Asus ROG Allyハンズオン：Steam Deckよりもパワフル

SteamデッキでWindowsを動作させることはできます。でも、絶対に、絶対にすべきではありません。Valveのポータブルマシンは、PCゲーマーにとって独自のハードウェア市場を切り開きましたが、LinuxベースのSteamOSを基盤としてゼロから構築されたシステムによって実現しました。昨年登場した同様の競合製品は、ゲームを販売したりソフトウェアを開発したりするリソースを持たない小規模企業から出ており、そのため、ほぼ同じスペックでWindowsが動作する、より高価なマシンで妥協せざるを得ませんでした。そして率直に言って、それらのマシンはWindowsに及ばないのです。

Steam Deck についてもっと知りたいですか？ポータブルゲーム機について知りたいことはすべてここにあります。

Asus ROG Allyは、まさにその可能性を秘めた最初の競合製品となるかもしれません。馴染みのあるフォームファクターでありながら、Zen 4ベースの最新AMD Z1チップにより、よりパワフルになっています。そして、Steam DeckがWindows OSを念頭に開発されたのと同様に、開発当初からWindowsゲーミングを念頭に置いて設計されています。さらに、ROG Flowのノートパソコンやタブレットと同じ専用外付けグラフィックカードとの互換性も備えているため、ゲーミングノートパソコンやデスクトップを完全に置き換えることができるかもしれません。いや、デスクトップPCそのものを置き換える可能性もあるのです。

ROG AllyのSteam Deckよりも必然的に高い価格、特にROG XG Mobile eGPUが（少なくとも）さらに1000ドル以上かかることを考えると、その追加機能はそれだけの価値があるのでしょうか？ 誰にも分かりません。しかし、より多くのパワーとオプションを求める人にとって、ROG Allyは間違いなく魅力的な選択肢になりそうです。

ROG Allyのプレイ感はいかがですか?

Allyを手に取ったとき、もっと大きくて角張ったNintendo Switchを思い出しました。それもそのはず、見た目はそういうものなのですから。しかし、私が衝撃を受けたのは、その軽さです。この驚くほどコンパクトなプラスチックと電子部品の塊は、一見PCのパワーをフルに発揮しているように見えるので、手に持つと特大のスマートフォンのように重く感じるだろうと思うかもしれません。ところが、そんなことはありません！Allyは大きく、いまだにビンテージのJNCOを愛用している人だけが「ポ​​ケットに入れる」ことができるサイズですが、ほとんどのバッグに入れて持ち運べるほど軽量です。キッチンスケールが手元になかったので、仕様書によると500g強（1.34ポンド）とのこと。iPadより少し重いですが、握り心地が良いので軽く感じます。

マイケル・クライダー/ファウンドリー

Allyは、もっと正確な言葉が見つからないが、実に快適だ。斜めのラインと角度のついたプラスチックのおかげで、曲線的なSteam Deckよりも「シャープ」に見えるかもしれないが、実際はそうではない。このガジェットは適切な箇所が丸みを帯びており、プレイ中に手が角張った部分に触れることはない。このゲームは何時間もプレイできるだろう…少なくとも1～2時間は使えるだろう。バッテリーの充電が必要になるだろう。短いデモ時間の間、AllyはGhostrunnerとForzaをプレイしている間も涼しく保たれていた。これは、回転音がほとんど聞こえない内蔵デュアルファンのおかげだ。

Steam Deckとのもう一つの大きな違いは画面です。Deckの7インチ、800p画面は最大400nitsで、これはこれで悪くなく、やはり初代Nintendo Switchとほぼ同じです。しかし、Allyはほぼすべての点で上回っています。サイズは同じですが、フル1080p解像度、500nitsの明るさ、そして倍の120Hzリフレッシュレートを備え、ミッドレンジのゲーミングモニターに匹敵します。応答速度は7msと非常に速いわけではありませんが、ほとんどのゲーミングノートPCが備えている（Steam Deckの内蔵画面にはない）標準のFreeSync互換性が、その問題を補ってくれるはずです。Asusは、日光下での視認性を高めるために、Corning DXCコーティングを施したスマートフォンスタイルのGorilla Glass Victusカバーを備えていることもすぐに指摘しました。

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最大の欠点は？タッチパッドです。初代Steamコントローラー以来、Valveのハードウェア設計の象徴的な部分であったタッチパッドですが、Asusは代わりに大型のDolby Atmos対応フロントスピーカーを採用しました。そのため、外出先でコントローラーにあまり適さないWindowsゲームをプレイする場合、選択肢が狭まる可能性があります。AllyにはRGBライティングも搭載されており、この目を引くデザインをさらに際立たせたい場合は、両方のサムスティックの周りにリングと背面の小さなバーを装備します。ただし、一部のゲーマー、特に格闘ゲームファンは、Genesisスタイルの円形Dパッドに不満を抱くかもしれません。

ROG Allyの仕様は何ですか?

このマシンの中身はどうなっているのでしょうか？ASUSはAMDと提携し、このAllyをRyzen Z1シリーズプロセッサ搭載のデビューデバイスとして開発しました。このプロセッサは、このモデルのようなモバイルPCゲーミングフォームファクター向けに特別に設計されています。4ナノメートルのZen 4アーキテクチャとRDNA 3グラフィックコアを搭載し、少なくとも一部はRyzenノートPCの最先端チップと同じチップを使用しています。デュアルファンシステムと液冷式「反重力ヒートパイプ」と組み合わせることで、驚くほどパワフルな小型システムを実現しています。

エイスース

どれほどパワフルなのか？正直なところ、私たちには分かりません。詳細な技術情報やベンチマーク結果は公開されておらず、ASUSはこの新型APUに搭載されているGPUの具体的な性能についても言及していません。確かに、Steam Deckや、昨年登場したZen 2ベースの競合製品のほとんどよりもパワフルです。しかし、Windows 11をフルインストールした状態で、最新のPCゲームをいくつかプレイしてみましたが、全く問題はありませんでした。（追記： AMDは今朝、新型Ryzen Z1プロセッサーのベンチマーク結果をいくつか公開しました。）

Windows搭載ハードウェアのその他の注目すべき点は、最大16GBのDDR5 RAM（低容量モデルは販売されるかどうか不明）、最大512GBのM.2 2230 PCIe Gen 4ストレージ（同上）、UHS-II速度の拡張に対応したMicroSDカードスロット、Wi-Fi 6E、そしてキーボードを使わずにWindowsにログインするためのスマートフォンスタイルの指紋センサーを電源ボタンに搭載していることです。USB-C、専用ヘッドホンジャック、モバイルドック用の専用ポートなど、すべての拡張ポートは上端に配置されています。

お金を払えばさらにパワーアップ

モバイルドックについて少しお話しましょう。ROG Allyは、SteamデッキやSwitchのように、標準のUSB-Cハブを備えたモニターやテレビに接続し、内蔵電源でゲームをプレイできます。しかし、その大きな特徴の一つは、ROG XG外付けGPUを接続できることです。ASUSはFlowシリーズ向けに、このノートPC向けGPUを3年近くも開発しており、必要に応じて大容量で電力を消費するグラフィックスカードを接続できる超ポータブルマシンを実現しています。

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Allyも同じトリックを使います。XGドックの1つに接続すると、フルデスクトップのゲーミングPCを使っているとは思えないほどです。Asusはイベントでデモを行っていました。27インチモニターで4K解像度のGhostrunnerをプレイしたところ、瞬きすれば即死する戦闘ゲームでありながら、非常に滑らかに動作しました。ちなみにこれはRTX 4090版のドックを使ったもので、この小さなプラスチックの塊はモニターとAllyの動画を同時に再生するため、実質的にスペースヒーターの役割を果たしていました。モバイルドックには、有線イーサネットに加え、ゲーミングギア用のUSBポートが多数用意されており、USB-C Gen2 Type-Cも予備で搭載されています。

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正直に言って、これはめちゃくちゃクールだ。そう、AllyはデスクトップPCの代わりになるかもしれない。ただし、その追加費用を払う覚悟があればの話だが。しかも、かなりの金額だ。ASUSは昨年のRadeon RX 6850 XTカード搭載モデルを1,000ドルで販売しているのに対し、デモイベントでは2023年モデルのRTX 4090が2,000ドルで販売されている。2,000ドルにAlly本体にいくらか出費すれば、かなりのゲーミングデスクトップPCや、かなり高性能なゲーミングノートPCが買える。しかも、他のeGPUドックとは異なり、これらのモバイルグラフィックカードはPCIeベースの筐体とは独​​立してアップグレードできない。

かなりの機能と高額ですね。正直なところ、もし両方買える余裕があれば、ミッドレンジのゲーミングPCに1500ドルを費やしてAllyも同時に買いたい誘惑に駆られます。しかし、こうした最新技術は、少なくとも発売当初は、常に高額です。

Windowsゲーム、アウトドア

Ally + XGドックの技術的性能は紛れもなく、たとえXGドックがなくても、モニター、キーボード、マウス、スピーカーを接続すれば、かなり堅牢なデスクトップマシンになります（ええ、リストアップしてみると、追加するハードウェアがかなり多いですね）。しかも、Windows 11が標準インストールされていれば、これだけの機能を利用できます。ただ、タッチパッドがなくタッチスクリーンキーボードに頼るAllyでは、外出先でWindowsをスムーズに操作できるかどうかは疑問です。

もちろん、Windowsと、あらゆるPCゲームストアで提供されているほぼ無制限のゲームも、Allyの大きな魅力の一つです。「あらゆるゲーム、あらゆるプラットフォーム、すべてを一度に」は、ASUSが掲げるオスカー風のキャッチフレーズです。このガジェットはLinuxリリースやエミュレーションレイヤーに依存しません。つまり、Steamデッキではまだ動作しないゲーム（例えばFortniteなど）も、「Certified」ラベルがなくても安心してプレイできるのです。

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Steam以外のゲームといえば、同梱のArmoury Crate SEアプリは、バラバラなゲームライブラリを統合できると謳う長きにわたるアプリ群の最新作です。しかし、少し使ってみたところ、操作が雑然としていてまとまりがないと感じました。ゲーム起動用のインターフェースがまた一つ増えただけでなく、Allyのトリガー感度やライティング効果などの設定もこのアプリで調整できます。正直なところ、マウスとキーボードをフル装備で接続して、SteamのBig Pictureモードに外部ゲームを追加する方がずっと良いと思います。Big Pictureモードは、AllyのWindowsハードウェアでも他のデバイスと同様に動作するはずです。

外出先で長時間ゲームをプレイすることはまずないだろうということを念頭に置いておきましょう。Asusの担当者によると、テストでは平均約90分、ビジュアル設定を下げれば2時間ほどプレイできたとのことです。Game PassやGeForce Now経由でストリーミングゲームを選べば、Allyはさらに長時間プレイできますが、そのためには安定した接続が必要です。何をプレイするにしても、特に長距離フライトや長距離バス、車での移動の場合は、充電器をバッグに入れて持ち歩くことをお勧めします。これはSteam Deckや同世代の製品とほぼ同じです。しかし、バッテリー駆動時間は依然としてこのフォームファクターの弱点であり、すぐに改善される見込みはなさそうです。

ROG Allyの価格はいくらですか?

Steam Deckの価格はわずか400ドルからで、ストレージ容量が大きく画面がやや向上した最上位モデルは650ドルまでとなっています。Valveは昔ながらのゲーム機のロスリーダー戦略を採用しており、Steam Deckの販売で毎回赤字を出し、ソフトウェア販売でその損失を取り戻そうとしているという見方が一般的です。

AMD Z1ハードウェアの刷新と、測定可能なほぼすべての技術的性能の向上、そして文字通り数百万人のゲーマーがゲームの売り上げから分け前をくれるという状況を考えると、ROG AllyがSteam Deckのエントリーレベル価格に近づくことは全く考えられません。Windowsライセンスだけでも、それはほぼ不可能です。そこで疑問となるのは、Allyはどれくらい価格が上がるのか、そしてその追加機能と価値に見合う価値があるのか​​ということです。

マイケル・クライダー/ファウンドリー

ASUSはROG Allyの標準版（発売時には販売されません）を599.99ドル、アップグレード版Z1 Extremeを699.99ドルで提供しています。WindowsベースのSteam Deckの競合製品のほぼ全てが1000ドル以上で販売されていることを考えると、Allyはいくつかの主要コンポーネントでそれらを上回っており、この価格は競争力があり、むしろアグレッシブと言えるでしょう。もちろん、AllyはSteam Deckのようなハードウェアとソフトウェアの包括的なシナジーは備えていませんが…Windowsの柔軟性とほぼ無限のゲームラインナップを考えると、そのシナジーは不要だと言えるでしょう。

ROG AllyのZ1 Extremeバージョンは、Best Buyを米国での独占販売パートナーとして、6月13日に発売されます。現在、予約注文を受け付けています。