Samsung Unpackedに参加した私の唯一の目的は、SamsungのGalaxy Foldを実際に触ることだった。前面に4.6インチディスプレイ、そして内側に7.3インチディスプレイを搭載したこのスマートフォンは、革命的なスマートフォンになりそうだ。ただし、 Samsungの台本通りのドッグ・アンド・ポニーショーで見せたような、手に持った時のエレガントさが保たれていることが前提だ。
しかし残念なことに、SamsungのデモスペースはGalaxy S10で満員だったのに、Galaxy Foldは展示されていませんでした。ガラスケースに収められたGalaxy Foldすらありませんでした。つまり、1,980ドルのGalaxy Foldには、Unpackedのライブデモで私が目撃したように、展開時のディスプレイに継ぎ目が見えるのだろうか、といった疑問だけが残りました。Samsungの公式デモ動画の42:59あたりでその継ぎ目を確認してみてください。あるいは、動画の下の動画を見てください。
サムスンホームボタンの上のディスプレイに縦に走る灰色の継ぎ目に注目してください。クリックして拡大してください。
では、この継ぎ目の原因は何でしょうか？ すぐに消える一時的なゴーストなのでしょうか、それとも画面上にずっと残るのでしょうか？ 白いコンテンツの上にだけ現れるのでしょうか？ 特定の角度や特定の照明下でのみ現れるのでしょうか？ ちなみに、Galaxy Unfoldのデモ中は継ぎ目はほとんど現れませんでしたが、現れた時は一目瞭然でした。隣に座っていたジャーナリストも気づきました。
気にするだろうか？ いずれ分かるだろう。実際に使ってみれば答えが見つかるだろう。しかし、Google Pixel 2が焼き付き論争に巻き込まれ、Google Pixel 3がノッチ論争に悩まされているように、我々は「継ぎ目論争」の瀬戸際にいるように思えてならない。もっとも、ノッチに関する不満は誇張されていると思うし、Pixel 2の焼き付きは多少気になったものの、この端末に対する私の概ね肯定的な評価が損なわれることはなかった。Galaxy Foldがファンボーイジャーナリストの厳しい批判に屈するのか…それとも本当に継ぎ目があるのか…は時が経てば分かるだろう。
Galaxy Foldはポケットに収まりますか?
サムスンはGalaxy Foldの公式寸法をまだ発表していませんが、見てみてください。完全に閉じた状態では、高級スマートフォン2台を背中合わせに挟んだくらいの厚さになり、現代のデニムポケットには太っ腹なサイズです。セミスキニージーンズにPixel 3をポケットに入れていると、かがむのもやっとです。では、Galaxy Foldの実際の性能はどうなるのでしょうか？
そろそろ携帯ホルスターを復活させるべき時なのかもしれない。あるいは、ダッドジーンズをみんなに着せるべきかもしれない。Foldの厚さは使い勝手の大きな問題となり、多くの人にとって購入を阻む要因となるかもしれない。
サムスン厚い…それとももっと厚い？
この奇妙に浮いたフロントディスプレイは何なのでしょう?
Galaxy Foldは展開するとタブレットのような7.3インチディスプレイを搭載しますが、前面の4.6インチディスプレイは物足りない印象です。これは、最小型のプレミアムスマートフォンと比べても十分な画面サイズとは言えません。ちなみに、iPhone XSは5.8インチ、新型Galaxy S10は6.1インチです。4.6インチのFoldディスプレイは、iPhone 7と同程度の大きさで、小さすぎます。
さらに悪いことに、Galaxy Foldの4.6インチディスプレイは、はるかに大きな筐体の真ん中に浮かんでいるような感じだ。一体これをベゼルと呼べるのだろうか？
グーグルGalaxy Fold のフロント ディスプレイは、大きなハードウェアの中では見失われているように見えます。
上下左右のデッドスペースは残念な感じだ。サムスンは明らかにフロントディスプレイに何らかの妥協を強いられたようだ。以下の点について興味がある。
- エンジニアは Android Pie のアスペクト比要件によって制限されていました (Fold の自然な前面ディスプレイの比率は18:9 をはるかに超えることになります)。
- 彼らには、背の高いディスプレイをカスタマイズする時間も自由もありませんでした。
- 彼らは、ディスプレイを高くするとユーザーにとって不親切になると判断しました。
- 継続性の要件により、より広い前面ディスプレイは不可能になりました。
Galaxy Foldの継続性とマルチウィンドウはどれほど便利なのでしょうか?
パーティーでGalaxy Foldを取り出したら、最高のトリックが完成。誰もがSamsungのこの信じられないほどクールな折りたたみスマホを見たいと願っています。でも、みんなが帰った後、空のビール瓶が目の前に散らばり、奇妙な形の1,980ドルのスマホだけが残されたらどうなるでしょうか？
Foldの最も驚くべき機能の一つは、連続性です。前面ディスプレイで開いているアプリが、魔法のように大きな内側のディスプレイに切り替わり、画面が拡大表示されます。Unpackedデモで見たように、この切り替えは常に素早くシームレスに行われるのでしょうか？そして、この動作に最適化されているアプリはどれくらいあるのでしょうか？そして最も重要なのは、実際にこのユースケースが受け入れられるかどうかです。
サムスン実際に Google マップを使うときに、タブレットサイズの Google マップは本当に必要なのでしょうか?
例えば、Googleマップを使うときは、簡潔な運転ルート案内のために、ほぼ常に車に積んでいます。Unpackedのデモで示されているように、マップをタブレットインターフェースに展開する必要があるかどうかは分かりません。それから、Unfoldの3つのアプリを同時に表示できるマルチウィンドウがあります。見た目はクールですが、使うでしょうか？ Pixel 3 XLとGalaxy Tab S3タブレットでは2つのアプリを同時に表示できるマルチウィンドウを使用していますが、一度も使っていません。Galaxy Foldでも、私の使い方は変わらないでしょう。
疑問はさておき、Foldには明らかな利点がある
明らかに私は懐疑的ですが、だからといってGalaxy Foldに明確な可能性や実用性を感じていないわけではありません。私は日中はスマートフォンを頻繁に使っていますが、夜や週末にはタブレットでかなりの時間を過ごしています。ですから、SamsungがUnpackedでデモしたように、スマートフォンがNetflixを視聴できるタブレットに進化してくれたら嬉しいです。また、ソファでくつろぎながら雑学クイズやスポーツのスコア、その他些細な情報を調べるときに、Chromeをフルスクリーンで使えるようになればいいなと思っています。
スマートフォンとタブレットが1台に？私もぜひ参加したい。あとは、Samsungがこの不可能と思われる夢を、契約を破るような欠陥や、些細な使い勝手の問題、あるいは使われない機能なしに実現できるかどうか、見守るだけだ。
