ゲームのKickstarterが1日も経たないうちに6桁の資金を集めたというのは、昨今ではニュースにすらなりません。しかし、今回のHomestuckのKickstarterは資金調達記録を破ったわけではありませんが、それでも特筆すべき異例の出来事です。Kickstarterがゲームの資金調達にどれほど大きな変化をもたらし、これまであり得なかったゲームを可能にしていることを示すからです。
Homestuckは、アンドリュー・ハッシーが制作したウェブコミックです。当初は主に伝統的なアドベンチャーゲームのパロディとして始まり、ハッシーはユーザーからの提案に基づいてコマを描き、物語が作者と読者をどこに導くかを探りました。そこから、より方向性がありながらも実験的なコミックへと進化を遂げ、伝統的なコミックページからアニメーションGIF、Flashアニメーション、そして時折小規模なゲームへと切り替えながら、大きな物語の一部として展開していきます。
デジタル時代のコミックにおける先駆者と言えば、おそらくHomestuckでしょう。メディアもストーリーも、瞬時に切り替えられるのです。特筆すべきは、Homestuckがウェブコミックとしても絶大な人気を誇っていることです。アンドリュー・ハッシーは、大規模なFlashムービーのアップデートに伴うサーバー負荷を軽減しようと、FlashポータルサイトNewgrounds.comにファイルをホストさせました。しかしHomestuckの読者は、Flashムービーを何百万回も読み込み、Newgroundsのサーバーをクラッシュさせてしまいました。
アンドリュー・ハッシーは今、アドベンチャーゲームのパロディからマルチメディアコミックへと発展した実験作品を、本格的なアドベンチャーゲームへと再出発させようとしています。そして、その魅力があまりにも複雑で、言葉で説明するのさえ難しいこのアドベンチャーゲームは、なんと1日足らずで70万ドルの資金調達目標を達成する勢いを見せています。
これは驚くべき成果であり、コミック自体と同様に、Kickstarter自体が新規読者を甘やかすようなことは全くしていないことを考えると、なおさら驚異的です。もしHomestuckを知らない人にとって、Kickstarter動画（Homestuckの壮大で複雑な物語の様々な場面からランダムに選んだアニメーションクリップ）は全く役に立たないかもしれません。しかし、コミックとKickstarterは、1日で50万ドルもの資金を集めるほどの大規模で熱狂的なファンベースを築き上げることに成功しました。
これは資金調達記録ではありません（目標額達成までまだ10万ドル以上残っています）。Double Fine Adventureは、クラウドファンディングで巨額の資金を調達できることを既に証明しています。むしろ、これは小規模から中規模のゲームへの資金調達における新たな状況を最も純粋に表現したと言えるでしょう。投資家やパブリッシャーを引き付けるために、明らかに大衆受けするゲームを推し進めるのではなく、特定のオーディエンスを集め、彼らを交渉のテーブルに呼べば良いのです。
Homestuck の Kickstarter の成功が驚くべきものであるのは、素晴らしいゲームを約束しているからというより (Andrew Hussie がアドベンチャー ゲームに独自の工夫を加えることは間違いないと思うが)、Homestuck 自体が素晴らしいからというよりは、どんなゲームでも、従来の出版社がいかに市場性がないと判断したとしても、ユーザーとつながることができれば資金調達が可能になったということを示しているからだ。
