキャナーのガラス面に貼り付けず、周囲のフレームにのみ貼り付けてください。
どの解像度ですか?
ほとんどのスキャナ ドライバまたはユーティリティは、メディアの種類に応じてタスクに最適な dpi 解像度を選択し、適切なファイル サイズと画像品質のバランスを取ります。dpi 解像度が上がると、ファイル サイズと画像品質は両方とも向上します。
通常の写真や雑誌の写真であれば、150～200dpiで十分ですが、ファインプリントやオリジナルアート、あるいは細部まで忠実に再現する必要がある状況では、300～600dpi、あるいは1200dpiが適している場合もあります。フィルムは高解像度の媒体であるため、35mmフィルムやスライドをスキャンする際は、dpiをケチってはいけません。一般的には1200dpi、1600dpi、あるいはそれ以上の解像度が適切です。
複数のdpi設定でプレビューし、自分に合った設定を見つけてください。高ければ高いほど良いというわけではありません。スキャナーの光学解像度を超えると、歪みやクロスハッチング、モアレなどのアーティファクトが発生する可能性があります。
