現在、VR に対する見方は 2 つしかないようです。過大評価されて失敗する運命にある、という見方と、次の大ブームになるという見方です。
VR、特にHTCのViveを体験した経験から、これが次の大きなトレンドになるだろうと確信しています。私にとってその証拠は、人々がこの技術を使う時の興奮です。それは、私がこれまでに経験したことのないほどの、新しい技術です。
PCWorldのオフィスにHTC Viveを設置した際には、試用のために人々が列をなして待っていました。中には、 勤務時間後に友人や家族をトラックで呼び寄せ、PCで動作するこのヘッドセットを通してバーチャルリアリティを体験させてくれた同僚もいました。
3Dゲームではそんなことは起きませんでしたし、マルチモニターゲームでも起きませんでした。iPad や12,000ドルのゲーミングPCを試すために25マイルも車を走らせる人もいなかったはずです。
VRを実際に体験した人たちの反応は、肩をすくめて「うん、まあいいか」といった、うんざりしたようなものではありません。私の観察では、体験した人は皆、その没入感 と環境とのインタラクション能力 に驚嘆しています。もっとも、ヘッドセットがハイエンドシステムで動作しているにもかかわらず、気分が悪くなる人は別ですが。（私の調査では、決して科学的とは言えませんが、オフィスでViveを試した約25人のうち2人が気分が悪くなりました。）
VR は早期導入型のテクノロジーであり、その真価を理解するには実際に体験してみる必要があります。
第一世代のVRハードウェアがこれほど圧倒的な好意的な反応を得られるなら、このカテゴリーの成功は明るい兆しと言えるでしょう。結局のところ、VR体験は今後ますます向上していくでしょう。スクリーンドア効果を排除した高解像度のヘッドセットが登場するでしょう。ヘッドセットはより軽量で快適になり、PCとヘッドセットをつなぐケーブルも邪魔にならなくなり、最終的にはなくなるでしょう。
さらに良いことには、ハードウェアと同様に未熟なコンテンツも飛躍的に進歩するでしょう。
色々な意味で、これが初めて白黒テレビが登場した時の人々の反応だったのだと思います。私はその場にいませんでしたが、ノイズだらけの放送を囲んで口をあんぐり開けた満員の人々が部屋中に集まっていたのを目に焼き付けます。
ということは、今すぐVRヘッドセットを買いに行くべきなのでしょうか？おそらくそうではないでしょう。PCWorldのヘイデン・ディングマン氏がHTC Viveとその競合製品であるOculus Riftについて述べたように、VRは最先端技術であり、 早期導入者だけが 、ええと、採用すべきものです。しかし、VRがいずれ愛される主流の娯楽になる可能性も否定できません。
アダム・パトリック・マレー 1949 年に 16 インチテレビが 695 ドル、インフレ調整すると 6,953 ドルだったことを考えると、HTC Vive が 800 ドルというのはそれほど高くありません。
