ジェットブルーは、2013年第1四半期に機内Wi-Fiを導入し、少なくとも最初の30機の航空機に無料の基本サービスを提供する予定だ。
さらに、ジェットブルーのウェブサイトによると、同社は自社の衛星ベースの技術が他の航空会社の機内Wi-Fiに比べて「飛躍的に広い帯域幅」を提供していると述べている。
ジェットブルーの広報担当者アリソン・クロイル氏は、無料Wi-Fiの導入計画を含むサービス開始の詳細をPCWorldに確認した。このニュースはThe Vergeにリークされたメモで初めて報じられた。
多くの米国の航空会社は、機内インターネット接続にGogoを利用しています。Gogoは地上に設置された複数の携帯電話基地局から、上空の航空機に信号を送信しています。JetBlueはViaSatと提携し、衛星通信サービスを利用します。ViaSatは、Kaバンド衛星システムの速度が他の衛星システムよりも優れていると主張しています。
クロイル氏はジェットブルーのWi-Fiのデータ速度を確認できなかったものの、ViaSatのExedeインターネットサービスは乗客1人あたり12Mbps以上の速度を保証している。ある情報筋はThe Vergeに対し、ジェットブルーの無料サービスは「基本的なメールとブラウジング」には十分だと語り、機内で映画や音楽をストリーミングしたい場合は、乗客は追加料金を支払う必要があるかもしれないと述べた。
ジェットブルーの高速で信頼性の高いWi-Fiの主張が認められれば、機内で接続を維持する必要のある乗客にとって同航空会社は不可欠な存在になる可能性がある。
Gogoを何度か利用したことがありますが、ストリーミングメディアに対応できたことは一度もありません。JetBlueの最初の無料サービスは、ViaSatの衛星サービスにとって良い実証の場となるはずです。
ジェットブルーを利用しないとしても、Wi-Fi サービスの導入が成功すれば朗報となるだろう。ViaSat は 2015 年末までに、他の米国航空会社の航空機も含め 370 機の航空機に機内インターネットを提供することを計画している。
