バーチャルリアリティ（VR）ヘッドセットメーカーのOculusVRは最近、ゲーム開発会社Zenimax Mediaから攻撃を受けており、今回Oculusが反撃に出た。Zenimaxは木曜日、OculusがOculus Riftヘッドセットの実現に不可欠なコア技術を盗んだと非難した。しかし、Oculusは月曜日、これらの主張はナンセンスだと反論した。
「ゼニマックスの行動には失望していますが、驚きはしていません。同社の主張はすべて虚偽であることを証明します」と、Oculus VRは電子メールでの声明で述べた。また、Oculusは「Oculus製品にはゼニマックスのコードやその技術は一切使用されていません」とも述べた。
ゼニマックスの主張の核心は、伝説的なゲームプログラマー、ジョン・カーマック氏（上の写真）がゼニマックスの社員時代にOculus向けのコードを作成し、その後ゼニマックスが所有していた知的財産をOculus VRに譲渡したというものだ。『Wolfenstein 3D』、『Doom』、『Quake』といったタイトルへの貢献で知られるカーマック氏は、2013年8月にOculus VRの最高技術責任者（CTO）に就任し、同年11月にゼニマックス傘下のid Softwareを正式に退社した。
カーマック氏は1991年にid社の共同設立者となり、2009年にゼニマックス社が同社を買収した後も同社に残った。
カーマック、オキュラス、ゼニマックス：複雑だ
カーマック氏はid社を去る前、Oculusの共同創業者であるパーマー・ラッキー氏と連絡を取り合っていました。2012年6月のエレクトロニック・エンターテイメント・エキスポ（E3）では、Oculus Riftの初期プロトタイプの機能を披露しました。
初期のコラボレーションが明らかであったにもかかわらず、Oculusはカーマック氏がゼニマックスの技術をOculusに持ち込んだという説を否定している。「ジョン・カーマック氏はゼニマックスからいかなる知的財産も持ち出していません」と同社は述べている。「Oculus SDKの完全なソースコードはdeveloper.oculusvr.comでオンラインで公開されていますが、ゼニマックスは『盗まれた』コードや技術を特定したことは一度もありません」
Oculusの説明によると、Zenimaxの主張は、VRヘッドセットメーカーであるOculusが最近Facebookに20億ドルで買収されたことに関するものという。「ZenimaxはOculusに対して知的財産権や技術に関する請求を行っておらず…Facebookとの買収が発表された後、Zenimaxは弁護士を通じてこれらの請求を行った。」
一方、ウォール・ストリート・ジャーナルによると、ゼニマックスは2012年8月から自社の知的財産権に対する賠償を求めてきたという。
これは、Doom 3 をRift に移植するためのビジネス取引の一環として、2 年前に Zenimax が Oculus の一部を取得しようとしたことへの言及かもしれない。
Oculus RiftのKickstarter版には、id GamesのDoom 3: BFG Editionが同梱される予定でした。しかし、このオファーは実現せず、Kickstarterの支援者には代わりにValveのSteamストアのストアクレジットが提供されました。
ZenimaxがRiftのサポートを中止した理由は明らかにされていないが、Oculusによると、ヘッドセットメーカーの株式を取得するためだったという。「OculusがZenimaxの非希薄化株式の取得要求を拒否したため、ZenimaxはDoom 3 BFGのVRサポートを中止しました」とOculusは述べている。
カーマック氏とオキュラスとの関係はid社での勤務期間とかなり重なっているため、カーマック氏のゼニマックスでの仕事がどこで終わり、オキュラスでの仕事がどこから始まるのかを裁判所が判断するにはしばらく時間がかかるかもしれない。
