ヤフーは、71億ドルの取引の一環として、保有するアリババグループの株式の約半分を中国の電子商取引大手に売却することに合意したと、両社が月曜日に共同で発表した。
この売却は、アリババがヤフーから自社株の約20%を買い戻すことを意味する。これにより、中国の電子商取引大手ヤフーは、自社の事業運営に対するコントロールを強化する。両社の声明によると、アリババはヤフーに対し、現金63億ドルと新規発行のアリババ優先株最大8億ドルを支払う。
この合意により、アリババが将来上場を決定した場合、ヤフーは保有する残りの株式を現金化することができる。アリババは、ヤフーの現在の株式の4分の1を新規株式公開価格で買い取るか、ヤフーがそれらの株式を売却することを許可する必要がある。
ヤフーの暫定CEO、ロス・レビンソン氏は声明で、今回の取引は同社にとって最大級の投資の一つであるアリババについて、株主に「明確な説明」を提供するものだと述べた。この取引は、アリババの最低時価総額350億ドルに基づいて行われた。
アリババとヤフーは長年にわたり、アリババによるヤフーからの株式買い戻しについて協議を続けてきました。当初、ヤフーは2005年に10億ドルの取引の一環として、中国の電子商取引大手アリババの株式約40%を取得し、両社は戦略的パートナーとして提携しました。
しかしそれ以来、両社は異なる事業上の決定をめぐって時折衝突してきた。最大の論争の一つは昨年、アリババが人気のオンライン決済サービス「アリペイ」を、アリババCEOのジャック・マー氏が率いる中国企業にスピンオフさせた際に発生した。ヤフーは、この事業再編によってアリババへの投資価値が下落する恐れがあると訴えた。
アリババは中国に拠点を置き、淘宝網（タオバオ）を含む複数の電子商取引事業を展開しています。淘宝網は中国で最も人気のあるオンライン小売プラットフォームへと成長しました。しかし、以前はヤフーと日本のインターネット・通信企業ソフトバンクがアリババの株式の70%以上を保有していました。
ソフトバンクは引き続きアリババの株式32%を保有する。しかし、事情に詳しい関係筋によると、月曜日の新たな合意では、ヤフーとソフトバンクの両社はアリババの議決権保有比率を50%未満に制限することで合意した。
馬氏は声明で、今回の買収により同社にとって「バランスの取れた所有構造」が確立され、将来の株式公開が可能になると述べた。
月曜日の合意に基づき、ヤフーはアリババに対し、今後最大4年間、ヤフー・チャイナの運営を継続することを認める。その見返りとして、アリババはヤフーに対し、継続的なロイヤルティ支払いに加え、5億5000万ドルを支払う。
