グーグルの親会社は自動運転車の開発でより多くの自動車メーカーと協力するだろう

グーグルの親会社アルファベットは木曜日、フィアット・クライスラーと最近提携し、クライスラーのミニバンに自動運転技術を組み込む計画だが、これはこうした提携の先駆けとなるだろうと発表した。

5月に発表されたフィアット・クライスラーとの契約では、2017年型クライスラー・パシフィカ・ハイブリッド・ミニバン約100台に自動運転技術が搭載され、アルファベットの試験に使用されます。最初の車両は今年後半に公道走行を開始する予定で、アルファベットの現在の自動運転試験車両の数は2倍以上に増えることになります。

アルファベットの現在の車両群は、センサー、スキャナー、カメラを装備したレクサスSUV 24台と、その技術を内蔵したアルファベット専用にカスタム製造されたプロトタイプ車両34台で構成されている。

フィアットクライスラー

グーグルと親会社アルファベットの最高財務責任者（CFO）ルース・ポラット氏は、木曜日の投資家との電話会議で、フィアット・クライスラーとの契約はアルファベットが自動車メーカーと直接提携する初のケースだが、これが最後ではないと述べた。

「FCAと協力できることを嬉しく思います。これにより、保有車両数が2倍以上に増えます」と彼女は述べた。「この分野では、多くのパートナーと協力できると期待しています。」

ポラット氏は、追加の取引がいつ予定されているかについては明らかにしなかった。

自動運転車はアルファベットにとって最大の「ムーンショット」投資の一つだ。これは商業化には何年もかかるかもしれないが、成功すれば業界を根本的に変える可能性のある有望な新技術分野への投資だ。

「私たちは本当に大きなニーズを解決しているのです」とポータット氏は自動運転の研究について語った。

前四半期、アルファベットはこうした賭けに出たことで8億5,900万ドルの損失を計上しました。その多くはGoogle Fiber高速インターネット・プロジェクトへの投資によるものです。この損失は、アルファベット傘下のGoogle部門の70億ドルの営業利益によって容易に補填されました。

マーティン・ウィリアムズ

アルファベットは現在、カリフォルニア州マウンテンビューの本社周辺、アリゾナ州フェニックス、ワシントン州カークランド、テキサス州オースティンの米国4都市で自動運転車のテストを行っている。

2009年にプロジェクトが始まって以来、この車は自動運転モードで170万マイル（280万キロメートル）以上を走行した。