アップルは、iPhone 4のユーザーに、アンテナや受信の問題に対処するため、スマートフォン用のケースを無料で提供する予定だが、これらの問題は、電話機のユーザーのほんの一部から報告されているにすぎないと、CEOのスティーブ・ジョブズ氏が金曜日に述べた。
同社はスマートフォンに関する進行中の問題について議論するため本社で記者会見を開いた。
9月30日までに新型iPhoneを購入したユーザーは、Appleのウェブサイトで登録すると、来週末から無料でケース（いわゆる「バンパー」）を受け取ることができる。すでにバンパーを購入済みのユーザーには返金されると同氏は述べた。「もしそれでも満足できない場合は、無料ケースを受け取る前でも後でも、30日以内にiPhone 4を損傷なしで返品すれば全額返金を受けることができます。」
Appleは発売前に知っていた
カリフォルニア州クパチーノで行われた15分間のプレゼンテーションで、AppleはiPhone 4を特定の持ち方で握ると受信感度が低下することを認識していたものの、大きな問題になるとは考えていなかったと述べた。また、同社のヘルプデスクであるAppleCareの統計によると、アンテナや受信感度の問題を報告するために電話をかけてきたiPhoneユーザーは0.55%にとどまっており、受信感度の問題に関する報道から想像されるよりも低い数値だと、同氏は示唆した。
「ご存知の通り、私たちは完璧ではありません」とジョブズ氏はプレゼンテーションの冒頭で述べた。「携帯電話も完璧ではありません。しかし、私たちはすべてのユーザーに満足していただきたいと思っています。Appleについてこのことを知らない人は、Appleを知らないと言えるでしょう。」
22日前に問題が報告されて以来、同社は「本当の問題は何か」を突き止めるために懸命に取り組んできたと同氏は述べ、プレゼンテーションの冒頭で他のスマートフォンにも同じ問題があると述べ、競合する携帯電話のリストを挙げた。
「ほとんどのスマートフォンは全く同じように動作します」と彼は言った。「他のテスターが報告しているように、これらのスマートフォンは比較的信号強度の弱い場所でテストされました。これがスマートフォンの世界の常です。スマートフォンは完璧ではないのです。」
データは問題を最小限に抑える
AT&Tはアップルに通話切断率のデータを提供しており、それによるとiPhone 4は100回あたりの通話切断数が前モデルのiPhone 3GSよりも多いが、その数字はまだそれほど大きくない、とジョブズ氏は語った。
一方、騒動は続き、ブルームバーグは木曜朝、アップルの「シニアアンテナ担当役員」が設計プロセスの初期段階でジョブズ氏に、スマートフォンの設計が通話切れの原因になる可能性があり「深刻な技術的課題」だと懸念を伝えたと報じた。同日遅く、ウォールストリート・ジャーナルも同様の記事を掲載し、同社は社内で設計に対する懸念があったにもかかわらず新型iPhoneをリリースしたと報じた。同紙によると、新型iPhoneを取り巻く「秘密のベール」により、通信事業者は通常よりもテスト時間が短くなり、形状や一部の機能が隠された「ステルス」版のiPhone 4が提供された。ステルス版は触ることもできないため、アンテナの問題の発見が困難だったという。ウォールストリート・ジャーナルの記事とブルームバーグの記事は、いずれも事情に詳しい匿名の情報筋を引用している。
iPhone 4は6月24日、5カ国で熱心な購入者に向けて発売されました。前モデルと比較して、このスマートフォンはより高解像度のディスプレイ、より高速なプロセッサ、前面カメラ、マルチタスク機能、そして新しいオペレーティングシステムiOS4を搭載しています。
Appleは、iPhone 4の発売は同社史上最大の成功を収め、発売後3日間で170万台以上を販売したと発表した。当初は好評だったものの、すぐにユーザーから受信状態に関する苦情が寄せられ始めた。携帯電話を無線アンテナを覆うように持つと、電波強度が著しく低下するといった問題だ。
最初の否定
アップルは公開書簡で、ハードウェアの設計に欠陥はなく、信号強度を示すバーを計算するアルゴリズムに問題があると主張した。
非営利出版物「コンシューマー・レポート」は当初、iPhone 4をトップクラスのスマートフォンの一つとして推奨していましたが、アンテナ性能をテストした結果、Appleの主張に疑問を呈し、推奨を撤回しました。また、Appleのバンパーケースを使ってアンテナを隠すなど、問題を一時的に解決する方法も提案しました。
アップルに対して起こされた複数の訴訟では、損害賠償と問題が解決するまで携帯電話の販売差し止め命令を求めている。
(プレスイベントの模様は Macworld の Jason Snell がレポートし、ニューヨークの Agam Shah とボストンの Nancy Weil が寄稿しました。)
